法家、道家、儒家、墨家是諸子百家中最重要的幾家。提問者大概象許多人一樣，是不太待見儒家的。中國是最講究排序的，否則的話，不會把儒家排在法與道兩家之後。諸子百家中，還有幾家也是很重要的，比如“名家”“陰陽家”等等。但是，在後世成為中國文化最重要組成部分的，是儒道兩家，成為中國文化文化的陰陽兩極。再加上外來的佛教文化中國化之後，形成三教合一的中國文化。

我們先看看民國時期對以上四家的評價。基本上就算是四家的中心思想了。

法家者流，蓋出於理官，信賞必罰，以輔禮制。易曰：“先王以明罰飭法”。此其所長也。及刻者為之，則無教化，去仁愛，專任刑法，而欲以致治，至於殘害至親，傷恩薄厚。

道家者流，蓋出於史官，曆紀成敗存亡，禍福古今之道，然後知秉要執本，清虛以自守，卑弱以自持，此君人南面之術也（帝王之術）。合於堯之克讓，易之口兼口兼。一謙而四益，此其所長也。及放者為之，去禮教之學，棄絕仁義，獨任清虛，可以為治。

儒家者流，蓋出於司徒之官，助人君，順陰陽，明教化者也。遊文於六經之中，留意於仁義之際。祖述堯舜，憲章文武。以孔子為師，敬重其言。於道最為高。

墨家者流，蓋出於清廟之守，茅屋採椽，是以貴儉。養三老五更，是以兼愛。選士大射，是以上賢。宗祀嚴父，是以右鬼。順四時而行，是以非命。以孝視天下，是以上同。此其所長也。及蔽者為之，見儉之力，因以非禮，推兼愛之意，而不知別親疏。

以上把四家的基本思想，以及它們的長處和短處都說了。個人覺得，在這四家之中，儒與道既有形而上的世界觀，也有方法論。而法與墨，特別是法家，基本上不太關注道的層面，更注重“術”。因此，在中國文化中的地位，遠不及儒與道重要。

有人把諸子中的法家與現代政治中的“依法治國”等同起來，完全以現代法制觀念解釋法家，真是天大的笑話。無論讀讀法家代表人物商鞅的《商君書》，還是法家集大成者的《韓非子》都會發現，法家思想，與今天的“法制觀念”“以法治國”根本不是一回事。

儒家思想中，也有“依法治國”的思想，儒家做為兩千年的統治思想，歷朝歷代都是有法的。古代社會也是依法治國的。只不過官員的自由裁量權更大而已。

秦始皇以法家思統一中國，十五年之後，就滅亡了。說明國家的管理和統治是要法律，但只有法律是不夠的。這是後來法家被取代的原因。

墨家提倡節儉，兼愛。很有點全心全意為人民服務的精神。最後也被拋棄了，大概與他們對自身要求太嚴了，大多數人做不到有關。節儉，與道家的樸素有相似的地方。在物質貧乏，滿足不了人們需要的時候，當然是要節儉，但一味的節儉，也就失去意義了。墨家最為人詬病的是他們的兼愛，也就是愛無差等，沒有差別的愛所有人。這是一般人做不到的。大多數人做不到對別人的父母和孩子像對待自己的一樣。儒家承認這種差別是合理的。他們提出的，推己及人，比墨家的更合理。

華人常說，達則兼治天下，窮則獨善其身。兼治天下，是儒家追求。獨善其身是道家追求。儒與道，成為華人思想中最重要的兩個方面，是合二為一的陰陽兩極。

其它各家並不是消失了。他們的優秀部分在現在依然發揮著作用。比如法家思想，依法治國是他的一個重要內容，在今天還是適用。許多革命先驅為民族拋頭顱灑熱血的精神，與墨家摩頂放踵以利天下的精神有很多一致的地方。

它們處在不同層次。從高到低是:

道家，

儒家，

墨家，

法家，

道家己達天人合一之境界。

法家、道家、儒家、墨家，皆可一言蔽之。

法家——馴奴。道家——順天。儒家——立人。墨家——滅欲。

一、法家：馴奴。幫君主馴服奴才。具體有三大手段：法、術、愚民。

法是刑法：法律體現君主意志。君主鉗制刑獄。寧枉勿縱。夷族連坐。

術是陰謀詭計。栽贓嫁禍、指使通姦、投毒暗殺。無所不用其極。

愚民是使人民愚昧無知。商鞅謂之：民愚則易治。韓非子謂之：太上禁其心，其次禁其言，其次禁其行。目的是使人民成為沒有思想，沒有靈魂的行屍走肉，任由君主驅使。

總之，法家是民主、法治、憲政的頭號死敵。

二、道家：順天。即順應自然法則和客觀規律。所謂的無為，就是不要做違背自然法則和客觀規律之事。

拔苗助長、尋仙求長生、畝產兩萬斤皆是逆天、有為。皆違背自然法則和客觀規律。

三、儒家：立人。

以人為本。儒家的道德規範最符合人性：父母有慈、兒女有孝，丈夫有情、妻子有義，兄長有愛、弟妹有敬。親親之愛也。

反對骨肉至親之間，檢舉揭發。父為子隱，子為父隱，直在其中。

儒家的教育，就是成人教育。使人從禽獸成為小人。再從小人成為中人。再從中人成為大人。大人者，君子也。

四、墨家：滅欲。

墨子認為慾望是萬惡之源。主張扼殺人的一切慾望和精神需求。而孔子不但認識到慾望是萬惡之源。也認識到慾望是社會發展的原動力。行屍走肉無七情六慾。無慾望和精神需求者，器物也。孔子曰：君子不器。

孔子能夠辯證的看待慾望。故主張適欲、節慾。墨子不能辯證的看待慾望。故主張絕七情，滅六慾。

春秋末年，百家爭鳴，其中最具有代表性的學說為儒家、道家兩家，其次有墨家、法家、兵家、縱橫家等。

戰國前後，以孫武、吳起代表的兵家，以蘇秦、張儀的縱橫家大顯身手。而後商鞅變法在秦國大獲成功，法家學說一直獨秀。到秦二世的時期，因他的個人能力有限，加上法家學說本身就存在一定的缺陷，以至於到秦後期法家所推行的路線則變成了嚴峻的刑法，真可謂是得其表而失其神。

法、道、儒、墨四個學說的中心思想。法家又名黃老之術。法家思想主要為三個部分，即法、術、勢。

法：指明文公佈的法令。

術：指君王的御下之術，也可理解為權術。

勢：指審時度勢，造勢用勢，這是君王必學之秘，也是乾剛獨斷的根本。

法家的學說真正的精華並不是具體的法令條文，而是君王獨家的權術及造勢的水平學說，這是需要極高的天賦和學習條件，也不是靠“學而時習之”就能領悟的。因此，法家的學說被限制在高層的層面上了，在傳承上有著巨大的侷限性和缺陷。

法家的黃老之術，講究清淨無為，修身養息。西漢王朝建立後，長期堅持清靜無為，休養生息，出現了歷史上舉世無雙的文景之治。

儒家學說又稱儒教

透過對教化五常而確立了“仁義禮智信”五種道德規範，又以教化五倫確立君臣之道，父子之道，夫婦之道，長幼之道，朋友之道，師傅對弟子的告誡，朋友之間的討論，都是透過五倫五常來展開的，從而完成由定其名而求其實的過程。儒教另外有個有趣的別稱，就是“名教”，例如：為了勸誡某人忠孝，只需職責他背信棄義、有違禮法就可以了，這就很充分的顯示了名教的教化之功。

儒教利用自家學說思想來設立五常、五倫等道德規範，利用此種名目來建立儒家的理論體現。發展到宋朝時，宋儒們在繼承了傳統的繼承上又增加了許多新的概念，如“格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下”。還有“禮為氣先”，“餓死事小，失節事大” 等僵化頑固的思想。

儒家一直堅持“教化之功”的主張，也導致傾向儒家思想的人思維與行為的僵化，而儒學中的“寬，糾之以猛；猛，濟之以寬”，這恰恰也是儒家的糾正平和、中庸的精華所在。

道家

道家法家師出同源，但與儒家的思想卻差異極大。老子在《道德經》第一章便闡述道：“道可道，非常道；名可名，非常名”。《莊子；逍遙遊》曰：“至人無己，神人無功，聖人無名”。道家的代表人物對“名”是表示否第態度的，在對待“名”的問題上，老子、莊子、列子的觀點是完全一致。

道家代表老子講“無為”，莊子講“逍遙”，核心思想主要人和自然，以人為本，尊重自然法則也是尊重自己的本性。大道逍遙，順其自然，不強求，不逆天，天人合一，無為而治。