實際上,很久以前,北極地區曾經生存過一種企鵝,只是現在滅絕了。這種企鵝,人稱“北極大企鵝”,身高60釐米,頭部棕色,背部的羽毛呈黑色,很像穿著夜禮服的外國紳士。它們生活在斯堪的納維亞半島、加拿大和俄羅斯北部的海流地區,以及所有北極和亞北極的島嶼上.最多時,數量曾達幾百萬只。 大約1000年前,北歐海盜發現了大企鵝。從此,大企鵝的厄運來臨。特別是16世紀後,北極探險熱興起,大企鵝成了探險家、航海者及土著居民競相捕殺的物件。長時間的狂捕濫殺,導致北極大企鵝徹底滅絕 如今在南極一帶生活的企鵝,其祖先管鼻類動物是在赤道以南的區域發展起來的。科學家推測,它們不繼續向北挺進到北半球的原因,可能是企鵝忍受不了熱帶的暖水。它們分佈範圍的最北限與年平均氣溫20℃區域的連線非常一致。 溫暖的赤道水流和較高的氣溫形成一個天然屏障,阻隔了企鵝跨越赤道北上。它們必須呆在由來自南極的冰雪融化的水或由深海湧來的較冷的水流經過的海域裡。 北極熊是從古代棕熊演化而來的，它們都屬於真獸亞綱的食肉目熊科。而早在真獸亞綱形成之際，南方大陸與北方大陸就已經分離了。所以最初非洲、印度、澳洲和南美洲這些地區都是沒有真獸的。 後來，隨著大陸進一步漂移，南方大陸解體了，非洲和南美洲分別與歐亞和北美大陸連線到了一起，印度次大陸更是拼合成了歐亞大陸的一部分，這些地方就有真獸了。 而澳洲和南極洲再也沒有和北方的大陸連線過，所以在有人類以前，真獸類是無法登上這兩片土地的。 正是因為如此，澳洲才保全了一些較原始的動物，如鴨嘴獸、有袋類、一些地棲鳥類的蜥蜴等。這些動物曾遍佈世界各地，但都被更高等、更先進的真獸類淘汰了。 南極洲可就沒那麼幸運了，它漂到了地球最南端，除了企鵝也沒有其他動物了。 因此，不是北極熊不能適應南極，而是它們根本沒有機會去。