戰國的時候，趙惠文王有一塊叫做「楚和氏璧」的寶玉，被秦國的昭王知道了，昭王便派了位使臣到趙國來跟惠文王商量：“惠文王，我們秦國願意以十五個城池，和趙國換取這塊「楚和氏璧」的寶玉。”

惠文王一聽：“這該如何是好呀？秦國這麼強大，如果把寶玉交給秦昭王，他要是耍賴，不把十五個城池給我們；如果不給，秦昭王會不會一氣之下派兵來打我們，到底該怎麼辦才好？”大家看到惠文王這麼煩惱，就有人提議：“我們去請智勇雙全的藺相如來，他一定會想到好辦法的。”

藺相如來了之後，惠文王第一句話就問他：“秦國要用十五個城來交換我的楚和氏璧，你看我應不應該答應他呢？”藺相如毫不遲疑的說：“秦國強，趙國弱，我認為您不答應也不行呀！”“可是，假如秦國拿了我的璧玉，卻不把城池給我，那我該怎麼辦？”惠文王憂心地問。藺相如馬上介面說：“秦國要拿十五個城池來交換趙國的楚和氏璧，假如趙國不答應，那當然是趙國的錯；反過來，若秦國得到了璧玉，卻不把城池給趙國，那錯就在於秦國了。因此，照我的看法，還是派人將璧玉送到秦國去比較好。”

趙惠文王覺得藺相如說的很有道理：“依你看，派什麼人去好呢？”藺相如自告奮勇的說：“假如大王實在找不出合適的人，臣倒願意前往一試。秦國如果守信把城給我們趙國，我就把璧玉留在秦國；如果秦國食言，不把城給趙國，我一定負責將原璧歸還趙國”。

藺相如到了秦國以後，見到了秦昭王，便把璧玉奉上。秦昭王一見到璧玉後，高興地不得了。不斷地把璧玉捧在手上仔細欣賞，又把它傳給左右的侍臣和嬪妃們看，卻都不提起十五個城池交換的事。藺相如一看情形不對，馬上向前對秦王說：“大王，這塊璧玉雖然是稀世珍寶，但仍有些微的瑕玭，請讓我指引給大王看看！”

秦王一聽：“有瑕玭？快指給我看！”藺相如從秦王手中把璧玉接過來以後，馬上向後退了好幾步，背靠著大柱子，瞪著秦王大聲說：“這塊璧玉根本沒有瑕玼，是我看到大王拿了寶玉以後，根本就沒有把十五個城池給趙國的意思。所以我說了個謊話把璧玉騙回來，如果大王要強迫我交出璧玉的話，我就把楚和氏璧和我自己的頭，一起去撞柱子，砸個粉碎。”藺相如說完，就擺出一付要撞牆的樣子。秦昭王害怕藺相如真的會把璧玉撞破，連忙笑著說：“你先別生氣，來人呀！去把地圖拿過來，劃出十五個城市給趙國。現在你可以放心把璧玉給我了吧！”

藺相如知道秦王不安好心，就騙秦王說：“這塊楚和氏璧，是天下人都知道的稀世珍寶，趙王在交給我送到秦國來之前，曾經香湯沐浴，齋戒了五天，所以大王在接取的時候，也同樣應該齋戒五天，然後舉行大禮，以示慎重呀！”。秦王為了得到璧玉，只得按照藺相如所說的去做。藺相如趁著秦王齋戒沐浴的這五天內，叫人將那塊璧玉從小路送回趙國。

五天過去了，秦王果真以很隆重的禮節接待藺相如。藺相如一見秦王便說：“大王，秦國自秦繆公以來，二十多位君王，很少有遵守信約的人，所以我害怕受騙，已差人將璧玉送回趙國！如果大王真的要用城池來交換楚和氏璧，就請先割讓十五個城池給趙國，趙王一當遵守誓約將玉璧奉上。現在，就請大王處置我吧！”

秦昭王一聽璧玉已經被送回趙國，心裡雖然很生氣，卻也佩服藺相如的英勇，不但沒有殺他，還以禮相待，送他回趙國

趙惠文王的時候，得到了楚人的和氏璧。秦昭王聽說了這件事，就派人給趙王送來一封書信，表示願意用十五座城池交換和氏璧。

趙王看了信，心裡想，秦王一向是隻想佔便宜，不肯吃虧的人。這一次怎麼這麼大方吶？要不答應吧，怕秦國興兵來進攻，要答應吧，又怕上當。

他想來想去拿不定主意，就跟大臣們商量。大臣們也想不出什麼好辦法來。 有一個大臣的門客藺相如知道了，去見趙王，說：“大王，讓我帶著‘和氏璧’去見秦王吧，到那裡我見機行事。

如果秦王不肯用十五座城來交換，我一定把‘和氏璧’完整地帶回來。”趙王聽說藺相如是個又勇敢又機智的人，就同意他去了。 藺相如到了秦國的都城咸陽，秦王在王宮裡接見了他。

藺相如雙手把“和氏璧”獻給秦王。秦王接過來左看右看，非常喜愛。他看完了，又傳給大臣們一個一個地看，然後又交給後宮的美女們去看。

藺相如一個人站在旁邊，等了很久，也不見秦王提起割讓十五座城的事兒，知道秦王根本沒有用城換寶玉的誠意。可是寶玉已經到了秦王手裡，怎麼才能拿回來呢？

他於是走上前去，對秦王說：“這塊‘和氏璧’看著雖然挺好，可是有一點小毛病，請允許我指給大王看。”秦王一聽有毛病，趕緊叫人把寶玉從後宮拿來交給藺相如。

藺相如拿著“和氏璧”往後退了幾步，身子靠在柱子上，氣沖沖地對秦王說：“當初大王差人送信給趙王，說情願拿十五座城來換趙國的‘和氏璧’。

趙國大臣都說，千萬別相信秦國騙人的話，我可不這麼想，我說老百姓還講信義吶，何況秦國的大王哩！趙王聽了我的勸告，這才派我把‘和氏璧’送來。

方才大王把寶玉接了過去，隨便交給下面的人傳看，卻不提起換十五座城的事情來。這樣看來，大王確實沒有用城換璧的真心。

現在寶玉在我的手裡。如果大王硬要逼迫我，我情願把自己的腦袋跟這塊寶玉一塊兒碰碎在這根柱子上！”說著，藺相如舉起“和氏璧”，對著柱子，就要摔過去。

秦王本來想叫武士去搶，可是又怕藺相如真的把寶玉摔碎，連忙向藺相如賠不是，說：“藺大夫不要灼急，餓設的話咋能不算數哩！”說著叫人把地圖拿來，假惺惺地指著地圖說：

“從這兒到那兒，一共十五座城，都劃給趙國。”藺相如心想，秦王常常會耍鬼把戲，可別再上他的當！他就跟秦王說：“這塊‘和氏璧’是天下有名的寶貝。

我送它到秦國來的時候，趙王齋戒了五天，還在朝廷上舉行了隆重的送寶玉的儀式。現在大王要接受這塊寶玉，也應該齋戒五天，在朝廷上舉行接受寶玉儀式，我才能把寶玉獻上。秦王說：“好！就這麼辦吧！”他就派人送藺相如到賓館去休息。 藺相如拿著那塊寶玉到了公館裡。

就叫一個手下人打扮成一個買賣人的樣兒，把那塊寶玉包著，藏在身上，偷偷地從小道跑回到趙國去了。至於秦王會把他怎麼樣，他一點也沒有考慮。

後來秦王發覺這件事，後悔已經來不及了，想發兵攻打趙國吧，趙國在軍事上作了準備，怕打不贏。最後秦王只好放藺相如回到趙國去。這件事情在歷史上就叫作“完璧歸趙”。