武則天使用過的年號分別為：光宅、垂拱、永昌、載初、天授、如意、長壽、延載、證聖、天冊萬歲、萬歲登封、萬歲通天、神功、聖歷、久視、大足、長安。

登基後(武周時期)

天授（一年零三個月）；

如意（五個月）；

長壽（一年零八個月）；

延載（八個月）；

證聖（十個月）；

天冊萬歲（三年三個月零兩天）

萬歲登封（三個月零十六天），天冊萬歲三年正月，女皇封神嶽嵩山，禪少室山，改元為萬歲登封。

萬歲通天（兩年零九個月），萬歲登封元年三月十六日，以洛陽新明堂建成，改元萬歲通天。據說明堂是可以和神溝通的地方，也就是武則天的意願可以直達上天。

神功（三個月），《舊唐書·則天皇后本紀》裡記載說：“(萬歲通天二年)九月，以契丹李盡滅等平，大赦天下，改元為神功。”

聖歷（兩年零五個月）；

久視（八個月），《老子》五十九章：“有國之母，可以長久，是謂深根固祗，長生久視之道。”。久視的意思就是不老，耳目不衰，形容長壽，長生久視就是長生不老。聖歷三年五月，太后使洪州僧胡超合長生藥，所費鉅萬，三年始成。太后服之，疾小愈。武則天也許年紀大了，身體不如以前好，希望自己能夠長生不老。

大足（十個月）；

長安（四年零兩個月），“太后連年居洛陽，大足元年十月三日西入關，二十二日回到長安，赦天下，因改元長安。”。武則天經過百轉千回的思考，終於決定迴歸李唐，由武周王朝的都城洛陽遷回李唐王朝的政治中心長安，改元長安也是這個意思。她下詔召回廬陵王李顯，並冊封為太子，皇嗣李旦(武倫——已經被廢除皇位的李唐皇帝李旦成為了武周的皇嗣，在武周時期為了保護自己，表達支援母親統治武周王朝，更在大臣的遊說下為了能順利繼承母親的皇位，改名武倫，跟母親姓)為相王。

神龍，長安五年正月廿三甲辰（705年2月21日)，唐中宗監國，改元神龍。神龍元年，以大臣張柬之為首的宰相集團（五人）以及諸多李唐忠臣，聯合太子李顯，相王李旦(統領南衙衛兵），可能還有太平公主聯合上官婉兒策動宮女做內應，成功發動了神龍政變，武則天下臺，太子李顯登基，成為武周第二任皇帝，不久，改國號為唐，所有禮制恢復到唐高宗永淳以前的制式，沿用年號“神龍”