1944年3月30日，在關於東線作戰問題上和希特勒屢次爭執的曼施坦因被解職。同日，曼施坦因被授予橡樹葉寶劍騎士勳章。解職後，曼施坦因回家養病。儘管他沒有參與刺殺希特勒的“7.20”事件，不過曼施坦因還是感覺到了威脅，1945年1月，他將家人疏散到各處。1945年5月，曼施坦因被英軍逮捕，被送到戰俘營關押，後來又被轉到紐倫堡。

紐倫堡審判期間馮·曼施坦因並未被起訴，而是以證人的身份出席。紐倫堡審判後馮·曼施坦因被英國軟禁。

冷戰期間受到來自蘇聯的壓力，英國政府接受蘇聯的指控並將馮·曼施坦因以戰爭罪起訴，並且在1949年於漢堡舉行的英國軍事法庭審判前將他送入監獄。

由於冷戰期間蘇聯的需求和他的過去的功績，許多英國的軍事專家，例如伯納德·勞·蒙哥馬利以及戰略家李德·哈特爵士，都曾公開表示對馮·曼施坦因的處境感到同情。

二戰以後，由於東西方國際形勢的逆轉，尤其是西方社會認為前蘇聯成為歐洲文明的共同敵人，而在地理上處於對陣蘇聯前方的德國，其軍事地位和作用又重新需要定位。

於是，西德重建國防軍，由於曼施坦因卓越的軍事戰略才華，被聘請擔任西德國防部高階顧問和聯邦國防軍名譽參謀長，並且，曼施坦因也成為北約的軍事顧問，一起對付蘇聯的威脅。

1973年6月11日，曼施坦因死於西德巴伐利亞州，享年86歲。

曼施坦因生於柏林。第一次世界大戰期間任副官和師作戰科長，參加東、西兩線作戰。1934年任第3軍區參謀長，1936年任陸軍總參謀部第一總軍務長，參與制訂入侵奧地利、捷克斯洛伐克和法國的作戰方案。1938年任第18師師長，參加佔領蘇臺德區的行動。

1939年9月任南方集團軍群參謀長，參加德波戰爭。10月調任西線A集團軍群參謀長，提出以裝甲部隊經阿登地區入侵法國的作戰計劃，為Adolf Hitler所採納。1941年6月蘇德戰爭爆發後，率部參加對列寧格勒方向的進攻。9月任第11集團軍司令，在克里木作戰。翌年7月佔領塞瓦斯托波爾，晉元帥。



8月率部轉戰列寧格勒。11月奉命救援被合圍在斯大林格勒的第6集團軍，未果。1943年2月對蘇軍發起反攻，再克哈爾科夫。後在庫爾斯克會戰中失敗。1944年3月被解職，1945年被英軍俘獲。1949年被英國軍事法庭判處18年徒刑。

1953年獲釋，成為了西德政府的高階顧問，併成為其名譽參謀長。1973年卒於慕尼黑附近的伊申豪森。曼施坦因被受軍事法庭審判的主要原因是因為曼施坦因在從烏克蘭撤退的時候下達了焦土命令，摧毀了一切無法帶走的物資，實際上曼施坦因夠得上乙級戰犯的標準了。

相對於幾乎毫無人性的二戰日本軍人，當時德國絕大多數將士都是受過良好的教育，具備當時世界上可以說是最優秀的軍事素養，雖然德國是二戰時期的核心，但是德國真正的軍人，受到軍事法庭審判的卻相對很少。

相比部分納粹德國高階將領，曼施坦因還是比較認可希特勒的元首身份的，只不過作為一名職業軍官，他十分反感外行指點內行；也正是因此，曼施坦因最終被希特勒解除了指揮權。

此後，曼施坦因便再未回到戰場上，直至1945年向蒙哥馬利投降並被俘虜。值得注意的是，曼施坦因被英軍逮捕時早已不再是軍人的身份了。

而關於“曼施坦因沒有被追究法律責任”的觀點無疑是錯誤的。雖然他並沒有和戈林、凱特爾等人一同站在紐倫堡大審判的被告席上，但在後續審判中，曼施坦因依舊以戰犯身份被判有罪，獲刑十八年。

不過，自曼施坦因被逮捕之日算起，他在監獄裡只待了七年：1952年，當局以健康狀況為由將其提前釋放。但結合曼施坦因後來被西德政府聘為軍事顧問，足可以看出“健康問題”只是一個能讓大眾接受的幌子而已。

第二次世界大戰結束後，東西德國因受戰敗國身份限制而被全面解除了武裝力量，但隨著美蘇冷戰的愈演愈烈，蘇聯竟然單方面的授權東德秘密組建軍隊；這正好給了美國控制的西德以其人之道還治其人之身的機會……

1950年，西德總理阿登納隨即主持召開了一場秘密會議：商討組建西德軍隊；而受邀參加會議的幾乎都是一些前國防軍高階將領。常言道外行看熱鬧，內行看門道，這些前朝遺部無疑就是聯邦國防軍組建過程中的內行。

不過，曼施坦因並沒有參與西德軍隊前期的組建工作，但考慮到軍事建設並非一蹴而就，所以阿登納政府最終還是決定重新啟用這位被公認是“納粹三大名將”之一的前陸軍元帥，當然，西德政府給予曼施坦因的只是一個沒有實權的虛職。

曼施坦因出生於德國柏林，他的父親是西普魯士的一名貴族。曼施坦因於1906年開始其軍旅生涯，在近40年的軍旅生涯中，因軍事指揮突出，戰功累累於1936年10月被晉升為少將，開始接觸德國陸軍的高層決策機構。1939年4月，曼施坦因晉升中將。

1939年9月28日波蘭戰役後，曼施坦因制定了著名的“曼施坦因計劃”，準備入侵法國。該計劃充分展示了閃電戰的思想和其創造力，法國戰役中德軍裝甲洪流滾滾席捲而下，英法聯軍全線崩潰，英軍從敦克爾克狼狽撤回英國，法國很快淪陷。曼施坦因因此獲得騎士勳章。1942年7月1日，曼施坦因的部隊佔領了塞瓦斯托波爾要塞，同日，曼施坦因被晉升為德軍戰場元帥。1944年2月曼施坦因違抗希特勒的命令讓第11軍和第42軍從“切爾卡瑟口袋”突圍。同年年3月，曼施坦因被解除職務。

1945年5月，曼施坦因被英軍逮捕，被送到戰俘營關押，後被轉到紐倫堡。1946年秋，他被轉到英國的德國高階軍官關押所，並於1948年回到德國。1949年8月，曼施坦因被判入獄18年。1952年因健康原因被釋放。由此可見，曼施坦因被逮捕時顯然已經不是軍人了。不過他雖然逃脫了作為戰犯的懲罰，可並沒有逃脫他在二戰期間所犯下的罪行，最終獲刑18年。