《史記·高祖本紀》記載：劉邦在總結奪取天下的經驗時說：“……夫運籌帷幄之中，決勝千里之外，吾不如子房；鎮國家，撫百姓，給饋餉，不絕糧道，吾不如蕭何；連百萬之軍，戰必勝，攻必取，吾不如韓信。此三人，皆人傑也，吾能用之，此吾所以取天下也。”任何讀這段文字的人，都會對張良、蕭何、韓信的文韜武略佩服得五體投地。其實真正值得崇敬和景仰的，當首推漢高祖劉邦。

知人善任，對很多人來說，踐行之委實不易。而劉邦卻恰恰做到了這一點。

劉邦手下的文臣武將，大都來自不同的社會階層。曹參是沛縣的區區小吏；樊噲是宰狗的屠夫；夏侯嬰是馬車伕；周勃以編席為業，兼當吹鼓手幫人辦喜、喪之事；灌嬰是布販；婁敬是車伕；酈食其是窮書生；彭越、黥布是強盜。至於陳平，原是魏王咎的太僕，後從項羽入關，任都尉。他投歸劉邦以後，被任以護軍中尉之職。他曾建議用反間之計，使項羽不用謀士范增，並以爵位去籠絡大將韓信，為漢朝建立作出了重大貢獻。後來歷任惠帝、呂后和文帝時的丞相，還配合周勃，粉碎了呂后的政變。若問他個人的歷史，家裡貧窮，做小官時，貪汙受賄，又和嫂子關係曖昧，素有“盜嫂受金”之譏。而韓信呢？在他寄食於南昌亭長和漂母之家時，也受盡了豪門闊少的欺凌侮辱，有“使出胯下”的醜名。就是這些看來出身不好的人，有的甚至稱得上“雞鳴狗盜”之徒，“負汙辱之名，有見笑之恥”，但都能為劉邦所用“卒能成就王業，聲著千載”。取其所長，避其所短。

劉邦的精明之處在於用人如使器，取其所長，避其所短。張良，南韓貴族，生活於高層，擅長權謀；蕭何，沛縣吏，基層工作經驗豐富，極富行政組織才能，故負責糧草；韓信，“項梁、項羽起事，仗劍從之”，有帶兵之勇。此“三傑”，正是劉邦用其所長、各得其所所造就的。此外，樊噲，少以屠狗為業，跟隨劉邦南征北戰屢立奇功。陸賈，名為有口辯士，向劉邦呈《新語》12篇，每奏一篇，“高帝未嘗不稱善”，後成為著名的政論家。

於是，劉邦手下，謀臣如雨，猛士如雲，一時蔚為壯觀。

劉邦的過人之處在於用人不疑，疑人不用。在劉邦的隊伍裡有很多人原來曾經是在項羽手下當差的，因為在項羽的部隊裡面待不下去了就跑過來投奔劉邦。劉邦敞開大門，一視同仁表示歡迎。比方說韓信，原來是項羽手下的人，因為在項羽手下不能發揮作用，就來投奔劉邦。又比方說陳平，他走的路更多——原來是魏王手下的人，因為不能發揮作用就投奔項羽，又不能發揮作用就再投奔劉邦，當陳平從項羽的軍中逃出來前往漢營時，劉邦是“大悅之”，非常高興。他問陳平，陳先生在項羽那裡擔任的是什麼職務啊？陳平說，擔任都尉。劉邦說，好，你在我這兒還當都尉。馬上任命陳平做都尉。任命公佈以後，漢營輿論譁然，很多劉邦的老隨從不滿意，所以就有人去到劉邦那裡說陳平的壞話，但劉邦不予理睬。

正是由於劉邦這樣的信任，陳平才願意為劉邦效力。當時劉邦和陳平曾經有個談話，劉邦問，你看我們現在和項羽處於一個膠著的狀態，誰也吃不掉誰，請先生想一想有什麼辦法能夠出奇制勝，儘快地結束這場戰爭呢？陳平說，項羽多疑，我們可以使反間計，讓項王不再信任手下的人，等於砍掉了他的左膀右臂，不就行了嗎？劉邦說，這個主意好，那就請陳先生來操作吧。費用沒有問題，馬上撥款黃金四萬斤，隨便你怎麼用，不問出入。什麼叫不問出入呢？就是不報銷，不審計，你愛怎麼花怎麼花！只要給我把項羽搞掂了，節約下來的都歸你自己。

對於人才，他們需要的不盡是應得的酬勞，而更多的是需要尊重和信任。要尊重這些人才，惟一的辦法就是以誠相待，實話實說。劉邦就有這個優點，張良、韓信、陳平這些人，如果有什麼問題要跟劉邦談，提出問題，劉邦全部都是如實回答，不說假話，哪怕這樣回答很沒面子。

使用人才，首先是要信任他，尊重他，同時也應該獎勵，因為獎勵是對一個人才貢獻的實實在在的肯定。劉邦奪取天下以後，根據各個人的不同功績，對功臣論功行賞，不但封賞了蕭和、張良、韓信、彭越等一批人，還封賞了他最不喜歡的人——雍齒。雍齒一封，所有的功臣都安心了，明白了劉邦是真正的按功勞而不是按親疏行賞，一碗水端平後，公生明的效果就立竿見影。論功行賞時，劉邦裁定：蕭何第一。從這點上，也可以看出劉邦的老成謀國。 為什麼要定蕭何為第一功臣呢？第一，蕭何是革命元老，也是建國元勳，是跟劉邦一塊兒起義的，且功勳卓著。第二，蕭何至關重要的貢獻，在於其及時搶救了大量的文書檔案。當時劉邦打進關中，軍隊衝到咸陽城裡後，那些將軍們在幹什麼呢？搶東西，搶金銀財寶，或者忙著搶女人。只有蕭何衝進秦王朝的國家檔案館，把秦朝的地圖、賬本、各種檔案資料全部儲存了下來。最後劉邦一統天下的時候，對整個國家的形勢，比方說哪個地方窮哪個地方富，哪個地方有些什麼物產，有些什麼情況，都瞭如指掌。

劉邦可以說是很懂得領導藝術的典範，正是由於他能夠信任人才，使用人才，充分地調動他們的積極性，又暗中地加以防範和控制，從而把當時天下的人才，都集結在自己的周圍，形成了一個最佳化組合，這樣一來，他奪得天下也是必然的事情。

　　1、用人不疑。

　　做一個領導最忌諱的，就是一天到晚看見所有的人都很可疑，今天猜忌這個，明天猜忌那個。劉邦他就有這個魄力，他一旦決定用某某人，絕不懷疑，放手使用。

　　2、論功行賞。

　　使用人才，首先是要信任他，尊重他，同時也應該獎勵，因為獎勵是對一個人才的貢獻是實實在在的肯定。劉邦奪取天下以後，根據各個人的不同功績，對功臣論功行賞，不但封賞了蕭和、張良、韓信、彭越等一批人，還封賞了他最不喜歡的人——雍齒。

　　3、知人善任。

　　知人善任，首在於知人，其次是善任。知人之先在於知己，其次在知彼。劉邦非常清楚地知道，一個領導最重要的才能是什麼，如何調動部下的積極性，他用韓信帶兵，張良出謀，蕭何保後，一切工作都安排得有條不紊，由此他就成為這個集團的核心。

　　4、不拘一格。

　　劉邦有一個很大的優點，就是他不拘一格的使用人才，他把貴族張良、遊士陳平、縣吏蕭何、狗屠樊噲、商販灌嬰、車伕婁敬、強盜彭越等各色各樣的人組合起來，使其各就其位，使所有的人才都能夠最大限度地發揮作用。歷史證明，他的用人策略是十分英明的。

　　5、不計前嫌。

　　劉邦的隊伍裡面，有很多人原來曾經是在項羽手下當差的，因為在項羽的部隊裡面待不下去跑過來投奔劉邦，劉邦敞開大門，不計前嫌，一視同仁表示歡迎。如韓信、陳平，韓信原來是項羽手下的人，因為在項羽手下不能發揮作用，來投奔劉邦。其實，一個領導者如果老是小肚雞腸、計較甚多，能招募來好的人才嗎?恐怕連帳下之人也會離他而去。

　　6、坦誠相待。

　　坦誠相待，不僅僅是反映一個人的素質問題，更是為人處事的一條原則。對於人才，他們不僅需要應得的酬勞，而更需要尊重和信任。劉邦之所以能夠得到張良、韓信等人的幫助，就是由於劉邦信任對方，尊重對方，得到了對方的忠誠。