經典力學相對性原理只適用於描述機械運動的力學規律，採用的是各慣性系不變的絕對時空觀，推匯出的是伽利略變換，可以保證機械力學規律的座標變換不變性，但不能保證電磁運動規律的座標變換不變性，所以本質上只適用於低速力學現象。

狹義相對論的相對性原理適用於包括力學規律和電磁規律在內的一切物理定律，採用的是各慣性系不同的相對時空觀，推匯出的是相對論變換，不但可以保證機械力學規律的座標變換不變性，還能保證電磁運動規律的座標變換不變性，所以本質上即適用於低速力學現象也適用於高速現象。

給定一個物體，它相對於一些物體運動，標誌出這些物體，然後用數列與這些距離相對應，於是這些物體就成為參照物，而給定物體到這些物體的距離的全體就成為參照空間。對應於距離的數之全體組成為一有序系統。

這樣同參照物聯絡在一起的座標系，也就被引進來了。所謂處所的相對性原理就是座標系的平等性；從一個座標系轉換到另一個座標系的可能性；以及給出座標變換時物體內部的特性和物體內部的各質點的距離及其結構的不變性。

擴充套件資料：

相對性原理，運動系與靜止系是平等的，運動系中的1米與靜止系中的1米相同。所謂一米（就是空間大小）指的是空間上不同兩點間的空間間隔。

無論我們用靜止系描述空間上的點，還是用運動系描述空間上的點，空間兩點間的間隔是不變的，是相同的。例如上面，靜止系從10米遠的地方到11米處，在運動系就是100米遠的地方到101米處。

狹義相對性原理雖然把伽利略相對性原理（力學相對性）推廣到了整個物理領域，但並不包括非慣性參考系。愛因斯坦把相對性原理推廣到一切參考系，指出物理定律在一切參考系中都具有相同的數學形式，這就是相對性原理。

物理定律在任何慣性系中具有相同的數學形式，即洛倫茲變換對於除引力外的經典物理學定律具有協變性。

愛因斯坦把伽利略相對性從力學領域推廣到包括電磁學在內整個物理學領域，指出任何力學和電磁學實驗現象都不能區分慣性系的絕對運動，包括相對靜止或者勻速直線運動。該原理與光速不變原理是狹義相對論的兩個基本公設。