說到漢文帝的妃子慎夫人，必定要牽出一個叫袁盎的人來。

漢文帝龍潛時，在代地是有王后的，並且已經生了四個兒子。後來呂太后把宮中的美女像分雞鴨一樣地分給在地方做侯王的劉姓諸王，每個王(侯)五個。竇姬陰差陽錯地到了代地，剛好碰上劉恆死了王后，五個美人一到，四王子立刻與竇姬對上眼了。這女人肚子爭氣，漸次生下長女劉嫖，王子劉啟和劉武。

呂氏被滅後，漢大臣宗室行廢立大事，在平衡了各方既得者利益後，踢開野心勃勃的劉襄兄弟，選了溫和派的劉恆入京承位。這就是漢文帝。

漢文帝再勤政儉省，可後宮人數還是可觀的。竇姬成了皇后之後，先前的代王王后生的四個兒子就死完了。等到立太子的時候，就只有劉啟剛剛合適了。

不久，竇皇后生病，雙目失明。愛情來電轉駁，美色時不朕待。漢文帝就寵愛慎夫人了，之外，也對伊姬有寵。遺憾的是兩個婆娘肚子不爭氣，一個孩子也沒生下。

某年日月，漢文帝去上林宛休暇，跟隨的有皇后和慎夫人，伊姬以及一大群近侍，隨從。漢代禮儀繁文褥節，站不是站，跪不是跪。坐也不是坐，而叫跽。屁股坐在後腳跟上，挺腰昂頭，雙目平視，雙手相合得體。這樣一來，就不能直接跽在地上，而是要在地上鋪軟墊子。

侍從鋪了三張，皇上，皇后，慎夫人。餘下的就恭敬地站著。為什麼鋪三張呢？原因是下面看慎夫人得寵。而皇上，皇后也默了。

袁盎是個深諳歷史的儒生，對孔老師，叔孫通的一套禮儀深有研究。他就跑上去，把慎夫人的那張捲起來，抱著。皇帝，慎夫人很起火，又不好發作。皇帝轉身就進了後室。袁盎追上去說，陛下，要愛慎夫人，多給錢財富貴就行了。皇后己經立了，慎夫人是小妾，主後與小妾不能坐一塊兒。難道忘了呂后與戚夫人的故事。這是害慎夫人嘛。

漢文帝一聽，對呀。就把慎夫人招進去對她說了這些話。慎夫人大為感動，賞了袁盎許多財物。漢文帝對他刮目相待。

慎夫人就是這麼個人，她知進退，碰上竇太后這尊崇黃老學術，風行漢初朝野的女人，在後宮中又無子女依恃而存活下來，也算是會做人了。

慎夫人在史書上有三處記載：

一、衣飾簡樸

漢文帝平時只穿黑色的粗絲衣服，他寵愛的慎夫人穿裙子也長不及地，所用帷帳不刺花繡，以身作則，倡導簡樸。

二、上林苑“座位”事件

漢文帝的竇皇后得了眼疾，御醫百般醫治無效，漸漸的，竇皇后的眼睛失明瞭。漢文帝開始喜歡慎夫人和尹姬。慎夫人能歌善舞，擅長彈瑟，最得寵幸。

　　慎夫人仗著皇帝的寵愛，在宮中常與竇皇后平起平坐。

　　一次，漢文帝帶著竇皇后和慎夫人同遊上林苑。晚上，就在上林苑舉辦宴會。上林郎官按照慣例，在與皇后對等的上席，安排了慎夫人的座位。

　　中郎將袁盎看見了，當即說道：“嫡庶有別，這不符合禮法。”他命令內侍把慎夫人的座位挪到下席。

　　等到入席的時候，慎夫人很生氣，不肯坐到下席。心愛的女人受了委屈，漢文帝很不高興，飯也不吃了，丟下尷尬的竇皇后和麵面相覷的大臣們，拉著慎夫人乘車回宮。

　　袁盎很坦然。

第二天，他進宮面見皇帝，勸說道：“臣聽說尊卑有別，內宮上下才能和睦。如今陛下已經立了皇后，慎夫人是個妾，妾怎麼能和主婦同席而坐？陛下寵愛慎夫人，就厚加賞賜，如果尊卑不分，名為寵愛，實際上是害了她。陛下忘了‘人彘’的事情嗎？”

　　漢文帝醒悟過來，回到後宮，把袁盎的話說給慎夫人聽。慎夫人也表示理解，賜給袁盎五十斤金子。

三、邯鄲道

　　但凡皇帝在位，都要趁活著的時候為自己修建陵墓，漢文帝也不例外。他的霸陵憑藉山勢，依山鑿穴，不另外起高大的墳堆。

　　漢文帝帶著慎夫人乘車出宮，去視察霸陵工程進展情況。

　　這天，皇帝心緒不佳，慎夫人也難免傷感。人生一世，宛如夢幻，生前種種恩愛，終究塵歸塵，土歸土，什麼都留不下。

　　從工地上下來，漢文帝沒有立即回宮。他把大臣們撇到一邊，領著慎夫人往西，走上霸陵橋，與慎夫人並肩而立，站在橋上遠眺。

漢文帝看著身邊的慎夫人，指著遠處的新豐驛道，柔聲說：“此走邯鄲道也。”（這句話是《史記》原文）

　　邯鄲是慎夫人的家鄉。

慎夫人恍然，難怪你帶我來這裡。她看著皇帝，心裡滿滿的感動。自從進了宮，只有在夢中才能回到故鄉，此刻踮足眺望，驛路蜿蜿蜒蜒，天邊那朵白雲下面就是邯鄲吧。

　　慎夫人淚光閃閃。漢文帝讓慎夫人彈瑟，自己跟著曲調唱起哀婉的離歌。

每次讀到這個故事，總會感動。都說帝王家無情，但在這一刻，我相信他們一定是有愛情的。