大概一年前，歐洲航天局(ESA)釋出了蓋亞星系統計報告。報告詳細記錄了銀河系中近17億顆恆星的位置、距離和運動資料，自那以後，科學家們一直在仔細研究這份報告。

現在，一組研究人員發現了“恆星嬰兒潮”的證據，這是一段很短的時間，在這段時間裡，銀河系中超一半的恆星誕生。

當足夠多的塵埃和氣體聚集在一起並開始融合成恆星時，星系就誕生了。一旦這個過程開始，預計它會以或多或少的恆定速度繼續，一直持續到氣體耗盡。在銀河系最初的40億年裡，物質的不斷減少正是在發生的事情。

然而根據蓋亞任務的資料，這種情況不會永遠持續下去。透過對300萬顆恆星的距離、顏色和亮度的研究，研究人員發現，大約50億年前，這一趨勢開始逆轉，恆星的形成情況開始回升。它在20億至30億年前達到頂峰，伴隨著恆星的誕生，該星系薄圓盤中大約有一半的恆星可以追溯到這個時期。

研究小組稱，這種外部擾動很可能是與一個較小星系碰撞的結果。這類星系合併一直在發生，當它們發生時會帶來啟動恆星形成新週期所需的額外氣體和物質。

研究小組表示，瞭解這些週期可以讓人們更好地去了解銀河系的歷史。

相關研究報告已發表在《Astronomy & Astrophysics》上。