出自老子《道德經》第八章：“上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。居善地，心善淵，與善仁，言善信，政善治，事善能，動善時。夫唯不爭，故無尤。”
釋 義：最高的善像水那樣。水善於幫助萬物而不與萬物相爭。它停留在眾人所不喜歡的地方，所以接近於道。上善的人居住要像水那樣安於卑下，存心要像水那樣深沉，交友要像水那樣相親，言語要像水那樣真誠，為政要像水那樣有條有理，辦事要像水那樣無所不能，行為要像水那樣待機而動。正因為他像水那樣與萬物無爭，所以才沒有煩惱。
文化釋義
老子說：“上善若水，水善利萬物而不爭，此乃謙下之德也；故江海所以能為百谷王者，以其善下之，則能為百谷王。天下莫柔弱於水，而攻堅強者莫之能勝，此乃柔德；故柔之勝剛，弱之勝強堅。因其無有，故能入於無之間，由此可知不言之教、無為之益也。”
他認為上善的人，就應該象水一樣。水造福萬物，滋養萬物，卻不與萬物爭高下，這才是最為謙虛的美德。江海之所以能夠成為一切河流的歸宿，是因為他善於處在下游的位置上，所以成為百谷王。
世界上最柔的東西莫過於水，然而它卻能穿透最為堅硬的東西，沒有什麼能超過它，例如滴水穿石，這就是“柔德”所在。所以說弱能勝強，柔可克剛。
“上善若水”，是說水具有滋養萬物生命的德性。它能使萬物得到它的利益，而不與萬物爭利，故天下最大的善性莫如水。正如古人所說的：“到江送客棹，出嶽潤民田。”凡是能利物、利人之事，水都盡力去為。水的這種特性，可謂之“上善”。
不見其形的東西，可以進入到沒有縫隙的東西中去，由此我們知道了“不言”的教導，“無為”的好處。
老子還說：“以其不爭，故天下莫能與之爭，此乃效法水德也。水幾於道；道無所不在，水無所不利，避高趨下，未嘗有所逆，善處地也；空處湛靜，深不可測。善為淵也；損而不竭，施不求報，善為仁也……
“道”是產生天地萬物的總根源，是先於具體事物而存在的東西，也是事物的基本規律及其本源。所以“道”是我們每個人都應該認知與理解的。水的德行就是最接近於“道”的，“道”無處不在，因此，水無所不利。它避高趨下，因此不會受到任何阻礙。它可以流淌到任何地方，滋養萬物，洗滌汙淖。它處於深潭之中，表面清澈而平靜，但卻深不可測。它源源不斷的流淌，去造福於萬物卻不求回報。這樣的德行， 乃至仁至善……。
居善地，守拙。水是萬物之根本，它滋潤了萬物，論功績，豐碑頌詞決不可少，炫耀的資本更是豐厚異常。但他卻總以一顆平常心面對世人，從不張揚，甚至永遠從高往低流。如此謙遜，不似土地，壘起一座座高山俯視一切，更不似空氣佔領所有空間。
心善淵，博大。“海納百川，有容乃大”。水包容一切，托起一切，從未主動將任何事物排除在外，它滲入樹木、青山、土地，將一切包容與心中。
與善仁，齊心。水的凝聚力，不可謂不強。匯流成河，聚河成湖，合湖成海，力量越聚越強，正所謂“積水成淵，蛟龍生焉” 。
言善信，透明。水本身就是無色透明的，將一切展露出來，讓你可以完全認識他，相信他。因為你看到了他的清澈和純潔。
正善治，公平。術是公平、公正的，無論你將他置於金碗銀盆，還是石鍋木杯之中，他都不會挑三揀四，不論將它斜置，還是倒置，水面永遠是平的，這也無疑是公平的表現。
事善能，堅忍，要想做成任何一件事，無疑需要克服無數的困難。長江自西向東流入大海，途經多少曲折、坎坷。最終以堅韌的性格，完成大江東去的任務。
動善時，靈活。水遇方則方，遇圓則圓。有時奔放，有時平靜，有時粗獷，有時嫵媚。雨雪互換，冬夏不同，適宜時間變換。
出自老子《道德經》第八章：“上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。居善地，心善淵，與善仁，言善信，政善治，事善能，動善時。夫唯不爭，故無尤。”
釋 義：最高的善像水那樣。水善於幫助萬物而不與萬物相爭。它停留在眾人所不喜歡的地方，所以接近於道。上善的人居住要像水那樣安於卑下，存心要像水那樣深沉，交友要像水那樣相親，言語要像水那樣真誠，為政要像水那樣有條有理，辦事要像水那樣無所不能，行為要像水那樣待機而動。正因為他像水那樣與萬物無爭，所以才沒有煩惱。
文化釋義
老子說：“上善若水，水善利萬物而不爭，此乃謙下之德也；故江海所以能為百谷王者，以其善下之，則能為百谷王。天下莫柔弱於水，而攻堅強者莫之能勝，此乃柔德；故柔之勝剛，弱之勝強堅。因其無有，故能入於無之間，由此可知不言之教、無為之益也。”
他認為上善的人，就應該象水一樣。水造福萬物，滋養萬物，卻不與萬物爭高下，這才是最為謙虛的美德。江海之所以能夠成為一切河流的歸宿，是因為他善於處在下游的位置上，所以成為百谷王。
世界上最柔的東西莫過於水，然而它卻能穿透最為堅硬的東西，沒有什麼能超過它，例如滴水穿石，這就是“柔德”所在。所以說弱能勝強，柔可克剛。
“上善若水”，是說水具有滋養萬物生命的德性。它能使萬物得到它的利益，而不與萬物爭利，故天下最大的善性莫如水。正如古人所說的：“到江送客棹，出嶽潤民田。”凡是能利物、利人之事，水都盡力去為。水的這種特性，可謂之“上善”。
不見其形的東西，可以進入到沒有縫隙的東西中去，由此我們知道了“不言”的教導，“無為”的好處。
老子還說：“以其不爭，故天下莫能與之爭，此乃效法水德也。水幾於道；道無所不在，水無所不利，避高趨下，未嘗有所逆，善處地也；空處湛靜，深不可測。善為淵也；損而不竭，施不求報，善為仁也……
“道”是產生天地萬物的總根源，是先於具體事物而存在的東西，也是事物的基本規律及其本源。所以“道”是我們每個人都應該認知與理解的。水的德行就是最接近於“道”的，“道”無處不在，因此，水無所不利。它避高趨下，因此不會受到任何阻礙。它可以流淌到任何地方，滋養萬物，洗滌汙淖。它處於深潭之中，表面清澈而平靜，但卻深不可測。它源源不斷的流淌，去造福於萬物卻不求回報。這樣的德行， 乃至仁至善……。
居善地，守拙。水是萬物之根本，它滋潤了萬物，論功績，豐碑頌詞決不可少，炫耀的資本更是豐厚異常。但他卻總以一顆平常心面對世人，從不張揚，甚至永遠從高往低流。如此謙遜，不似土地，壘起一座座高山俯視一切，更不似空氣佔領所有空間。
心善淵，博大。“海納百川，有容乃大”。水包容一切，托起一切，從未主動將任何事物排除在外，它滲入樹木、青山、土地，將一切包容與心中。
與善仁，齊心。水的凝聚力，不可謂不強。匯流成河，聚河成湖，合湖成海，力量越聚越強，正所謂“積水成淵，蛟龍生焉” 。
言善信，透明。水本身就是無色透明的，將一切展露出來，讓你可以完全認識他，相信他。因為你看到了他的清澈和純潔。
正善治，公平。術是公平、公正的，無論你將他置於金碗銀盆，還是石鍋木杯之中，他都不會挑三揀四，不論將它斜置，還是倒置，水面永遠是平的，這也無疑是公平的表現。
事善能，堅忍，要想做成任何一件事，無疑需要克服無數的困難。長江自西向東流入大海，途經多少曲折、坎坷。最終以堅韌的性格，完成大江東去的任務。
動善時，靈活。水遇方則方，遇圓則圓。有時奔放，有時平靜，有時粗獷，有時嫵媚。雨雪互換，冬夏不同，適宜時間變換。