二戰中，珍珠港事件作為一個經典的戰例。它顛覆了傳統海、空軍的作戰模式，但是該事件還是留下了許多未解之謎。尤其是長途奔襲3000多海里為什麼沒有被發現？南雲忠一為什麼不進行第三次攻擊等等，這些詭異莫測的問題，成為二戰歷史迷們熱議的話題。

大多數人都知道此戰是山本五十六的創舉，但很少有人知道，偷襲計劃的靈感不是他空穴來風、腦子一熱的舉動。而是他一生不斷的研究、觀摩、實踐的必然結果，也可以說是他一生軍事生涯的巔峰之作。

它描述的是美、日兩國之間的一場假想戰。但其中詳細描寫的日海軍偷襲駐紮在夏威夷的美太平洋艦隊，以及同時襲擊關島和菲律賓群島等地，都與20年後所發生的情形幾乎一模一樣。

成為日後歷史學家們研究珍珠港事件時，一本重要資料文獻。

這本書在英國發行後，隨即引起了日軍高層的關注。把這本書翻譯成日文，發給海軍大學的每一位學員，並把該書列為本校必修課程。

而這一時期，恰好山本在哈佛大學學習和擔任駐美使館武官，這本書成了他鑽研海軍戰略戰術的重要參考書籍。以至於在其出任司令後，將該書列為艦隊每一位軍官的必讀科目。

可見，這本書對他的影響有多大。同時，也讓他尋找到了打擊美太平洋軍事力量的有效途徑，偷襲的構想已深深的印在他的腦海裡。

如果說一本書的預言能演繹出20年後的戰爭，大家一定會說這是紙上談兵；如果說能讓山本下定決心潛心研究新的戰術，那一定是1932年美海軍的一次綜合演練。

這一年，美海軍在太平洋進行了一次以日本為假想敵的軍事演練。指揮官哈里.亞納爾上將率領一支以兩艘航母為核心的，多達200艘戰艦組成的龐大特混艦隊，長途奔襲珍珠港，藉以檢驗基地的防禦能力。

奇怪的是，他打破傳統，將其指揮位置從戰列艦設定到航空母艦“薩拉託加”號上。當152架艦載機從航空母艦上起飛，直撲珍珠港時，面對大規模突如其來的“空襲”，基地瞬間陷入癱瘓。

可怕的是，亞納爾的總結報告，並沒有引起美國軍方的認同。

俗話說得好，不怕賊偷就怕賊惦記。一直暗中觀察美軍的日本人比美華人還要重視這次演習。

一是他們派出了以油輪為幌子的間諜船，船上安裝了一套當時最先進的無線電監聽裝置，負責監聽演習中的來往資訊；

二是指示間諜全力蒐集此次演習的情報。在海港周圍的密林中，海面的舢板上，都有他們的“身影”。

這些一手的情報，自然成了山本建立新的作戰理論和制定偷襲美太平洋艦隊主力計劃的重要依據。事件發生後，當年參加過演練的美機飛行員驚呼：“這和我們9年前的演習完全一樣！”

一本書和一次演習已經足夠構建山本的“航母致勝”理論了，而1940年爆發的塔蘭託戰役，恰好驗證了他的理論正確性。

為了與義大利海軍爭奪地中海的制海權，消除英國地中海運輸船隊的威脅，英國地中海皇家海軍司令坎寧安，準備對塔蘭託港內停泊的兩艘義大利戰列艦進行空中打擊。

他東拼西湊，才勉強湊齊21架老掉牙的“旗魚”式魚雷機，趁著夜色，從“光輝”號航空母艦上起飛，直撲塔蘭託。在短短一個小時之內，僅僅用了兩個攻擊波次，英國就以區區兩架飛機的代價，共擊沉、擊傷對方戰列艦、巡洋艦等7艘，迫使其迅速撤離塔蘭託北，移至威尼斯。

以劣勢兵力輕鬆取得了地中海的制海權，掃清了障礙。

如此具有歷史性意義的海戰，自然引起各國的關注，但他們大多隻是嘲笑意軍的無能。而對此很上心的山本，利用德意日三國已正式結盟的時機，指示日本駐意、英使館的海軍武官，全面蒐集塔蘭託戰役的相關情報。

尤其是淺水魚雷的資料。這是因為珍珠港和塔蘭託的水深都是隻有10多米，在這種狀態下，常規魚雷根本無法使用。

美國軍方也同樣關注過塔蘭託戰役，但得出的結論與日本人相反。他們認為，魚雷淺水攻擊的問題，以當時日本的技術水平根本無法解決。可事實上，日本人做到了。

這三個方面的因素，確實使“航空制勝論”在山本的腦海中已經形成了系統化的作戰方式。

他要親自檢驗一下效果。他剛接任艦隊司令一職不久，就進行了一次綜合實戰演練。小澤治三郎少將率領兩艘航空母艦以及部分陸基攻擊機，去進攻由他親自率領的以戰列艦為主的特混編隊。

原計劃是進攻方分別起飛攻擊目標。但小澤擅自更改了作戰計劃，他統一接管和指揮81架攻擊機，低空掠海而來，扔下魚雷和炸彈後急速爬升，魚雷和炸彈全部命中要害部位。要不是演習，兩艘當時日本海軍最牛的戰列艦早已長眠海底了。

這次的實戰演戲，更加驗證了“航母制勝論”將影響未來海、空軍的發展方向，並沿用至今。