不是三千，而是五千。

“說此語時，會中有比丘、比丘尼、優婆塞、優婆夷、五千人等，即從座起，禮佛而退。（法華經 方便品）” 原因是因為“此輩罪根深重，及增上慢，未得謂得，未證謂證，有如此失，是以不住。世尊默然而不制止。（法華經方便品）” 五千弟子退席也是釋尊預料之中的，因為之前舍利佛三請釋尊言止不說，只有等此五千增上慢弟子退席了之後才正式開演“妙法蓮華經”，也就是說能夠聽聞法華經的人都是最精純的弟子。“爾時佛告舍利弗：‘我今此眾，無復枝葉，純有貞實。舍利弗，如是增上慢人，退亦佳矣。（法華經方便品）”

在諸多佛經中只有一切佛弟子歡喜踴躍、殷誠諦聽的場景，從未出現過有佛弟子退席的場景，唯獨這部《妙法蓮華經》中極其稀有的出現了五千弟子一起退席的場景。

對於此經而言這到底反應了什麼？釋尊在法華經中解釋了這一實相：

“此經是諸佛秘要之藏，不可分佈、妄授與人，諸佛世尊之所守護，從昔已來，未曾顯說。”；

“所說經典。無量千萬億。已說、今說、當說、而於某中，此法華經最為難信難解。《法師品》”；

因為“此法華經。是諸如來第一之說。於諸說中。最為甚深。末後賜與。《安樂行品》”；

“於一切諸經法中，最為第一。如佛為諸法王，此經亦復如是，諸經中王。《法華經·藥王菩薩本事品》”