冥想並不是新生事物，它已經存在了數千年，冥想來源於佛教，過去人們一直把它看成是宗教中的一種神秘儀式，並沒有多少人去嘗試練習。上個世紀六七十年代，科學家們開始對冥想進行正式的研究。首先，印度研究者B·K·阿蘭德發現，冥想者的注意力是非常非常集中的，可以讓自己陷入彷彿沉睡的狀態之中，就算用溫度非常高的物品刺激他們手臂，冥想者也不會有什麼反應。他們真的睡著了嗎?1967年，哈佛醫學院教授赫伯特·貝森專門進行了實驗。貝森發現冥想者冥想時比平時吸收的氧氣少了17%，每分鐘的心跳頻率也少了3次，腦波也有所變化，這些都是人們在睡覺時的反應，但是他們並沒有真的睡著。為進一步找出其中的原理，1997年，賓夕法尼亞州神經學教授安德魯·紐伯格在實驗中發現，冥想者的大腦在冥想時並沒有關閉，只是阻止資訊進入控制方位和時間的大腦頂葉，從而使冥想者失去了對周圍事物的感覺。這一系列研究都證明：冥想者可以讓自己的注意力高度集中，這無疑可以解決人類一直以來存在的一種缺陷——注意力紊亂。伊爾文大學研究精神病、哲學和人類學的教授羅傑·沃爾什說：“人類一直以來有一個基本的注意力缺陷的問題，只是在近幾年，西方精神病專家認識到這種現象。而冥想成為了解決這一缺陷的最好的方法”。

專注呼吸更簡單，思考問題要看思考什麼樣的問題。就像佛教打坐時，有的人唸經，念真言，誦佛號，包括像禪宗的參公案。因為說思考問題，我們就著重說一下禪宗的參公案。禪宗的公案，大部分是無厘頭，毫無道理可言的故事。打坐時在思考這些公案，然後就發現沒道理“升生起疑情”，“生起疑情”時所有的心思都集中在這“疑情”上，怎麼琢磨都不對勁，這時“心”就處在專注狀態。和專注呼吸效果是一樣的，都是為了一心不亂，專注當下。

相較思考問題，我更推薦專注呼吸，簡單易操作，而且比較容易得定。心，本就容易散亂，如果思考的問題和方式正確還可以。比如，為了放鬆，冥想時可能會想象很多場景，森林、海風、鳥鳴……這純粹為了身心放鬆。如果能一直維持這個“場景”的感覺，也很好！短時間“心”可能相對安定，長時間念頭想法就又開始亂飛了。

你提到的冥想的時候是否應該專注呼吸，說明你知道冥想的時候是跟呼吸有關的。我們可以簡單把關注呼吸的冥想叫做“呼吸冥想”。那麼在呼吸冥想的時候，怎樣才是正確的方法呢？做到下面3點，就是正確的冥想。

當你練習了一段時間的冥想以後，你的專注力可以獲得提高。這方面已經有了很多科學論著證明，比如威斯康星大學麥迪遜分校的神經科學家，心理學家理查德·戴維森的研究，在他的《大腦的情緒生活》中有詳細論述。

當你的專注力提高，你可以用冥想練習獲得的專注力去思考問題。著名的計算機科學家卡爾·紐波特就曾經用冥想的方法來思考問題，他在他的《深度工作》一書中提到他在波士頓居住的時候，在上下班時間進行“有成果的冥想”。在冥想過程中，他思考問題並解決問題。比如他思考他要寫的書的提綱。