1. 水電站的建造與開發
各種發電方式中，火力發電會排放大量的溫室氣體，造成空氣汙染，因而正在逐漸被替代；核電的發電效率高、成本低，但人們始終對核電站的安全存在顧慮；風能、太陽能發電固然清潔無汙染，但生產發電裝置卻會產生更多的汙染……相比起來，水利發電是最為清潔、成本也較低的發電方式。長江上下游落差6000米，水力資源十分豐富。長江越往上游，地勢越陡峭，水流也越湍急，被稱為金沙江的長江上游全長3479公里，天然落差達5100米，佔長江干流總落差的95%，水電的富集程度居世界之最。如果在這裡修建水電站，那麼水力資源的利用效率會極高。
以金沙江下游的向家壩水電站和溪洛渡水電站為例，這兩個水電站發電容量總和略大於三峽，靜態總投資僅750億元，涉及到的搬遷人數為10萬人左右，僅相當於三峽工程移民總數的1/10。這使得它們的發電成本僅為三峽工程的70%，在電價上具有極強的競爭力，未來將成為“西電東送”中路通道的骨幹電源專案。
2. 利用水利工程調節水資源
在長江上全流域興修水利設施，發電固然是一項重要目的，但除此之外，調節水資源的供給也同樣非常重要。
如果沒有水利設施，任憑江水自由流動，除了會白白浪費了江水的動能外，還會使得流域內的水資源聽天由命：乾旱的時候完全旱死，洪澇來臨的時候則是一片澤國。這無論是對於農業生產還是人民正常生活都有嚴重的影響。
要想成為富強的大國，就必須對重要河流進行全流域的綜合治理。
1930年代，美國發動的田納西河流域綜合治理工程將通航能力差、洪水氾濫的田納西河透過30座水電站和無數的其它輔助設施治理成一條經濟效益極高的河流，將全美國最貧困的田納西河流域變成了美國的大糧倉，同時還為800多萬居民提供了廉價的電力。
圖：如今的田納西河
針對長江的全流域治理也是如此。
相比起涉及了10萬平方公里、800萬人口的田納西河，如何治理覆蓋180萬平方公里、4.6億人口的長江流域顯然是一個更加需要研究的課題。
單一的三峽工程固然能夠有效地緩解長江流域的水患，但仍然不能從根本上保障長江的高效綜合利用。一遇到嚴重的極端氣候，一座單一的水壩無法控制上下游數千公里的整個流域，調水能力捉襟見肘。
水利設施修建後，巨大的配套水庫通常具有很強的調蓄能力，在旱災時開閘放水供給下游工農業生產，在下游雨量過多時關閘蓄水以防止洪澇。
然而，單一的水庫蓄水時常會出現水庫已經放空而下游旱情仍未緩解，或者水庫蓄水量已經到頂而下游仍無法避免洪澇，水庫被迫放水的情況。
金沙江水電基地全部修建完成後，這樣的尷尬局面就會大大減少。防洪和抗旱的壓力被分散到了20座水利樞紐上，一座水庫即使蓄滿水，還可以透過其它水庫來繼續分擔壓力。
此外，每一座水利樞紐都可以有針對性地調節其所在河流區段的水量供給，這使得長江上游提高了對長江水的綜合利用能力。
此外，數量眾多的水利系統還可以使得水庫之間形成反調節系統。下游的反調節水庫可以對上游起到補償作用：上游放水，下游蓄水；上游發電，下游停機。這樣可以維持整個流域供電量、供水量的總體穩定。它們還可以調節通航，使得某一個大壩的發電洩水不會影響整個河面的平穩。
1. 水電站的建造與開發
各種發電方式中，火力發電會排放大量的溫室氣體，造成空氣汙染，因而正在逐漸被替代；核電的發電效率高、成本低，但人們始終對核電站的安全存在顧慮；風能、太陽能發電固然清潔無汙染，但生產發電裝置卻會產生更多的汙染……相比起來，水利發電是最為清潔、成本也較低的發電方式。長江上下游落差6000米，水力資源十分豐富。長江越往上游，地勢越陡峭，水流也越湍急，被稱為金沙江的長江上游全長3479公里，天然落差達5100米，佔長江干流總落差的95%，水電的富集程度居世界之最。如果在這裡修建水電站，那麼水力資源的利用效率會極高。
以金沙江下游的向家壩水電站和溪洛渡水電站為例，這兩個水電站發電容量總和略大於三峽，靜態總投資僅750億元，涉及到的搬遷人數為10萬人左右，僅相當於三峽工程移民總數的1/10。這使得它們的發電成本僅為三峽工程的70%，在電價上具有極強的競爭力，未來將成為“西電東送”中路通道的骨幹電源專案。
2. 利用水利工程調節水資源
在長江上全流域興修水利設施，發電固然是一項重要目的，但除此之外，調節水資源的供給也同樣非常重要。
如果沒有水利設施，任憑江水自由流動，除了會白白浪費了江水的動能外，還會使得流域內的水資源聽天由命：乾旱的時候完全旱死，洪澇來臨的時候則是一片澤國。這無論是對於農業生產還是人民正常生活都有嚴重的影響。
要想成為富強的大國，就必須對重要河流進行全流域的綜合治理。
1930年代，美國發動的田納西河流域綜合治理工程將通航能力差、洪水氾濫的田納西河透過30座水電站和無數的其它輔助設施治理成一條經濟效益極高的河流，將全美國最貧困的田納西河流域變成了美國的大糧倉，同時還為800多萬居民提供了廉價的電力。
圖：如今的田納西河
針對長江的全流域治理也是如此。
相比起涉及了10萬平方公里、800萬人口的田納西河，如何治理覆蓋180萬平方公里、4.6億人口的長江流域顯然是一個更加需要研究的課題。
單一的三峽工程固然能夠有效地緩解長江流域的水患，但仍然不能從根本上保障長江的高效綜合利用。一遇到嚴重的極端氣候，一座單一的水壩無法控制上下游數千公里的整個流域，調水能力捉襟見肘。
水利設施修建後，巨大的配套水庫通常具有很強的調蓄能力，在旱災時開閘放水供給下游工農業生產，在下游雨量過多時關閘蓄水以防止洪澇。
然而，單一的水庫蓄水時常會出現水庫已經放空而下游旱情仍未緩解，或者水庫蓄水量已經到頂而下游仍無法避免洪澇，水庫被迫放水的情況。
金沙江水電基地全部修建完成後，這樣的尷尬局面就會大大減少。防洪和抗旱的壓力被分散到了20座水利樞紐上，一座水庫即使蓄滿水，還可以透過其它水庫來繼續分擔壓力。
此外，每一座水利樞紐都可以有針對性地調節其所在河流區段的水量供給，這使得長江上游提高了對長江水的綜合利用能力。
此外，數量眾多的水利系統還可以使得水庫之間形成反調節系統。下游的反調節水庫可以對上游起到補償作用：上游放水，下游蓄水；上游發電，下游停機。這樣可以維持整個流域供電量、供水量的總體穩定。它們還可以調節通航，使得某一個大壩的發電洩水不會影響整個河面的平穩。