指甲的做用主要是保護富含神經的指尖免於受傷害。 蛋白質、角質素及硫是指甲的主要組成要素，每一週指甲約長長0.05~1.2毫米。

指甲不正常的變化與缺乏各種營樣素有關。指甲乾燥及易裂：缺乏維他命a及鈣。處理方式：以專用指甲滋潤油強化指甲。 出現溝痕：缺乏維他命b。 處理方式：可以使用修護溝痕的滋養油。指甲變黑，末端呈圓弧狀：缺乏維他命b12。

長肉刺：缺乏蛋白質、葉酸、維他命c。 處理方式：使用軟皮剪，剪除肉刺。並塗抹軟皮保養油。出現白色條紋：缺乏蛋白質。 長黴菌：體內良性菌（乳酸桿菌）不足， 而且指甲短的人心臟較弱,很容易感染到從腹部到腰部,以及下半身的疾患

.如果這種指甲的尖端平平而嵌到了肉裡去的話,可能易患神經痛,風溼等疾病. 指甲下半部狹窄的人,脊以及其他的骨骼都容易感染疾病,特別是那些指甲非常柔軟的人,鈣總是非常缺乏. 貝殼型指甲的人,對脊髓及神經系統方面的小毛病要倍加註意.

指甲上白點太多為神經衰弱的症候,有黃色細點,表示是患了消化系統的疾病.指甲上起小細粒是藥物中毒或是體內有寄生蟲現象. 指甲下端的半月形如果很大,是表示血液迴圈快速.如果小,就是血液迴圈不好,到了極度貧血的時候,半月形就會完全消失. 指甲上有直線,是操勞過度及用腦過度的證明.