“前有車後有轍”這句話，用在不同的地方，意思不盡相同。 一個人要做某件事，苦於沒有經驗，明白人會開導他說：“這也不難，前有車，後有轍。”意思是，照前人做過的同類事的做法去做就是了。 一個人因某件事被指責，他也會理直氣壯地說：“ 前有車，後有轍！”意思是，我所做的事早有先例，有錯不能算在我身上。 這些話都與舊時的大車與車轍有關。 舊式大車，輪子用硬雜木打造，因此叫“木輪大車”，這種木輪車的四周都鑲著厚厚的鑄鐵，俗稱“車瓦”，所以也叫“鐵腳大車”，和後來出現的膠大車相比較，顯得分外不靈活，從此又被叫做“笨軲輪大車”。 木輪鐵瓦大車，輪子非常堅硬，在它經過的地方，大地上就被壓出兩道深深的小溝，這就叫車轍，俗稱為“車轍溝”、“車道溝”。經過無數部大車反覆碾壓，車轍溝的底部變得十分堅硬，車子沿兩條轍溝行進，輕鬆而又自如，若離了這種有舊轍的大車道，行動可就艱難了。秦始皇統一中國，其中就有“車同軌”的一條，就是使各地的大車兩輪跨度尺寸相同，能夠在同樣的車轍溝裡行進。 汽車成為較普通的交通工具以後，公路上不準舊式大車通行，因為它的鐵瓦硬輪會碾傷路面；同時，汽車若在舊的大車道上行駛，兩條深深的車轍也使汽車顛簸不堪，因此使得汽車與舊式大車不能兩立。這也是舊式大車在短時間內被淘汰的原因。 舊式大車進了博物館，“前有車後有轍”這句話在生活中也就失去了隨處可得的見證。