資訊，指音訊、訊息、通訊系統傳輸和處理的物件，泛指人類社會傳播的一切內容。人透過獲得、識別自然界和社會的不同資訊來區別不同事物，得以認識和改造世界。在一切通訊和控制系統中，資訊是一種普遍聯絡的形式。1948年，數學家夏農在題為“通訊的數學理論”的論文中指出：“資訊是用來消除隨機不定性的東西”。建立一切宇宙萬物的最基本萬能單位是資訊。

“資訊”一詞在英文、法文、德文、西班牙文中均是“information”,日文中為“情報”，中國臺灣稱之為“資訊”，中國古代用的是“訊息”。作為科學術語最早出現在哈特萊（R.V.Hartley）於1928年撰寫的《資訊傳輸》一文中。20世紀40年代，資訊的奠基人夏農（C.E.Shannon）給出了資訊的明確定義，此後許多研究者從各自的研究領域出發，給出了不同的定義。具有代表意義的表述如下：

資訊奠基人夏農（Shannon）認為“資訊是用來消除隨機不確定性的東西”，這一定義被人們看作是經典性定義並加以引用。

控制論創始人維納（Norbert Wiener）認為“資訊是人們在適應外部世界，並使這種適應反作用於外部世界的過程中，同外部世界進行互相交換的內容和名稱”，它也被作為經典性定義加以引用。

經濟管理學家認為“資訊是提供決策的有效資料”。