每個王朝的滅亡，幾乎都與一個女人有關，上古的夏、商、週三代也不例外。夏桀時的妺喜、商紂王時的妲己，周幽王時的褒姒。　　傳說周幽王為博褒姒的一笑，亂舉烽火TAI，導至西周的滅亡，留下傾國傾城的無窮思索，至今陝西驪山距華清池不遠還保留有烽火臺的古蹟。　　事實上，歷史上這類女子多被冤枉，商紂王時的妲妃也算一個，把一個政權的滅亡完全算到一個女人的頭上是欠公允的。　　妲己這個女人是隨著《封神榜》的流傳而為人所熟知的。《封神榜》上說她豔如桃李，妖媚動人，是千年狐狸精幻化成人，蠱惑紂王荒淫誤國。周人滅商後，欲殺此妖姬，因被其美色所眩迷，舉刀手軟而不忍下手，最後在周武王的正氣威迫下，終於現出原形，而被姜子牙擒住斬首了。　　　　，妹喜 ?妹（音“mò”），一名末喜，末嬉，有施氏女，有施氏原為喜姓。夏朝末代國王夏桀寵妃。有施氏是東方小國，為免夏桀血洗，即獻美女妹喜請降。夏桀見妹喜貌美絕倫，遂罷兵。為討好妹喜，桀王建造傾宮（高得讓人感覺傾斜），築瑤臺，用玉石建造華貴的瓊室外瑤臺，以此作為離宮，終日飲宴淫爾，不理政事。這便是“傾城傾國”之典出。另據《帝王世紀》記載，妹喜喜聽“裂繒之聲”，夏桀就把繒帛撕裂，以博其一樂。這一切的負擔都落在百姓的身上，人民痛苦異常，敢怒而不敢言。商湯乘機起兵討夏，夏亡?褒姒（bāo sì），史記作襃姒，周幽王姬宮涅的王后，褒姒原是一名棄嬰，被一對做小買賣的夫妻收養，在褒姒褒國（今陝西省漢中西北）長大，公元前七七九年（周幽王三年），周幽王征伐有褒國，褒人獻出美女褒姒乞降，幽王愛如掌上明珠，立為妃，寵冠周王宮，翌年，褒姒生子伯服（一作伯般），幽王對她更加寵愛，竟廢去王后申氏和太子宜臼，冊立褒姒為王后，立伯服為太子，周太史伯陽嘆氣道：“周王室已面臨大禍，這是不可避免的了。”　　果然不出伯陽所預料，原來褒姒因為過不慣宮中生活，加之養父被太子宜臼所殺，心中憂恨，平時很少露出笑容，偶露笑容，更加豔麗迷人，周幽王發出重賞，誰能誘發褒姒一笑，賞以千金，虢國石父獻出“烽火戲諸侯”的奇計，周幽王同褒後並駕遊驪山，燃起烽火，擂鼓報警諸侯一隊隊兵馬聞警來救，至時發現平安無事，又退兵回去，褒姒看見一隊隊兵馬，像走馬燈一樣來來往往，不覺啟唇而笑，幽王大喜，終於因此失信於諸侯，公元前七七一年，犬戎兵至，幽王再燃烽火，諸侯不再出兵救援，幽王被殺，褒姒被擄，（一說被殺），司馬遷說：“褒姒不好笑，幽王欲其笑，萬方故不知，”（《史記·周本紀》）意思是說，褒姒不喜笑，周幽王為了她一人的笑，天下百姓再也笑不起來了。西周遂亡。　　《史記·周本紀》：褒姒不好笑，幽王欲其笑，萬方故不笑。幽王為烽燧大鼓，有寇至則舉烽火。諸侯悉至，至而無寇，褒姒乃大笑。幽王說之，為數舉烽火。其後不信，諸侯益亦不至。

褒姒、妲己、妹喜等人處在中國奴律制社會時期，而古代四大美女是在封建社會時“選舉”出來的，適應封建制度思想及男權主義。

封建統治者必然認為上一種政治經濟體制是愚昧落後未開化不高階的，而且那幾名女子歷來被有“覺悟”的、善於“以史為鑑”的封建統治者看作夏商周等亡國的罪魁禍首，在“禍國殃民”、“亡國”的罪惡帽子下，"紅顏"被視為"禍水",美貌是不值一提甚至令人深惡痛絕的。

而西施、貂蟬、王昭君等人如同樓上所說，因在特定歷史條件下被賦予了特定的歷史使命，客觀上起到了一定的復國安邦作用。這一將女性處於從屬地位，應男權需要而隨意支配主宰她們命運的做法或現象，完全符合封建統治者的社會心理及文化心理，所以這幾個人雖然不見得符合“封建倫理道德”，但還是大受褒揚的。

楊貴妃雖然沒有什麼好的政治名聲，但畢竟沒有使政權瓦解（其實就像魯迅說的，任何一個美女也沒有顛覆或保衛國家政權的能力）。而且唐王朝處於封建社會發展的鼎盛時期，從政治制度到文化包括審美觀念對後世及周邊國家都有深遠的影響，所以楊貴妃也能入選四大美女之列。

而且我個人認為，李、楊是中國歷史上極少數帝王與后妃之間能迸發出愛情火花的有情人之一，他們之間可謂真摯的愛情對於其後的文人墨客風流人士來說無疑一道亮麗的可以大作文章的風景。