土衛二
Enceladus
(英語發音"en SEL a dus")
公轉軌道: 距土星 238,020 千米
衛星直徑: 498 千米
質量: 7。30e19 千克
在希臘神話中，Enceladus是一個巨人，他在戰鬥中戰敗後被雅典娜埋葬在Etna山下。
它由赫歇耳於1789年發現。
土衛二在太陽系諸多星體中具有較高的反照率 (>0。9)。它的表面有新鮮、乾淨的空氣。
土衛二表面至少有五種地形已被確認。除了隕石坑外還有平緩的平原和沿直線延伸的裂縫與山脊。一些表面相對來說較年輕，可能小於1億年。
這意味著土衛二最近可能非常活躍（可能至今都很活躍）。也可能有一些“水火山”依然動作。
土衛二太小，不能被內部衰退的放射性物質加熱（熱量可能在很久以前既已衰退完）。
土衛二與土衛四以1:2的固定共動關係執行（與木衛一和木衛二的情形相似）。
這形成了供熱機制，但這還不足以溶解冰。土衛二可能由一些低溶點的物質，如純水組成。
天文資訊
2007年3月14日南方新聞網：天文學家12日在美國得克薩斯州舉辦的“月球與行星科學年會”上提出，土星衛星土衛二核心的放射物衰變可能為這顆衛星提供了持續熱能。
如獲證實，這意味著土衛二已具備產生生命的三大條件:地下熱源、有機物和液態水。
太空“噴泉”
去年3月，飛過土衛二附近的美國“卡西尼”號探測器發回照片顯示，土衛二上有類似間歇泉的冰屑和水 蒸氣噴發景象，表明這顆天體上可能存在液態水。
儘管照片沒有拍到液態水，但科學家認為，照片上的冰屑和水蒸氣來自土衛二地表較淺處的“地下水庫” 。
研究人員猜想，這些液態水錶面為薄冰覆蓋。若覆蓋冰層出現裂隙，液態水的溫度和壓力都會急劇下降，一方面形成水蒸氣噴發，另一方面噴出水蒸氣迅速冷凝成冰屑，類似於地球上的熱泉眼，只不過溫度要低得多。
美國科羅拉多州太空科學研究所的影像分析專家卡羅琳·波爾科說，如果這個地表溫度低至零下200攝氏度的星球上存在液態水，其地下就可能存在熱源。
另外，美國亞利桑那大學研究人員透過對“卡西尼”傳回資料進行光譜分析，認為土衛二南極附近可能存 在少量有機物。
地下熱源
美國航空和航天局“卡西尼”專案主要研究人員之一丹尼斯·馬特森說，土衛二形成之初是個冰塊和岩石混合體，其中岩石部分含有兩種放射物同位素。45億年來，放射性衰變不斷，散發大量熱能，逐漸造就了土衛二巖質核心外包冰層的結構。直到今天，土衛二內部的放射性衰變也沒有停止，核心產生的熱能又進 一步融化著土衛二的中心部分。
正是這樣週而復始的放射性衰變為土衛二提供了源源不斷的熱能，並打破了其南極附近冰層的平衡，形成高溫區域，造成冰層斷裂，直接導致了“卡西尼”捕捉到的冰屑及水蒸氣噴發現象。
存在生命
美聯社分析說，這一假說具有重大意義。若經證實，土衛二便具備了產生生命的三大條件:持續的熱源、有機物和液態水。
馬特森說:“這告訴我們，以土衛二的內部條件，它曾經或仍然可能發生生化反應。”
當然，一切假說畢竟只是一種合理猜測。現在斷言土衛二上是否存在生命為時尚早。2008年3月，“卡西尼”將再次飛到距土衛二僅350公里處觀測。屆時，可能將有更多太空奧秘被逐一揭開。
土衛二可能是土星的稀薄的E光環中物質的供給源。另外由於這物質不可能在光環中存在數千年之久，它可能與土衛二最近的活躍有關。另外光環也有可能是由高速的不斷碰撞的粒子與不同的衛星共同維繫。 。
土衛二
Enceladus
(英語發音"en SEL a dus")
公轉軌道: 距土星 238,020 千米
衛星直徑: 498 千米
質量: 7。30e19 千克
在希臘神話中，Enceladus是一個巨人，他在戰鬥中戰敗後被雅典娜埋葬在Etna山下。
它由赫歇耳於1789年發現。
土衛二在太陽系諸多星體中具有較高的反照率 (>0。9)。它的表面有新鮮、乾淨的空氣。
土衛二表面至少有五種地形已被確認。除了隕石坑外還有平緩的平原和沿直線延伸的裂縫與山脊。一些表面相對來說較年輕，可能小於1億年。
這意味著土衛二最近可能非常活躍（可能至今都很活躍）。也可能有一些“水火山”依然動作。
土衛二太小，不能被內部衰退的放射性物質加熱（熱量可能在很久以前既已衰退完）。
土衛二與土衛四以1:2的固定共動關係執行（與木衛一和木衛二的情形相似）。
這形成了供熱機制，但這還不足以溶解冰。土衛二可能由一些低溶點的物質，如純水組成。
天文資訊
2007年3月14日南方新聞網：天文學家12日在美國得克薩斯州舉辦的“月球與行星科學年會”上提出，土星衛星土衛二核心的放射物衰變可能為這顆衛星提供了持續熱能。
如獲證實，這意味著土衛二已具備產生生命的三大條件:地下熱源、有機物和液態水。
太空“噴泉”
去年3月，飛過土衛二附近的美國“卡西尼”號探測器發回照片顯示，土衛二上有類似間歇泉的冰屑和水 蒸氣噴發景象，表明這顆天體上可能存在液態水。
儘管照片沒有拍到液態水，但科學家認為，照片上的冰屑和水蒸氣來自土衛二地表較淺處的“地下水庫” 。
研究人員猜想，這些液態水錶面為薄冰覆蓋。若覆蓋冰層出現裂隙，液態水的溫度和壓力都會急劇下降，一方面形成水蒸氣噴發，另一方面噴出水蒸氣迅速冷凝成冰屑，類似於地球上的熱泉眼，只不過溫度要低得多。
美國科羅拉多州太空科學研究所的影像分析專家卡羅琳·波爾科說，如果這個地表溫度低至零下200攝氏度的星球上存在液態水，其地下就可能存在熱源。
另外，美國亞利桑那大學研究人員透過對“卡西尼”傳回資料進行光譜分析，認為土衛二南極附近可能存 在少量有機物。
地下熱源
美國航空和航天局“卡西尼”專案主要研究人員之一丹尼斯·馬特森說，土衛二形成之初是個冰塊和岩石混合體，其中岩石部分含有兩種放射物同位素。45億年來，放射性衰變不斷，散發大量熱能，逐漸造就了土衛二巖質核心外包冰層的結構。直到今天，土衛二內部的放射性衰變也沒有停止，核心產生的熱能又進 一步融化著土衛二的中心部分。
正是這樣週而復始的放射性衰變為土衛二提供了源源不斷的熱能，並打破了其南極附近冰層的平衡，形成高溫區域，造成冰層斷裂，直接導致了“卡西尼”捕捉到的冰屑及水蒸氣噴發現象。
存在生命
美聯社分析說，這一假說具有重大意義。若經證實，土衛二便具備了產生生命的三大條件:持續的熱源、有機物和液態水。
馬特森說:“這告訴我們，以土衛二的內部條件，它曾經或仍然可能發生生化反應。”
當然，一切假說畢竟只是一種合理猜測。現在斷言土衛二上是否存在生命為時尚早。2008年3月，“卡西尼”將再次飛到距土衛二僅350公里處觀測。屆時，可能將有更多太空奧秘被逐一揭開。
土衛二可能是土星的稀薄的E光環中物質的供給源。另外由於這物質不可能在光環中存在數千年之久，它可能與土衛二最近的活躍有關。另外光環也有可能是由高速的不斷碰撞的粒子與不同的衛星共同維繫。 。