《孟子》說：“楊子取為我，拔一毛而利天下，不為也。”（《盡心上》）《呂氏春秋》（公元前三世紀）說：“陽生貴己。”（《審分覽·不二》） 《韓非子》（公元前三世紀）說：“今有人於此，義不入危城，不處軍旅，不以天下大利易其脛一毛，……輕物重生之士也。”（《顯學》） 《淮南子》（公元前二世紀）說：“全性保真，不以物累形：楊子之所立也。”（《氾論訓》）
楊朱從“貴己”或者說“為我”出發，構成了他的學說，歸納起來有三條，一是論生死：有生便有死，人人皆如是。生有賢愚、貧賤之異，而所同者為死，均為腐骨，堯舜與桀紂沒有什麼不同；二是貴己：己身之最貴重者莫過於生命，人身難得，加上人生短暫，故該萬分珍惜與貴重，要樂生，一切以存我為貴，無我，則一切無從談起；三是全性保真：所謂全性，就是要順應自然之性，既然有生，便當全生，不可逆命而羨壽，聚物而累形，只要有“豐屋美服，厚味嬌色”滿足就夠了，不要貪得無厭，更不要為外物所傷生。所謂保真，就是保持自然賦予人身的真性，自縱一時，勿失當年之樂；縱心而動，不違自然所好；縱心而遊，不逆萬物所好；勿矜一時之譭譽，不要死後之餘榮；不羨壽、不羨名、不羨位、不羨貨，只要做到這四點，就能夠不畏鬼、不畏人、不畏威、不畏利，保持和順應自然之性，自己主宰自己的命運。 在以上引文中，《呂氏春秋》說的陽生，近來學者們已經證明就是楊朱。 《韓非子》說的“不以天下大利易其脛一毛”的人，也一定是楊朱或其門徒，因為在那個時代再沒有別人有此主張。把這些資料合在一起，就可以得出楊朱的兩個基本觀念：“為我”，“輕物重生”。這些觀念顯然是反對墨子的，墨子是主張兼愛的。《韓非子》說的楊朱不以天下大利易其脛一毛，與《孟子》說的楊朱拔一毛而利天下不為也，有些不同。可是這兩種說法與楊朱的基本觀念是一致的。後者與“為我”一致，前者與“輕物重生”一致。兩者可以說是一個學說的兩個方面。
上述楊朱思想的兩個方面，都可以在道家文獻中找到例證。 《莊子·逍遙遊》有個故事說：“堯讓天下於許由。……許由曰：子治天下，天下既已治也，而我猶代子，吾將為名乎？名者，實之賓也。吾將為賓乎？鷦鷯巢於深林，不過一枝；偃鼠飲河，不過滿腹。歸休乎君？子無所用天下為。”許由這個隱者，把天下給他，即使白白奉送，他也不要。當然他也就不以天下大利易其脛一毛。這是《韓非子》所說的楊朱思想的例證。
前面提到《列子》的《楊朱》篇，其中有個故事說；“禽子問楊朱曰：去子體之一毛，以濟一世，汝為之乎？楊子曰：世固非一毛之所濟。禽子曰：假濟，為之乎？楊子弗應。禽子出語孟孫陽。孟孫陽曰：子不達夫子之心，吾請言之，有侵若肌膚獲萬金者，若為之乎？曰：為之。孟孫陽曰：有斷若一節得一國，子為之乎？禽子默然有間。孟孫陽曰：一毛微於肌膚，肌膚微於一節，省矣。然則積一毛以成肌膚，積肌膚以成一節。一毛固一體萬分中之一物，奈何輕之乎？”這是楊朱學說另一方面的例證。《列子·楊朱》篇還說：“古之人損一毫利天下，不與也；悉天下奉一身，不取也。人人不損一毫，人人不利天下：天下治矣。”我們不能相信這些話真是楊朱說的，但是這些話把楊朱學說的兩個方面，把早期道家的政治哲學，總結得很好。
《孟子》說：“楊子取為我，拔一毛而利天下，不為也。”（《盡心上》）《呂氏春秋》（公元前三世紀）說：“陽生貴己。”（《審分覽·不二》） 《韓非子》（公元前三世紀）說：“今有人於此，義不入危城，不處軍旅，不以天下大利易其脛一毛，……輕物重生之士也。”（《顯學》） 《淮南子》（公元前二世紀）說：“全性保真，不以物累形：楊子之所立也。”（《氾論訓》）
楊朱從“貴己”或者說“為我”出發，構成了他的學說，歸納起來有三條，一是論生死：有生便有死，人人皆如是。生有賢愚、貧賤之異，而所同者為死，均為腐骨，堯舜與桀紂沒有什麼不同；二是貴己：己身之最貴重者莫過於生命，人身難得，加上人生短暫，故該萬分珍惜與貴重，要樂生，一切以存我為貴，無我，則一切無從談起；三是全性保真：所謂全性，就是要順應自然之性，既然有生，便當全生，不可逆命而羨壽，聚物而累形，只要有“豐屋美服，厚味嬌色”滿足就夠了，不要貪得無厭，更不要為外物所傷生。所謂保真，就是保持自然賦予人身的真性，自縱一時，勿失當年之樂；縱心而動，不違自然所好；縱心而遊，不逆萬物所好；勿矜一時之譭譽，不要死後之餘榮；不羨壽、不羨名、不羨位、不羨貨，只要做到這四點，就能夠不畏鬼、不畏人、不畏威、不畏利，保持和順應自然之性，自己主宰自己的命運。 在以上引文中，《呂氏春秋》說的陽生，近來學者們已經證明就是楊朱。 《韓非子》說的“不以天下大利易其脛一毛”的人，也一定是楊朱或其門徒，因為在那個時代再沒有別人有此主張。把這些資料合在一起，就可以得出楊朱的兩個基本觀念：“為我”，“輕物重生”。這些觀念顯然是反對墨子的，墨子是主張兼愛的。《韓非子》說的楊朱不以天下大利易其脛一毛，與《孟子》說的楊朱拔一毛而利天下不為也，有些不同。可是這兩種說法與楊朱的基本觀念是一致的。後者與“為我”一致，前者與“輕物重生”一致。兩者可以說是一個學說的兩個方面。
上述楊朱思想的兩個方面，都可以在道家文獻中找到例證。 《莊子·逍遙遊》有個故事說：“堯讓天下於許由。……許由曰：子治天下，天下既已治也，而我猶代子，吾將為名乎？名者，實之賓也。吾將為賓乎？鷦鷯巢於深林，不過一枝；偃鼠飲河，不過滿腹。歸休乎君？子無所用天下為。”許由這個隱者，把天下給他，即使白白奉送，他也不要。當然他也就不以天下大利易其脛一毛。這是《韓非子》所說的楊朱思想的例證。
前面提到《列子》的《楊朱》篇，其中有個故事說；“禽子問楊朱曰：去子體之一毛，以濟一世，汝為之乎？楊子曰：世固非一毛之所濟。禽子曰：假濟，為之乎？楊子弗應。禽子出語孟孫陽。孟孫陽曰：子不達夫子之心，吾請言之，有侵若肌膚獲萬金者，若為之乎？曰：為之。孟孫陽曰：有斷若一節得一國，子為之乎？禽子默然有間。孟孫陽曰：一毛微於肌膚，肌膚微於一節，省矣。然則積一毛以成肌膚，積肌膚以成一節。一毛固一體萬分中之一物，奈何輕之乎？”這是楊朱學說另一方面的例證。《列子·楊朱》篇還說：“古之人損一毫利天下，不與也；悉天下奉一身，不取也。人人不損一毫，人人不利天下：天下治矣。”我們不能相信這些話真是楊朱說的，但是這些話把楊朱學說的兩個方面，把早期道家的政治哲學，總結得很好。