這是一個涉及到醫學、法律和倫理等多方面的奇異事件，當時曾轟動世界。
事件的起因很簡單。1992年10月4日，18歲的牙科實習醫師瑪麗安·普洛赫在德國巴伐利亞州埃爾興根市郊駕車上班去，半路上遭遇車禍，儘管大夫們竭力搶救，但她因傷勢過重而始終處於昏迷狀態。10月8日，根據“腦死亡”原則，大夫宣佈從法律上來說普洛赫小姐已經死亡。
她的屍體靜靜地躺在德國南部厄蘭根大學醫學院的特別監護病房中。護士每天3次為她擦洗身體，每隔1小時，從她喉嚨中取出粘液。各種醫用器械在她的病床邊嗚嗚作響，維持著她的心肺活動。一些管子把脂肪、蛋白質、碳水化合物和維生素輸入她的體內。
這是怎麼啦？她不是永遠不可能復生了嗎，幹嗎還要讓這具屍體仍然“活”在世界上？
原來，在搶救普洛赫小姐時，醫生髮現她已懷孕14周。儘管她的頭部受到了劇烈的碰撞，可腹部剛開始發育的胚胎卻完好無損。於是，一個難題擺在了人們的面前：媽媽死了，可腹中的胎兒仍活著，該怎麼辦？
一個由各方面專家組成的委員會馬上成立了，為了研究如何處置這位少女腹中的胚胎。
有人主張應該聽由這個胚胎隨同母親一起中止生命的程序，因為德國的法律禁止對屍體“濫施損害”。如果讓這個胚胎繼續發育下去，將母親的屍體作為胎兒的孵化器，顯然是對死者的不敬。但大多數專家認為，胚胎也是一個生命，我們無權剝奪這個小生命在世界上生存的權利。而且，雖然普洛赫小姐已無法表達她的意願，但凡母親，即使是已死去的未來的母親，也都會同意胎兒在其體內成長髮育的。
研究的結果，胚胎保留了下來。於是，他(她)就在母親的屍體內健康地發育起來，而這具屍體也繼續靠各種人工裝置維持著“生命”。
在普洛赫小姐的病床後面，還有一臺錄音機播放著莫扎特G小調交響樂，因為胚胎不應在寂靜無聲的環境中發育，這可以代替母親的笑聲、哭聲和喃喃細語。
其實，胎兒在死去的母親體內生存下來，對擁有各種現代醫學手段的人類來講，目前已不算是十分稀罕的事情了，這在美國、英國和德國都有過先例。有的嬰兒活了下來，有的死了。美國舊金山曾有一位孕婦在懷胎23周時因病死亡，大腦喪失功能，心跳、呼吸停止。家屬和醫生決定爭取救治胎兒，於是用人工方法繼續維持孕婦的呼吸和心跳，使胎兒發育成熟。在該婦女死亡64天之後，醫生做了剖腹產手術，讓她“生”下了一個健康的男孩。
可現在普洛赫小姐腹中的生命僅14周，實在太小了，最終能不能成活，還是個謎。
普洛赫小姐的孩子如果生下來，將歸外公外婆撫養，他們原先認為女兒死了無法復活，因此計劃讓女兒早日入土為安。可在專家委員會的勸說下，他們同意用醫療裝置來維持女兒的“生命”至嬰兒降生為止。
美國加利福尼亞州一位28歲的孕婦馬歇爾，在1993年4月19日被人用槍擊中頭部，送進奧克蘭高地醫院兩天後，院方宣佈馬歇爾腦死亡。應馬歇爾丈夫的要求，醫生設法維持了在死去母親腹中胎兒的生命。l04天以後的8月3日，馬歇爾的情況有變，醫生擔心胎兒受影響，立即決定施行剖腹產。手術相當順利，產下的男嬰發育正常，體重有2200克。
嬰兒出生以後，維持馬歇爾“生命”的醫療系統被全部去除，已死去了104天的馬歇爾這時才被白床單蒙起來，推進了太平間。
這是一個涉及到醫學、法律和倫理等多方面的奇異事件，當時曾轟動世界。
事件的起因很簡單。1992年10月4日，18歲的牙科實習醫師瑪麗安·普洛赫在德國巴伐利亞州埃爾興根市郊駕車上班去，半路上遭遇車禍，儘管大夫們竭力搶救，但她因傷勢過重而始終處於昏迷狀態。10月8日，根據“腦死亡”原則，大夫宣佈從法律上來說普洛赫小姐已經死亡。
她的屍體靜靜地躺在德國南部厄蘭根大學醫學院的特別監護病房中。護士每天3次為她擦洗身體，每隔1小時，從她喉嚨中取出粘液。各種醫用器械在她的病床邊嗚嗚作響，維持著她的心肺活動。一些管子把脂肪、蛋白質、碳水化合物和維生素輸入她的體內。
這是怎麼啦？她不是永遠不可能復生了嗎，幹嗎還要讓這具屍體仍然“活”在世界上？
原來，在搶救普洛赫小姐時，醫生髮現她已懷孕14周。儘管她的頭部受到了劇烈的碰撞，可腹部剛開始發育的胚胎卻完好無損。於是，一個難題擺在了人們的面前：媽媽死了，可腹中的胎兒仍活著，該怎麼辦？
一個由各方面專家組成的委員會馬上成立了，為了研究如何處置這位少女腹中的胚胎。
有人主張應該聽由這個胚胎隨同母親一起中止生命的程序，因為德國的法律禁止對屍體“濫施損害”。如果讓這個胚胎繼續發育下去，將母親的屍體作為胎兒的孵化器，顯然是對死者的不敬。但大多數專家認為，胚胎也是一個生命，我們無權剝奪這個小生命在世界上生存的權利。而且，雖然普洛赫小姐已無法表達她的意願，但凡母親，即使是已死去的未來的母親，也都會同意胎兒在其體內成長髮育的。
研究的結果，胚胎保留了下來。於是，他(她)就在母親的屍體內健康地發育起來，而這具屍體也繼續靠各種人工裝置維持著“生命”。
在普洛赫小姐的病床後面，還有一臺錄音機播放著莫扎特G小調交響樂，因為胚胎不應在寂靜無聲的環境中發育，這可以代替母親的笑聲、哭聲和喃喃細語。
其實，胎兒在死去的母親體內生存下來，對擁有各種現代醫學手段的人類來講，目前已不算是十分稀罕的事情了，這在美國、英國和德國都有過先例。有的嬰兒活了下來，有的死了。美國舊金山曾有一位孕婦在懷胎23周時因病死亡，大腦喪失功能，心跳、呼吸停止。家屬和醫生決定爭取救治胎兒，於是用人工方法繼續維持孕婦的呼吸和心跳，使胎兒發育成熟。在該婦女死亡64天之後，醫生做了剖腹產手術，讓她“生”下了一個健康的男孩。
可現在普洛赫小姐腹中的生命僅14周，實在太小了，最終能不能成活，還是個謎。
普洛赫小姐的孩子如果生下來，將歸外公外婆撫養，他們原先認為女兒死了無法復活，因此計劃讓女兒早日入土為安。可在專家委員會的勸說下，他們同意用醫療裝置來維持女兒的“生命”至嬰兒降生為止。
美國加利福尼亞州一位28歲的孕婦馬歇爾，在1993年4月19日被人用槍擊中頭部，送進奧克蘭高地醫院兩天後，院方宣佈馬歇爾腦死亡。應馬歇爾丈夫的要求，醫生設法維持了在死去母親腹中胎兒的生命。l04天以後的8月3日，馬歇爾的情況有變，醫生擔心胎兒受影響，立即決定施行剖腹產。手術相當順利，產下的男嬰發育正常，體重有2200克。
嬰兒出生以後，維持馬歇爾“生命”的醫療系統被全部去除，已死去了104天的馬歇爾這時才被白床單蒙起來，推進了太平間。