在剛剛結束的英超第28輪比賽中，熱刺主場2：3被狼隊逆轉，各項賽事遭遇三連敗。如果不是排名前五的球隊本輪都沒有贏球，或許他們在歐冠資格的競爭中已經掉隊。而作為以防守著稱的教練，穆里尼奧執教熱刺後的23場比賽中有11場比賽丟球數超過2球。儘管熱刺的排名從波切蒂諾時代的第14名上升到第7名，但球隊的整體表現很難讓人滿意。尤其是最近兩場面對昔日弟子蘭帕德和努諾的直接對話，穆里尼奧在戰術上幾乎也是完敗。在大眾看來，穆里尼奧已經江郎才盡。精明的熱刺主席列維以1500萬英鎊的英超第二貴年薪將他請過來，明顯是打眼了！

在解釋這個問題之前，我們先看看穆里尼奧上任之前熱刺的狀況：在阿根廷主教練波切蒂諾的帶領下，這支球隊連續四個賽季打進歐冠賽場，最終在2018-19賽季闖入歐冠決賽，創下俱樂部歐冠歷史上的最好成績。如果按照利物浦的劇本走下去，熱刺應該是新賽季聯賽冠軍和歐冠冠軍的有利競爭者。事實上恰恰相反，波切蒂諾的球隊不僅失去了聯賽競爭力，在歐冠賽場還製造了主場2：7慘敗拜仁慕尼黑的歷史最大慘案。

與此同時，熱刺的更衣室內部也出現了問題。一方面，恩東貝萊的到來打破了隊內工資結構平衡。他的週薪高達20萬英鎊，跟隊內頭號球星凱恩平齊，比阿里和埃裡克森加起來還高。這引發了部分老資歷球員的怨聲載道，私底下開始組團孤立這名新來的隊友。另一方面，埃裡克森、阿爾德雷維爾德、維爾通亨等功勳元老合同即將到期，並且都產生了離隊之心。埃裡克森與國際米蘭、皇馬、曼聯等多傢俱樂部傳出緋聞，鐵了心離隊。阿爾德雷維爾德、維爾通亨也不缺乏下家，只待合約到期後就收拾包袱走人。而這一切，波切蒂諾似乎都無法阻止。

儘管波切蒂諾是熱刺的功勳主帥，儘管他跟主席列維的私交很好，但也改變不了他已經失去更衣室控制權的事實。這個時候，下課的鐘聲已經在為他敲響。

列維是熱刺的死忠，我們無需懷疑他對熱刺的愛，但他同時也是一名精明的商人。商人的眼裡只有利益，所謂朋友不過也是斂錢的工具之一。過去他看重波切蒂諾，那是因為後者能以最小的代價給球隊帶來穩定的成績和收入。在連續幾個賽季沒有大動作引援，甚至沒有引援的情況下，也只有波切蒂諾這樣的老好人可以任勞任怨的將工作做好。如果這種穩定可以一直延續下去，那自然是列維最想看到的結果。遺憾的是，理想很美好，現實總是殘酷的。眼看球隊的崩盤一發不可收拾，列維必須做出選擇。儘管大家都知道熱刺管理層的“吝嗇 ”才是更衣室混亂的根源，但列維可不這麼認為。即便他認識到問題的本質所在，也不會解僱自己，更不可能大方的開啟自己的錢袋去滿足球員們的漲薪慾望。那麼處理矛盾的最好方式就是解僱主教練。這個時候，波切蒂諾的角色已經不再是他的朋友，而是一個需要解決的“麻煩”。

當然，列維寧願揹負“冷血無情”的罵名也要清理波切蒂諾，並非只是因為後者失去了更衣室控制權那麼簡單。在熱刺新球場計劃完成之後，尤其是在球隊創歷史的闖入歐冠決賽之後，列維以及其他熱刺的高層心中有了更高、更大的藍圖。在這份藍圖計劃裡，有他們爭奪各種冠軍榮譽，開發更多商機，成為曼聯、利物浦那樣的頂級豪門的野心。波切蒂諾儘管過去5個賽季帶領球隊取得了不俗的戰績，但卻沒有拿到任何冠軍榮譽。無論是執教履歷，還是個人名氣，都不是執行這份偉大計劃的最佳人選。或許在熱刺輸掉歐冠決賽之後，他們就產生了換帥的念頭，只是找不到一個合適的藉口。畢竟那個時候，沒有人會接受俱樂部炒掉一個剛剛將球隊帶進歐冠決賽的功勳主帥。而熱刺賽季初的崩盤，正好給了他們一個順水推舟將波切蒂諾“請”走的理由。

當熱刺官宣穆里尼奧上任之後，整個足球界都震驚了。一方面，列維是出了名的吝嗇，一分錢都想掰成兩半來花的“葛朗臺”，竟然破天荒的花了1500萬英鎊聘請了穆里尼奧。另一方面，穆里尼奧最近幾年給大家留下了“超級愛花錢”的印象，沒有錢根本成不了事，最後竟然選擇了一個超級摳門的老闆。這種結合怎麼看都覺得不論不類，並且在一開始就被大眾看衰。

從競技的角度來說，穆里尼奧執教生涯總共拿到了25個冠軍，歐戰層次有2個歐冠冠軍和2個歐聯杯冠軍，俱樂部層次有英超冠軍、西甲冠軍、西甲冠軍、葡超冠軍和各種盃賽冠軍。他每一次換東家，無論開始如何，結局如何，最終都留下了冠軍獎盃。這樣的教練，沒有哪個有雄心的老闆不喜歡。也只有這樣的教練能夠讓熱刺的支持者迅速從失去波切蒂諾的悲痛中走出來，重拾對俱樂部的信心。

從經濟的層面來說，穆里尼奧跟梅西、C羅並列為現役足壇三大流量擔當，擁有大量的粉絲和曝光度。他的到來，可以讓熱刺的支持者成倍增加，讓俱樂部在業界的知名度迅速提高。這些都是潛在的，不可估量的商機。在穆里尼奧上任首日，國內的主流體育入口網站幾乎都是整版整版的報道關於穆里尼奧和熱刺的新聞。英國當地以及其他的歐洲主流媒體的反應度甚至比國內更誇張。說句開玩笑的話，那個時候穆里尼奧就算在新聞釋出會上放個屁都能成為一條熱點新聞。而這，正是列維想要的效果。

在列維看來，熱刺現在面臨的不僅僅是競技上的瓶頸，同樣也有商業開發上的瓶頸。過去，列維透過熱刺大股東喬-劉易斯背後的ENIC公司提供的資訊便利，以低買高賣的方式在轉會市場上賺取了大量的利潤，最終讓熱刺成為跟曼聯、利物浦、曼城、切爾西、阿森納並列的英超BIG6豪門。但那種“趁人之危”的賺錢方式終究是不光明的，太容易樹敵。與此同時，英超的整體收入現在一年比一年高，即便是倒數第一名的球隊每年都有一億英鎊的收入。這個階段，大部分的英超中下游球隊只要不亂花錢，都不存在經濟危機的風險。這無形中增加了列維在轉會市場中謀取暴利的難度。從最近兩年的引援效果來看，奧利耶、達文森桑切斯、福伊特之流的發展前景遠遠低於預期，恩東貝萊這種6000萬歐元的高階貨甚至變成了“繡花枕頭”，只有洛賽爾索勉強達標。面對越來越精明的轉會市場，列維縱使有通天本領也無法改變大勢。他唯一能做的就是改變自己，改變自己的賺錢方式。

列維最羨慕的賺錢方式應該是像曼聯的CEO伍德沃德那樣，白天拿著俱樂部的招牌到處去拉贊助，晚上數錢數到手抽筋。但熱刺跟曼聯不一樣，沒有弗格森老爵爺多年積累的豐厚家底，沒有琳琅滿目的冠軍獎盃展覽室。想要靠商業贊助發橫財，終究還是少了底氣。列維想要做伍德沃德第二，甚至比對方更強，唯一的選擇就是找一個像弗格森一樣有能力的主教練，重新打造出一座新的王朝。這一點，波切蒂諾肯定做不到，能夠將熱刺帶進歐冠決賽已經是能力上限。而現役足壇有這份實力的主教練，瓜迪奧拉、克洛普、西蒙尼都有合約在身，同時對他們手裡的工作都很滿意，想挖走其中任何一位都需要付出不可估量的代價。留給列維選擇的實際上有且只有穆里尼奧一人。

當然，能讓列維狠下決心開出1500萬英鎊的鉅額年薪邀請穆里尼奧出山，離不開後者在切爾西的成功經歷。曾幾何時，切爾西也只是一支英超中游球隊，最終在穆里尼奧的率領下打破了曼聯、阿森納雙雄對英超冠軍的壟斷，甚至還攀上了歐洲之巔。雖然穆里尼奧並沒有像弗爵爺執教曼聯一樣，一直終老在切爾西，也沒有親自帶領球隊奪得歐冠冠軍和歐聯杯冠軍，但他給這支球隊烙下的“鐵血藍軍”精神卻是不可磨滅的。也正是有這份精神意志的支撐，成就了現在的切爾西。列維希望穆里尼奧也能像第一次入駐切爾西時一樣，給熱刺烙下一道精神意志，奠基一份未來王朝的基礎。

所以，現在說列維看走了眼，說穆里尼奧江郎才盡，都為時過早。即便是有“穆三年”魔咒，我們也需要三年之後再來蓋棺定論。至少在穆里尼奧上任後，我們依舊能夠在熱刺的比賽中看到經典的“穆式反擊戰術”，看到他“化腐朽為神奇”的臨場排程。這就足夠讓列維和熱刺的支持者看到希望，看到未來。

只是穆里尼奧終究是半路接手熱刺，沒有對這支球隊做系統的戰術訓練。而英超密集的賽程也沒有太多時間給他去重新打磨這支球隊。在凱恩、孫興慜兩大主力受傷的情況下，他的每一次戰術調整實際上都是殘缺的。未來終究還得推倒重建。現階段的他，就像是撐著一條破舟的船伕，必須先止住熱刺下沉的趨勢才能圖謀其他。別看熱刺剛剛三連敗，聯賽、歐冠前景都很被動，足總盃也是強敵如雲，但他們在三條戰線上都保留著希望。就球隊的現狀，鋒線少了兩員核心大將，後防線處處是坑，換成瓜迪奧拉、克洛普等其他名帥，未必能做的更好。也只有天生喜歡挑戰的穆里尼奧才敢接這樣的爛攤子。

而列維選擇穆里尼奧，追求的也並不是現在，而是更廣闊的未來。