對於天理和人慾，朱熹曾經這樣解釋：飲食是天理，追求美味是人慾。

那麼從這個解釋，我們可以總結出來天理的意思是，人類天然的正常的生活需求，人慾是奢侈的過度的生活需求。

例如，人要一個老婆就夠了，而且上帝讓男女出生比例是1:1，也就是這個意思。可是有人偏要三宮六院，三妻四妾，這就是過份的需求，必須滅掉。不然就會損害其他人的利益，製造大量光棍，在人口稀缺的時代還阻礙繁衍。

再例如，一個人正常只要住十幾平方就可以了，可是偏偏有人霸佔幾千間幾萬間住房，這就是過份的需求，也要滅掉。不然會造成資源和生產力被浪費，還會造成朱門酒肉臭，路有凍死骨的極不正常現象。

還要知道，滅人慾，不是說就不讓社會進步了，不能說滅人慾會阻礙社會進步。隨著科技進步，人的慾望是不斷增加的，例如過去的人不需要轎車，今天的人就有這個慾望了。而對這些新增的慾望，存天理滅人慾的要求仍然是隻滿足正常合理的生活需求，要消滅奢侈過度的需求。例如一家有一輛轎車就可以基本滿足正常生活需要了，而你要一家有十幾輛，幾十輛，就過份了，就要消滅。

所以存天理，滅人慾的願望是好的，是先進的，人類最終就要走到這一步。

但是，好願望並不一定能實現。要知道，應該做什麼和應該怎麼做，是人類一直不斷要解決的兩個問題。人類在每時每刻都會遇到這兩個問題。人類不僅要知道應該做什麼，還必須知道應該怎麼做。那麼這個好願望應該怎麼實現呢？

朱熹那些人並沒拿出一個好辦法，只是整天在那空喊，他們似乎認為靠單這樣空喊，單靠教育就能讓大家把思想轉變過來，達到存天理滅人慾的目的。太唯心了。

幾千年的事實都證明，空頭的教育從來都是沒有任何作用的。仁義禮智信、溫良恭儉讓喊了幾千年；行善得好報，作惡必遭殃，也嚇唬了人類幾千年，社會照樣烏煙瘴氣。所以單靠喊口號式的教育根本就不可能達到存天理滅人慾的目的。

而只提出一個好願望，卻沒有實現的辦法，那麼這個好願望通常都會被壞人利用，給老百姓當麻醉藥。

例如統治階級一邊住著宮殿，喝著美酒，一邊讓老百姓滅人慾，過苦行僧的日子。而朱熹那幫人的本意是不是這個呢？不清楚。說不定他們的本意就是如此。不過他們的本意如何在本文裡並不重要，關鍵是如何才能使所有人，而不是一部分人，都實現存天理滅人慾的美好願望。

那麼全人類實現存天理滅人慾的辦法是什麼呢？唯一的辦法就是共產主義。共產主義把全部生產資料收歸公有，只供應人的正常需求，不供應人的奢侈需求。這種情況下，大家都基本一樣，就沒有攀比了，也就沒有人會追求奢侈需求了。私有制下，因為存在貧富分化，就會存在攀比，窮人想追上富人，富人怕被追上就還想更富，有一套房產不能滿足還想有一百套。所以不改變經濟制度，在私有制下根本就不可能實現存天理滅人慾的美好願望，這個願望只能是唯心主義的空想。

意思是：儲存心中的天理，消滅人的慾望。 出自：朱熹理學思想的重要觀點之一，但這句名言並非由朱熹發明。 長期以來,“存天理、滅人慾”一直被當作朱熹的發明而流傳。 事實上,這一概念在《禮記·樂記》中已經出現,其中說道:“人化物也者,滅天理而窮人慾者也。於是有悖逆詐偽之心,有淫泆作亂之事。”這裡所謂“滅天理而窮人慾者”就是指泯滅天理而為所欲為者。 二程說:“人心私慾,故危殆。道心天理,故精微。滅私慾則天理明矣。”這裡所謂“滅私慾則天理明”,就是要“存天理、滅人慾”。 後來,朱熹說:“孔子所謂‘克己復禮’,《中庸》所謂‘致中和’,‘尊德性’,‘道問學’,《大學》所謂‘明明德’,《書》曰‘人心惟危,道心惟微,惟精惟一,允執厥中’,聖賢千言萬語,只是教人明天理、滅人慾。”