和其他天體一樣，月球也處於永恆的運動之中。月球除東昇西落外，它每天還相對於恆星自西向東平均移動13°多，因此，月亮每天升起來的時間，都比前一天約遲50分鐘。月亮的東昇西落是地球自轉的反映；而自西向東的移動卻是月亮圍繞地球公轉的結果。月亮繞地球一週叫做一個“恆星月”，平均是27.32天。月亮繞地球公轉的同時，它本身也在自轉。月亮的自轉週期和公轉週期是相等的。由於月亮繞地球公轉的週期和它的自轉週期相等，所以它永遠以一面對著地球。
隨著月亮每天在星空中自西向東移動一大段距離，它的形狀也在不斷地變化著，這就是月亮位相變化，叫做月相。由於月亮自己不會發光，靠反射太Sunny才發亮；隨著月亮相對於地球和太陽的位置變化，就使它被太陽照亮的一面有時對向地球，有時背向地球；有時對向地球的月亮部分大一些，有時小一些，這樣就出現了不同的月相。當月亮執行到地球和太陽之間，被太陽照亮的半球揹著地球，我們看不見月亮，叫做“新月”，也叫“朔”，這時是農曆初一。過了新月，月亮被照亮的部分逐漸轉向地球，我們看到一鉤彎月，稱為“娥眉月”，這時是農曆初三、初四。初七、初八看到的是半個月亮（凸邊向西），叫做“上弦月”；到了農曆十五、十六、十七，月亮上亮的一面全部對著地球，我們能看到一輪圓月，稱為“滿月”，也叫“望”。滿月過後，月亮的明亮面逐漸變小。到農曆二十二、二十三，又能看到半個月亮（凸邊向東），叫做“下弦月”。下弦月半夜時分才能從東方升起。再過一星期，月亮又回到“朔”。月相就是這樣週而復始地變化著。如果用月相變化的週期來計算，從新月到下一個新月，或從滿月到下一個滿月，就是一個“朔望月”，為29.53左右。中國農曆的一個月長度，就是根據“朔望月”確定的。
有時在陰曆朔的時候，月亮執行到地球和太陽之間，如果這時太陽、月亮、地球三者正好處於或接近於一條直線，在地球上被月影錐掃過的地區就會看到月亮把太陽射到地球上的光線遮住一部分或者全部，這就是造成了日偏食或日全食。有時候在滿月的日子裡，地球在太陽和月亮之間，如果這時三者正好或幾乎處於一條直線，月亮被地球的影錐遮住一部分或全部，這就是造成了月偏食或月全食。由於天文學家掌握了日月執行的規律，便可以預先把日食、月食的時間計算出來 ，刊登在每年的歷書上。
和其他天體一樣，月球也處於永恆的運動之中。月球除東昇西落外，它每天還相對於恆星自西向東平均移動13°多，因此，月亮每天升起來的時間，都比前一天約遲50分鐘。月亮的東昇西落是地球自轉的反映；而自西向東的移動卻是月亮圍繞地球公轉的結果。月亮繞地球一週叫做一個“恆星月”，平均是27.32天。月亮繞地球公轉的同時，它本身也在自轉。月亮的自轉週期和公轉週期是相等的。由於月亮繞地球公轉的週期和它的自轉週期相等，所以它永遠以一面對著地球。
隨著月亮每天在星空中自西向東移動一大段距離，它的形狀也在不斷地變化著，這就是月亮位相變化，叫做月相。由於月亮自己不會發光，靠反射太Sunny才發亮；隨著月亮相對於地球和太陽的位置變化，就使它被太陽照亮的一面有時對向地球，有時背向地球；有時對向地球的月亮部分大一些，有時小一些，這樣就出現了不同的月相。當月亮執行到地球和太陽之間，被太陽照亮的半球揹著地球，我們看不見月亮，叫做“新月”，也叫“朔”，這時是農曆初一。過了新月，月亮被照亮的部分逐漸轉向地球，我們看到一鉤彎月，稱為“娥眉月”，這時是農曆初三、初四。初七、初八看到的是半個月亮（凸邊向西），叫做“上弦月”；到了農曆十五、十六、十七，月亮上亮的一面全部對著地球，我們能看到一輪圓月，稱為“滿月”，也叫“望”。滿月過後，月亮的明亮面逐漸變小。到農曆二十二、二十三，又能看到半個月亮（凸邊向東），叫做“下弦月”。下弦月半夜時分才能從東方升起。再過一星期，月亮又回到“朔”。月相就是這樣週而復始地變化著。如果用月相變化的週期來計算，從新月到下一個新月，或從滿月到下一個滿月，就是一個“朔望月”，為29.53左右。中國農曆的一個月長度，就是根據“朔望月”確定的。
有時在陰曆朔的時候，月亮執行到地球和太陽之間，如果這時太陽、月亮、地球三者正好處於或接近於一條直線，在地球上被月影錐掃過的地區就會看到月亮把太陽射到地球上的光線遮住一部分或者全部，這就是造成了日偏食或日全食。有時候在滿月的日子裡，地球在太陽和月亮之間，如果這時三者正好或幾乎處於一條直線，月亮被地球的影錐遮住一部分或全部，這就是造成了月偏食或月全食。由於天文學家掌握了日月執行的規律，便可以預先把日食、月食的時間計算出來 ，刊登在每年的歷書上。