李安的《色·戒》之前，張愛玲的小說已經四度被搬上大銀幕，依次是：《傾城之戀》(許鞍華執導，1984年，邵氏出品)、《怨女》(但漢章導演，1988，臺灣中央影業出品)、《紅玫瑰與白玫瑰》(關錦鵬導演，1994年，嘉禾出品)，《半生緣》(許鞍華導演，1997年，東方出品)。
從上世紀70年代開始，香港觀眾就開始在各種媒介上接觸張愛玲作品：1976年，就有電視劇《半生緣》播映，由鍾景輝監製，張之珏編導，包括劉松仁在內的一班演員演出。80年代的戲劇界有海豹劇團的《香片》(也是根據《茉莉香片》改編)，林奕華改編的“進念·二十面體”劇場的《心經》，和陳冠中改編的香港話劇團版的《傾城之戀》。林奕華自己，就曾經有過8次張愛玲作品的改編經歷，被香港媒體稱為“改編張愛玲著作最多的導演”。90年代還有香港電臺由洪朝豐改編、葉玉卿參與的播音劇《傾城之戀》。
從以上影視劇改編的篇目可以看出，導演們的眼光似乎都只集中在張愛玲有限的幾個篇目內：《半生緣》、《傾城之戀》、《金鎖記》、《紅玫瑰與白玫瑰》。這當然是有原因的。
張愛玲自認《傾城之戀》是“一個動聽的而又近人情的故事”，有“蒼涼的人生情義”，還有“華美的羅曼斯，對白，顏色，詩意。”傅雷當年批評《傾城之戀》的一段文字——“幾乎佔到二分之一篇幅的調情，盡是些玩世不恭的享樂主義者的精神遊戲;儘管那麼機巧，文雅，風趣，終究是精練到近乎病態的社會的產物。”卻恰好成為今天人們熱愛它的緣由。
而《半生緣》，是張愛玲作品中最通俗、最激烈的一個，改編過話劇版的林奕華認為，《半生緣》裡的男女主角，是張愛玲塑造過的最淳樸的人物，他們之間，也沒有張其他作品中的涼薄和算計，她第一次講了一個刻骨銘心的愛情故事。所以這個故事有最多的改編，電視劇、電影，話劇，還有歌劇。
李安選擇《色·戒》真可算是眼光老辣。這部在張愛玲小說中絲毫不起眼的作品相當“悶騷”：張平靜、節制的文筆，描述的卻是一個有時代背景、有暗殺、色誘，性與情的暗自糾葛，人性的千般複雜都暗流洶湧的故事。
張愛玲的文字魅力太強，她的文字表達的功力、小說的構思、人物的形象、人物的性格、整個小說的精緻，而且白話小說這樣寫法，以前沒有人這樣寫，她實際上把新文學的發展推到了一個新的階段。小說中描寫了種種色彩豐富的視覺影像，不易掌握，而張迷又有最挑剔的口味，對於原著有種特別的珍愛，張氏電影最容易受到張迷的批判，所以據說電影圈多年來一直有個“張愛玲碰不得”的說法。
既然拍攝張愛玲的作品要冒著票房和評論的雙重危險，為什麼華人導演卻都樂此不疲地一再挑戰？影評人陳耀成認為一個可能的原因是“投文化制度之品味所好”：在幾十年的時間裡，張愛玲是被談論最多的作家，無論商業上是否成功，在電影人心中，張氏作品，早已成為一個文化符號。張愛玲一直是走在我們的前面，或者說是走在她那個時代的前面。她描寫的愛情，非常符合現代人的觀念。張愛玲的小說，寫的細緻而意象豐富，極富電影感。她的作品著眼於人性的複雜性。這個人性的複雜性，比我們想象得還要複雜，不是那麼簡單地分為好壞、忠奸，這樣的兩分法是不可以概括人性的。而且她還寫出了人在特定環境中，一種超乎常理的表現。張愛玲，成為一種誘惑，一種巨大挑戰。這也許是導演們熱愛改編張氏小說的原因之一。
李安的《色·戒》之前，張愛玲的小說已經四度被搬上大銀幕，依次是：《傾城之戀》(許鞍華執導，1984年，邵氏出品)、《怨女》(但漢章導演，1988，臺灣中央影業出品)、《紅玫瑰與白玫瑰》(關錦鵬導演，1994年，嘉禾出品)，《半生緣》(許鞍華導演，1997年，東方出品)。
從上世紀70年代開始，香港觀眾就開始在各種媒介上接觸張愛玲作品：1976年，就有電視劇《半生緣》播映，由鍾景輝監製，張之珏編導，包括劉松仁在內的一班演員演出。80年代的戲劇界有海豹劇團的《香片》(也是根據《茉莉香片》改編)，林奕華改編的“進念·二十面體”劇場的《心經》，和陳冠中改編的香港話劇團版的《傾城之戀》。林奕華自己，就曾經有過8次張愛玲作品的改編經歷，被香港媒體稱為“改編張愛玲著作最多的導演”。90年代還有香港電臺由洪朝豐改編、葉玉卿參與的播音劇《傾城之戀》。
從以上影視劇改編的篇目可以看出，導演們的眼光似乎都只集中在張愛玲有限的幾個篇目內：《半生緣》、《傾城之戀》、《金鎖記》、《紅玫瑰與白玫瑰》。這當然是有原因的。
張愛玲自認《傾城之戀》是“一個動聽的而又近人情的故事”，有“蒼涼的人生情義”，還有“華美的羅曼斯，對白，顏色，詩意。”傅雷當年批評《傾城之戀》的一段文字——“幾乎佔到二分之一篇幅的調情，盡是些玩世不恭的享樂主義者的精神遊戲;儘管那麼機巧，文雅，風趣，終究是精練到近乎病態的社會的產物。”卻恰好成為今天人們熱愛它的緣由。
而《半生緣》，是張愛玲作品中最通俗、最激烈的一個，改編過話劇版的林奕華認為，《半生緣》裡的男女主角，是張愛玲塑造過的最淳樸的人物，他們之間，也沒有張其他作品中的涼薄和算計，她第一次講了一個刻骨銘心的愛情故事。所以這個故事有最多的改編，電視劇、電影，話劇，還有歌劇。
李安選擇《色·戒》真可算是眼光老辣。這部在張愛玲小說中絲毫不起眼的作品相當“悶騷”：張平靜、節制的文筆，描述的卻是一個有時代背景、有暗殺、色誘，性與情的暗自糾葛，人性的千般複雜都暗流洶湧的故事。
張愛玲的文字魅力太強，她的文字表達的功力、小說的構思、人物的形象、人物的性格、整個小說的精緻，而且白話小說這樣寫法，以前沒有人這樣寫，她實際上把新文學的發展推到了一個新的階段。小說中描寫了種種色彩豐富的視覺影像，不易掌握，而張迷又有最挑剔的口味，對於原著有種特別的珍愛，張氏電影最容易受到張迷的批判，所以據說電影圈多年來一直有個“張愛玲碰不得”的說法。
既然拍攝張愛玲的作品要冒著票房和評論的雙重危險，為什麼華人導演卻都樂此不疲地一再挑戰？影評人陳耀成認為一個可能的原因是“投文化制度之品味所好”：在幾十年的時間裡，張愛玲是被談論最多的作家，無論商業上是否成功，在電影人心中，張氏作品，早已成為一個文化符號。張愛玲一直是走在我們的前面，或者說是走在她那個時代的前面。她描寫的愛情，非常符合現代人的觀念。張愛玲的小說，寫的細緻而意象豐富，極富電影感。她的作品著眼於人性的複雜性。這個人性的複雜性，比我們想象得還要複雜，不是那麼簡單地分為好壞、忠奸，這樣的兩分法是不可以概括人性的。而且她還寫出了人在特定環境中，一種超乎常理的表現。張愛玲，成為一種誘惑，一種巨大挑戰。這也許是導演們熱愛改編張氏小說的原因之一。