如果能夠成功救援白馬，不僅可以凝聚軍心、振作士氣，還能夠重挫敵軍銳氣。

公元200年2月，袁紹等兒子病好的差不多了，終於率十萬大軍南下，準備一舉解決曹操主力，攻克許都，建立皇圖霸業。

袁紹率軍來到黃河北岸的黎陽，並派遣顏良率前鋒2萬渡過黃河，圍攻黃河南岸白馬的劉延。 此時，曹操主力的一萬餘人屯兵官渡。

白馬，救與不救，是一個生死攸關的難題？

如果曹操率軍前往救援白馬，一旦袁紹主力壓上，十萬對一萬的懸殊決戰就會立刻打響。

一萬的曹軍勝算很少。

如果不率軍救援白馬，白馬一失，官渡就將直接面臨袁紹主力。

更大的問題則是，不救白馬友軍，曹軍兔死狐悲，面臨袁紹這個強敵，軍心立馬崩潰，這就會未戰已輸。

一番權衡後，曹操決定率軍救援白馬。

救援不是有被敵人主力纏上的風險嗎？怎麼救呀？

軍事天才曹操，接受荀攸的建議，四月份的時候，曹操並未率大軍直接開赴白馬了，而是行進到延津，佯裝要渡過黃河，作出進攻袁紹的態勢。

袁紹為了保證自己右翼安全，分出一部分大軍，從黎陽向延津方面的黃河北岸行軍，擬尋機進攻曹軍。

袁紹剩下的主力仍在黎陽觀望，而未南渡增援白馬。

曹操發現袁紹上當後，率領主力沿黃河南岸，日夜兼程奔襲白馬，距離白馬十多里的地方，才被袁軍顏良部隊發現。

顏良大驚之餘，自詡是河北名將，率領先鋒主力迎擊曹操。

曹操命令張遼、關羽為先鋒，全軍殺向顏良。 交戰當中，關羽遙望到了顏良的將旗位置，策馬殺向顏良，於萬軍叢中取顏良首級，無人敢攖其鋒。

顏良戰死之後，袁紹前鋒軍隊喪失指揮，一片混亂，曹操乘機猛攻袁紹前鋒部隊，大獲全勝，解除了白馬之圍後，曹軍士氣大振。

曹操知道救援白馬的戰術目的已經完成，再守下去毫無意義，於是命令部隊撤回官渡，憑藉城防工事固守。

同時，為了堅壁清野，讓袁軍深入之後沒有人力役使，曹操命令白馬的民眾沿黃河向西遷徙，留下了一座空城給袁紹。

建安五年公元200年冀州墳袁紹進兵黎陽（今河南浚縣）派大將顏良進圍白馬，攻東郡太守劉延，以保障主力順利渡河南進，劉延告急請曹操速發大軍援救。曹操與劉延互為犄角縱然袁紹軍勢大，亦傾全力相救。荀彧建議，率軍先在延津（今河南汲縣）渡河，做出襲擊袁軍後方的態勢，誘使袁紹分兵守延津，在出輕騎急進，奔襲白馬，攻其不備。操依計而行。袁紹果分兵向西，挺進延津。曹操趁機率軍向白馬急進，距白馬十里時，顏良始覺曹兵將至，震恐。倉促間迎戰，操於關羽、張遼為前鋒，關羽於陣前望見戎車即衝殺過去，於萬人眾中刺死額良，斬首級而歸。袁軍主將被關羽秒殺，陣型大亂，操順勢驅動大軍掩殺，袁軍潰敗，白馬之圍得解。

關羽出其不意陣斬顏良，瞬間瓦解敵軍士氣，為解白馬之圍立下大功，曹軍初戰告捷，士氣大振，為官渡之戰的勝利奠基定基礎。若不救劉延，曹軍土氣，軍心都會煥散，曹操深諳唇亡齒寒之道，不會坐以待斃。

有關於白馬救援，我們可以先看一下背景，在公元199年6月，袁紹率領大軍南下進攻曹操，官渡之戰拉開序幕，而當時的戰略背景是這樣的：

一、袁紹如果想在黃河南岸站穩腳跟，必須要突破官渡。

正是因為這兩座城市的重要性，所以一開始，曹操就親率大軍到官渡坐鎮，袁紹也進軍黎陽城。

我們再看一下白馬，雖然當時的白馬是曹操的一所軍事據點，但它距離黎陽很近。

既然袁紹進攻了，那麼就如同題主的問題一樣曹操面臨兩個選擇：一是派兵救援；二是不援救。

我們來看一下，這兩種選擇分別會帶來什麼後果。

如果不救白馬，袁紹定然拿下這個據點——畢竟當時的袁紹大軍兇猛，而如此一來袁紹就有很大的機會渡過黃河，至少也會徹底站穩腳跟，對於曹操來說，這絕對是一個噩耗。

可如果救白馬呢？，就正如袁紹所願屬於在黎陽方面展開決戰，這樣對於曹操來說戰鬥的生命線——補給線就會過長而且不方便，十分不利。

如此一來，這個進攻白馬的計謀可以說陰毒無比，十足高明。

不過好在曹操這邊還有一個人，他叫做荀攸，荀攸獻計曹操的實際上是一著瞞天過海之計。

就是假意進攻延津，看似直搗黃龍之舉。

這一招高明在哪呢，白馬關鍵，但是隻是對這一場戰役關鍵，而延津一破，卻是讓袁紹容易失去根本，這從來都不是一道選擇題，試想袁紹怎麼會為了一個白馬，賭上讓曹操直驅核心的機會呢？

所以袁紹可以說只能派兵到延津攔截曹操。

只不過這也不是完全之策，畢竟延津距離白馬不遠，就算袁紹發現中計回防也不會太慢，所以對於曹操來說，無論哪種選擇都是輸，但是救援白馬還有可能有一線希望，這一線希望就是快。

都說兵貴神速，這時候只有迅速在袁紹回防前擊敗顏良才是辦法，也正是這時候，關羽請纓，體現了其疾如風的力量。

領著精兵，半天之內，擊敗顏良，終於讓曹操重新在這場戰役之中佔據了主動。

所以，曹操不是面對強弱差異硬要去救援白馬，而是不得不去，因為只有去了才有一線生機。

而促成這一線生機的，正是荀攸與關羽這一文一武一對能臣。