月食是自然界的一種現象，當太陽、地球、月球三者恰好或幾乎在同一條直線上時(地球在太陽和月球之間)，太陽到月球的光線便會部分或完全地被地球掩蓋，產生月食。

月食的時候，對地球來說，太陽和月球的方向相差180°，所以月食必定發生在“望”(即農曆十五前後)。要注意的是，由於太陽和月球在天空的軌道(分別稱為黃道和白道)並不在同一個平面上，而是約有5°的交角，因此只有太陽和月球分別位於黃道和白道的兩個交點附近，才有機會形成一條直線，產生月食。

月食可分為月偏食、月全食及半影月食三種。當月球只有部分進入地球的本影時，就會出現月偏食；而當整個月球進入地球的本影之時，就會出現月全食。至於半影月食，是指月球只是掠過地球的半影區，造成月面亮度極輕微的減弱，很難用肉眼看出差別，因此不為人們所注意。（來源：北京青年報）

月食的過程

月食的過程分為初虧、食既、食甚、生光、復圓五個階段。

初虧：月球剛接觸地球本影，標誌月食開始。

食既：月球的西邊緣與地球本影的西邊緣內切，月球剛好全部進入地球本影內。

食甚：月球的中心與地球本影的中心最近。

生光：月球東邊緣與地球本影東邊緣相內切，這時全食階段結束。

復圓：月球的西邊緣與地球本影東邊緣相外切，這時月食全過程結束。

月球被食的程度叫“食分”，它等於食甚時月輪邊緣深入地球本影最遠距離與月球視經之比。