艾姓，最早起源於夏朝少康帝中興大臣汝艾，其後人以艾為姓；汝艾祖籍天水，故天水為艾姓發揚之郡。艾姓在《百家姓》中排名第334位，在2007年全國姓氏人口排名第259位。

1、出自於夏后氏，禹王之後，以祖字為氏。夏朝少良當國時，有大臣汝艾（一作女艾），其後人以祖字為姓，遂成艾姓。通常認為，汝艾是艾姓的始祖。據《通志?氏族略》載：艾氏為“夏少康臣汝艾之後”。

2、出自春秋孔艾之後，以封地名為氏。春秋時期，齊國有位大夫名孔，因為住在艾陵（今山東省泰安東南），人們就叫他孔艾。他的後代，便以居住地名稱的第一字“艾”作為自己的姓氏。故《通志?氏族》說：艾氏為“春秋大夫孔艾之後”。

3、出自複姓改為艾氏。南北朝時，北魏鮮卑族有複姓艾斤氏，入中原後逐漸與漢文化融合，後改為單姓艾氏，稱艾姓。

4、出自回族中有艾姓，主要來自經名首音。如清代，歸附回回艾布巴克，其後裔遂以艾為姓。回族艾姓從西亞遷徙而來中土．為唐時外來八大姓之一，信仰伊斯蘭教，分佈在河南、河北、甘肅、寧夏及江蘇等地。 得姓始祖：汝艾。根據《姓氏考略》記載，艾氏是夏帝少康的大臣汝艾的後代，望族出自天水、隴西、汝南。但田齊有艾子封於艾山，亦姓艾氏。艾氏可追溯到4000多年前的少康中興夏室之時。當時，輔佐少康中興大業的群臣之中，有一位汝艾，而艾姓華人，便是這位汝艾的後裔，以王父字為氏，而稱為艾氏。另外根據《名賢氏族言行類稿》上說，艾氏是春秋時期齊國大夫孔艾的後代。同樣，根據《魏書?官氏志》上記載，艾氏是《晏子春秋》所載的大夫孔艾之後，望族出於隴西、河南、天水。望族居天水郡（今甘肅省通渭縣西南）。艾氏後人尊汝艾為艾姓的得姓始祖。