《阿Q正傳》繼承中國小說的民族傳統，用“傳”的形式構成全篇。小說緊緊圍繞阿Q而“傳”，自始至終以阿Q的活動作為惟一線索，展開故事情節，寫出阿Q短暫而可悲的一生。
小說共九章，每三章可構成一個部分。前三章寫阿Q的階級地位、經濟地位，概括勾勒阿Q以“精神勝利法”為中心的性格特徵；中間三章寫阿Q遭遇的壓迫和剝削，進一步刻畫阿Q的性格，表現阿Q的處境，揭示了時代矛盾；後三章寫阿Q在革命到來之後的性格變化和悲慘命運。
第一章，是小說的序言，排列起來交代四個問題：小說的名目、阿Q無姓、無名、無籍貫，寫阿Q的政治地位和他生活的社會環境。交代名目的來源時，從孔子的“名不正則言不順”說起，批判了“正名論”，順便給主張儲存“國粹”的遺老遺少們以諷刺。考察阿Q的姓時，透過趙太爺不准他姓趙這一可笑又可悲的情節，突出了阿Q連姓都被剝奪了的屈辱的政治地位，兇殘橫暴的統治者也粉墨登場了。考察阿Q的名，由“洋字”而涉及“國粹”，又一次幽默地諷刺那些遺老遺少們。考察阿Q的籍貫時，諷刺了胡適的考據癖。序言告訴讀者，他並不為名人作傳，而要給一個不為世人所聞，連姓、名、籍貫都十分模糊的流浪僱農阿Q作傳，表明他對窮人的態度；而順筆諷刺當時的一些文人，則是近現代之交新舊文化交鋒的常見現象。
第二章，追述往事，刻畫阿Q的性格特徵：精神勝利法。描述阿Q的部分生活片斷，突出了他的妄自尊大、自欺欺人。交代阿Q的經濟地位，到處打短工的流浪僱農，是社會中被壓迫、被汙辱的最底層的人。接著連續寫他的四個生活片斷。他窮得娶不上老婆，卻自吹“我的兒子會闊得多啦”；在精神上獨不崇奉趙、錢兩家，進過幾回城，又譏笑未莊人的“不見世面”，這些都突出了阿Q妄自尊大的特點；“癩瘡疤”的故事，寫他被欺辱時由打人到怒目而視到自輕自賤；“押牌寶”事件，寫他被欺辱後為取得精神上的勝利而進行自我摧殘。以上便是阿Q精神勝利法的構成部分之一。
第三章，接第一章的情節，繼續寫阿Q的精神勝利法。阿Q被趙太爺打了之後，反而因此“得意了許多年”，原因就在於華人從來如此，他們景仰強暴，視人壓迫人為當然。作者入木三分地表現了當時人們的這種十分可悲的變態的奴性。這一章寫了三個生活片斷。竟然敗在王胡手下，遭到“平生第一件的屈辱”；捱了假洋鬼子的“哭喪棒”，遭到“平生第二件的屈辱”；調戲小尼姑，為自己的屈辱報仇。三個片斷，刻畫了阿Q畏強凌弱的性格；阿Q與王胡比醜，說明他無聊到了極點；憎惡假洋鬼子，則表現他排斥異端；“趕緊抽緊筋骨”等待捱打，顯出十足的奴性；調戲尼姑，更表現阿Q對女性態度上的骯髒靈魂。
第四章，寫阿Q拙劣的求愛經過和遭到的可悲結果，繼續表現阿Q的地位和處境。作者在敘述中把阿Q的永遠得意歸究於“中國精神文明冠於全球”，指明瞭他的思想是受了封建文化、思想的影響而產生的，這是阿Q嚴格遵循“男女之大防”和排斥異端的思想根源。而強調阿Q的“樣樣合於聖經賢傳”，以及他要找女人是惟恐“不孝有三無後為大”，都說明阿Q全身浸潤了封建思想的毒素，滿腦子都是封建思想道德。而他去擰女人大腿，說“誅心話”“擲一塊小石頭”，留心想“引誘野男人的女人”，又說明他前面的思想是虛偽而可憎的。年近三十的阿Q要求戀愛是正當的，但他的要求卻觸犯了封建禮教，因而遭到趙太爺父子的兇殘迫害，他不僅捱打，而且連可憐的一點點家當也被榨取乾淨，斷絕了活路。這一章，寫了阿Q的可憎，更寫了他的可憐，也寫了統治者迫害人民的殘暴。到此，情節發展又深入了一步。
第五章，寫阿Q走投無路，揭示麻木的國民“吃人”的本相，再寫阿Q的畏強凌弱。“戀愛”既成“悲劇”，阿Q接下來遇到了“生計問題”。這一章寫了三個生活片斷。阿Q感到“世上有些古怪”，做工被老主顧拒之門外而意識到生路被斷絕。然而他並沒有意識到斷他生路的是趙太爺之流，而誤以為是比他更弱小的小D“謀了他的飯碗去”，便發生了“龍虎鬥”。這既表現了阿Q的畏強凌弱的性格，又說明阿Q的不覺悟已經到了令人不可思議的地步。無路可走的阿Q去靜修庵偷蘿蔔，是情節的必然發展。他視小尼姑如草芥，對老尼姑耍無賴，亦是他畏強凌弱無賴霸道的表現。自己的不爭氣不覺悟，統治階級的迫害，必然使他走上行竊之路。
第六章，寫阿Q由走投無路到短暫的“中興”，再被趙太爺逼到無路可走的經過。阿Q從城裡回到未莊後，受到人們的“敬畏”，不過因為他在城裡給白舉人家裡幫過忙，手裡有現錢，有些便宜貨，還知道城裡一些見聞。因此，掌櫃、酒客、路人都對阿Q“刮目相待”，王胡等人對阿Q也“肅然”，婦女對有劣跡的阿Q也不再躲避，而是主動趕著要買他的東西。這一切深刻揭示了國民趨炎附勢的本性。然而，當阿Q的底細被披露出來後，人們又由對他的“敬而遠之”到“斯亦不足畏也矣”，更說明了世態的炎涼，人們的愚昧無知。不由得使人發問，這樣的國民，不改造行嗎？阿Q的又一次走投無路成為必然。
第七章，寫辛亥革命到來時各階層對革命的態度，突出了阿Q的革命要求。在阿Q再一次被逼上末路時，辛亥革命的暴風雨來了。城裡的“舉人老爺”視革命如洪水猛獸，他要逃難了。未莊的“一群鳥男女”驚恐萬狀，誤傳革命軍是為崇禎報仇的軍隊。阿Q則最具有代表性，由於他的思想深處的保守心理，使他對一切新生事物都持懷疑和否定的態度，所以起先對革命“深惡而痛絕之”；但他又從自己的處境和感受出發，感到“革命也好罷”，產生了“便是我，也要投降革命黨”的要求，因此他高喊“造反了，造反了”，表達了他革命的願望。但他所理解的革命實質是什麼呢？“要什麼就是什麼，歡喜誰就是誰”。這樣的革命怎麼能夠成功？小說以形象的描寫，從一個側面反映辛亥革命失敗的根源。再看阿Q的對立面，趙太爺父子在革命到來時嚇得六神無主，低聲下氣地把一向不放在眼裡的阿Q叫成“老Q”，這時候的趙太爺和阿Q儼然換了一個位置。還是年輕一輩詭計多，趙秀才竟和假洋鬼子相約革命，革掉了靜修庵裡的一塊龍牌，還順手抄走了一個宣德爐。這就是當時非常普遍的混跡於革命中的假革命現象。
第八章，寫辛亥革命引起的未莊的變化，進一步刻畫阿Q的性格。革命像一陣風一掃而過，並沒有到達未莊，人心日見安定。政權落到投機鑽營者手中。變化最大的不過是掀起了盤辮的風潮。趙秀才、假洋鬼子成了戴“銀桃子”的革命黨，未莊的政權仍在這些從前的壓迫者手中。阿Q要投革命黨，結果誤投假洋鬼子門下不成，被“哭喪棒”趕出門。他被剝奪了革命的權利。同時寫趙家遭搶，這就預示著阿Q的悲劇命運就要到來。
第九章，寫阿Q被當作替死鬼被捕、被審和被處決。趙家遭搶使未莊人和阿Q都很“快意”，這體現了人們對統治者的不滿情緒。阿Q就是作為搶劫嫌疑犯而被捕的。誰告了他的狀呢？就是戴“銀桃子”的自稱革命黨的趙秀才。壓迫阿Q的是趙秀才之流，不準阿Q革命的是趙秀才，最後捕他、審他、處決他的還是這個戴著“銀桃子”的“革命黨”人。阿Q要求革命而不可得，革命後反而被槍斃，他成了革命的犧牲品。可悲的是，他到死也不知道自己為什麼被槍斃，而且還在死前表演了他最後的精神勝利法：“過了二十年又是一個……”這一章裡，還提到城裡依然如故，掌權的還是原班人馬，舉人還在追究陳年老租，依然遊街示眾，依然看客如雲，只是審問的跪改為站，處決的砍頭改為槍斃。小說顯示，辛亥革命後的中國社會，仍然是一團漆黑；辛亥革命後的華人，依然是那樣麻木。
《阿Q正傳》繼承中國小說的民族傳統，用“傳”的形式構成全篇。小說緊緊圍繞阿Q而“傳”，自始至終以阿Q的活動作為惟一線索，展開故事情節，寫出阿Q短暫而可悲的一生。
小說共九章，每三章可構成一個部分。前三章寫阿Q的階級地位、經濟地位，概括勾勒阿Q以“精神勝利法”為中心的性格特徵；中間三章寫阿Q遭遇的壓迫和剝削，進一步刻畫阿Q的性格，表現阿Q的處境，揭示了時代矛盾；後三章寫阿Q在革命到來之後的性格變化和悲慘命運。
第一章，是小說的序言，排列起來交代四個問題：小說的名目、阿Q無姓、無名、無籍貫，寫阿Q的政治地位和他生活的社會環境。交代名目的來源時，從孔子的“名不正則言不順”說起，批判了“正名論”，順便給主張儲存“國粹”的遺老遺少們以諷刺。考察阿Q的姓時，透過趙太爺不准他姓趙這一可笑又可悲的情節，突出了阿Q連姓都被剝奪了的屈辱的政治地位，兇殘橫暴的統治者也粉墨登場了。考察阿Q的名，由“洋字”而涉及“國粹”，又一次幽默地諷刺那些遺老遺少們。考察阿Q的籍貫時，諷刺了胡適的考據癖。序言告訴讀者，他並不為名人作傳，而要給一個不為世人所聞，連姓、名、籍貫都十分模糊的流浪僱農阿Q作傳，表明他對窮人的態度；而順筆諷刺當時的一些文人，則是近現代之交新舊文化交鋒的常見現象。
第二章，追述往事，刻畫阿Q的性格特徵：精神勝利法。描述阿Q的部分生活片斷，突出了他的妄自尊大、自欺欺人。交代阿Q的經濟地位，到處打短工的流浪僱農，是社會中被壓迫、被汙辱的最底層的人。接著連續寫他的四個生活片斷。他窮得娶不上老婆，卻自吹“我的兒子會闊得多啦”；在精神上獨不崇奉趙、錢兩家，進過幾回城，又譏笑未莊人的“不見世面”，這些都突出了阿Q妄自尊大的特點；“癩瘡疤”的故事，寫他被欺辱時由打人到怒目而視到自輕自賤；“押牌寶”事件，寫他被欺辱後為取得精神上的勝利而進行自我摧殘。以上便是阿Q精神勝利法的構成部分之一。
第三章，接第一章的情節，繼續寫阿Q的精神勝利法。阿Q被趙太爺打了之後，反而因此“得意了許多年”，原因就在於華人從來如此，他們景仰強暴，視人壓迫人為當然。作者入木三分地表現了當時人們的這種十分可悲的變態的奴性。這一章寫了三個生活片斷。竟然敗在王胡手下，遭到“平生第一件的屈辱”；捱了假洋鬼子的“哭喪棒”，遭到“平生第二件的屈辱”；調戲小尼姑，為自己的屈辱報仇。三個片斷，刻畫了阿Q畏強凌弱的性格；阿Q與王胡比醜，說明他無聊到了極點；憎惡假洋鬼子，則表現他排斥異端；“趕緊抽緊筋骨”等待捱打，顯出十足的奴性；調戲尼姑，更表現阿Q對女性態度上的骯髒靈魂。
第四章，寫阿Q拙劣的求愛經過和遭到的可悲結果，繼續表現阿Q的地位和處境。作者在敘述中把阿Q的永遠得意歸究於“中國精神文明冠於全球”，指明瞭他的思想是受了封建文化、思想的影響而產生的，這是阿Q嚴格遵循“男女之大防”和排斥異端的思想根源。而強調阿Q的“樣樣合於聖經賢傳”，以及他要找女人是惟恐“不孝有三無後為大”，都說明阿Q全身浸潤了封建思想的毒素，滿腦子都是封建思想道德。而他去擰女人大腿，說“誅心話”“擲一塊小石頭”，留心想“引誘野男人的女人”，又說明他前面的思想是虛偽而可憎的。年近三十的阿Q要求戀愛是正當的，但他的要求卻觸犯了封建禮教，因而遭到趙太爺父子的兇殘迫害，他不僅捱打，而且連可憐的一點點家當也被榨取乾淨，斷絕了活路。這一章，寫了阿Q的可憎，更寫了他的可憐，也寫了統治者迫害人民的殘暴。到此，情節發展又深入了一步。
第五章，寫阿Q走投無路，揭示麻木的國民“吃人”的本相，再寫阿Q的畏強凌弱。“戀愛”既成“悲劇”，阿Q接下來遇到了“生計問題”。這一章寫了三個生活片斷。阿Q感到“世上有些古怪”，做工被老主顧拒之門外而意識到生路被斷絕。然而他並沒有意識到斷他生路的是趙太爺之流，而誤以為是比他更弱小的小D“謀了他的飯碗去”，便發生了“龍虎鬥”。這既表現了阿Q的畏強凌弱的性格，又說明阿Q的不覺悟已經到了令人不可思議的地步。無路可走的阿Q去靜修庵偷蘿蔔，是情節的必然發展。他視小尼姑如草芥，對老尼姑耍無賴，亦是他畏強凌弱無賴霸道的表現。自己的不爭氣不覺悟，統治階級的迫害，必然使他走上行竊之路。
第六章，寫阿Q由走投無路到短暫的“中興”，再被趙太爺逼到無路可走的經過。阿Q從城裡回到未莊後，受到人們的“敬畏”，不過因為他在城裡給白舉人家裡幫過忙，手裡有現錢，有些便宜貨，還知道城裡一些見聞。因此，掌櫃、酒客、路人都對阿Q“刮目相待”，王胡等人對阿Q也“肅然”，婦女對有劣跡的阿Q也不再躲避，而是主動趕著要買他的東西。這一切深刻揭示了國民趨炎附勢的本性。然而，當阿Q的底細被披露出來後，人們又由對他的“敬而遠之”到“斯亦不足畏也矣”，更說明了世態的炎涼，人們的愚昧無知。不由得使人發問，這樣的國民，不改造行嗎？阿Q的又一次走投無路成為必然。
第七章，寫辛亥革命到來時各階層對革命的態度，突出了阿Q的革命要求。在阿Q再一次被逼上末路時，辛亥革命的暴風雨來了。城裡的“舉人老爺”視革命如洪水猛獸，他要逃難了。未莊的“一群鳥男女”驚恐萬狀，誤傳革命軍是為崇禎報仇的軍隊。阿Q則最具有代表性，由於他的思想深處的保守心理，使他對一切新生事物都持懷疑和否定的態度，所以起先對革命“深惡而痛絕之”；但他又從自己的處境和感受出發，感到“革命也好罷”，產生了“便是我，也要投降革命黨”的要求，因此他高喊“造反了，造反了”，表達了他革命的願望。但他所理解的革命實質是什麼呢？“要什麼就是什麼，歡喜誰就是誰”。這樣的革命怎麼能夠成功？小說以形象的描寫，從一個側面反映辛亥革命失敗的根源。再看阿Q的對立面，趙太爺父子在革命到來時嚇得六神無主，低聲下氣地把一向不放在眼裡的阿Q叫成“老Q”，這時候的趙太爺和阿Q儼然換了一個位置。還是年輕一輩詭計多，趙秀才竟和假洋鬼子相約革命，革掉了靜修庵裡的一塊龍牌，還順手抄走了一個宣德爐。這就是當時非常普遍的混跡於革命中的假革命現象。
第八章，寫辛亥革命引起的未莊的變化，進一步刻畫阿Q的性格。革命像一陣風一掃而過，並沒有到達未莊，人心日見安定。政權落到投機鑽營者手中。變化最大的不過是掀起了盤辮的風潮。趙秀才、假洋鬼子成了戴“銀桃子”的革命黨，未莊的政權仍在這些從前的壓迫者手中。阿Q要投革命黨，結果誤投假洋鬼子門下不成，被“哭喪棒”趕出門。他被剝奪了革命的權利。同時寫趙家遭搶，這就預示著阿Q的悲劇命運就要到來。
第九章，寫阿Q被當作替死鬼被捕、被審和被處決。趙家遭搶使未莊人和阿Q都很“快意”，這體現了人們對統治者的不滿情緒。阿Q就是作為搶劫嫌疑犯而被捕的。誰告了他的狀呢？就是戴“銀桃子”的自稱革命黨的趙秀才。壓迫阿Q的是趙秀才之流，不準阿Q革命的是趙秀才，最後捕他、審他、處決他的還是這個戴著“銀桃子”的“革命黨”人。阿Q要求革命而不可得，革命後反而被槍斃，他成了革命的犧牲品。可悲的是，他到死也不知道自己為什麼被槍斃，而且還在死前表演了他最後的精神勝利法：“過了二十年又是一個……”這一章裡，還提到城裡依然如故，掌權的還是原班人馬，舉人還在追究陳年老租，依然遊街示眾，依然看客如雲，只是審問的跪改為站，處決的砍頭改為槍斃。小說顯示，辛亥革命後的中國社會，仍然是一團漆黑；辛亥革命後的華人，依然是那樣麻木。