古有陰陽家，與儒家，墨家，道家，名家，法家，並列。

五行家，漢代為占卜家，與堪輿家，建除家，天人家，歷家，太一家，齊名。因孝武帝召眾佔家問，某日可取婦乎？眾佔家回答各不同，最後，五行正合皇上之意，制曰：避諸死忌，以五行為主。於是人取五行者也。

陰陽五行合為一體，戰國時鄒衍：乃深觀陰陽訊息而作怪迂之變，《終始》，《大聖》十餘萬言。

秦始皇推五德終始，以秦為火德，水克火，周為水德。朝代更替，五行相剋，天命知此。

孝文帝時，公孫臣以五德終始上書，以漢得土德。丞相張蒼，亦學律歷，以為不可，罷之。

漢不承認秦始皇承五行之運，直到漢武帝時，仍為水德。

鄒衍的學說，其實與科學無關。

鄒衍創造了五行學說，善於談天。但是他談天只是一種手段，其目的還是為了提供一種政治學說，這種學說就是建立在陰陽五行基礎上的五德終始論。

五行最早只是我們古人對於自然事物的一種分類方法。鄒衍在這裡創造了天地五行相生相剋之說，並且把五行附會為政治屬性“五德”。“鄒子有終始五德，從所不勝。土德後，木德繼之，金德次之，火德次之，水德次之”。“凡帝王之將興也，天地見祥乎下民。”也就是說，當王朝更替之際，上天必先降下相應屬性的祥瑞。所以在中國歷史上，每當權臣（比如王莽曹操）想篡位之時，他們的手下就大造輿論。鄒衍當時也是為齊閔王稱東帝，燕昭王稱北帝創造了理論根據，從而受到他們的禮遇和重用，後來秦始皇也繼續用這套東西。

這套理論只是從形式上說明事物存在對立、變化和轉化，但實際上淪為了一種迷信。

鄒衍的大小九州說。大禹把中國分成九州，鄒衍認為中國是天下的1/81，稱為赤縣神州，海外還有大九州，然後還有更大的地方，最後是大瀛海環其外，也就是是被天地之際的海洋包圍著。

這種想象力是不錯的，可是這種想象並沒有給出什麼依據。因為中國古代學術裡特別缺少邏輯。所以這種想象，實際上也並沒有能夠讓我們對世界地理有了更多的認識。

比如說因為中國東臨大海，北極在北方，古人曾經以為北極之下是天下之中，所以就認為中國是處在大九州的東南。但是這種說法是一場得不到地理學和天文學觀察證據的系統支援。也就是說，這種猜想並沒有什麼用，提供不了我們關於世界認識的新知識。

所以說鄒衍的這兩個主要貢獻，前一個是編造政治理論，後一個是沒有啥依據的幻想。這兩者都算不上什麼科學。