“上有天堂，下有蘇杭”一諺在民間的反響，除相應產生有大量的故事、傳說、民謠、兒歌以外，相關的諺語也不斷出現，而且如滾雪球，越滾越多，形成了龐大的諺語群。這種現象，在中國浩如煙海的地理鄉土諺語中，是相當罕見的，可謂是個昌盛的“大族”。對此諺本身，民間在說法上比較灑脫，增益一點、變通一點的都有。如“天上天堂，地下蘇杭，不到蘇杭，一世冤枉“，“廿歲勿來蘇杭，做人實在冤枉”。此諺出現以後，蘇、杭兩地就更緊密地連到一起了。講民性，是“蘇空頭，杭鐵頭”，講民風，是“蘇杭兩漸，春寒秋熱，對面廝啜，背後廝說“；講物產，是“蘇州勿斷菜，杭州勿斷筍”；講商業，是“蘇州打貨杭州賣，勿討貴賤只討快“。

甚至敘述春秋吳國和南宋的亡國教訓，也把兩地拴在一起：“西子亡吳，西湖亡宋“。有些諺語，除蘇、杭外，也扯上一些其他地方。如講風景的“杭州以湖山勝，蘇州以市肆勝，揚州以園林勝”；講工藝的“江浙盆景上（海）、蘇、杭，四川盆景慶、兩川（重慶、川東、川西）“；講裝飾的‘蘇州頭，揚州腳，杭州好穿著”，以及講生活和生死的“生在蘇州，穿在杭州，食在廣州，死在柳州”、“生在蘇杭，死葬北“，“生要在蘇杭二州，死要在福建泉州”等。而像“泰山看山，曲阜看古，杭州看景”、“春遊西湖，秋遊雁蕩“，或“蘇湖（州）熟，天下足”、“蘇常（州）熟，天下足”那樣，不是蘇、杭並列，而是單提一地又與別地串聯起來的諺語，相對來說卻是比較少的。

當然，單說蘇州或杭州美好的諺語，還是有一些的。講杭州主要是風景美，如“三日三夜上杭州，十日十夜講勿完”、“遊杭州，必西湖”、“西湖天下景，一世遊勿盡”等。但旅遊是要花錢的，所以也有說：“有錢處處是杭州，沒錢西湖冷漱漱”、“西湖日銷寸金，湘湖日產寸金“。而蘇州除了因市肆園林之勝，而有“江南園林甲天下，蘇州園林甲江南”之諺外；蘇州人講話細聲軟氣，特別動聽，在江浙一帶也是出了名的。浙江好多地方傳有這樣的諺語：“寧可搭蘇州人吵相罵，勿可搭紹興人講天話“，“寧搭蘇州人造孽，勿搭寧波人講話”，甚至同為天堂的杭州也有說：“寧跟蘇州人相罵，勿跟杭州人閒話”。

此外，兩地共同的特點是經濟發達，商業興隆。“女兒勿斷孃家路，客人勿斷杭州路”，是說杭州歷來為萬商雲集之地：“杭州銅錢杭州用，帶過江來是呆大”，是講杭州物價便宜，“破是破，蘇州貨”，則誇讚蘇州產品信譽好，即使用到破了，也還值得顯示一番。人間天堂出了名以後，攀比的、附庸的不少，因此又出現了一批借靠蘇、杭來提高當地聲望的諺語。位處膠濟鐵路線上的濰縣（已併入濰坊市），是山東東西交通的咽喉和昌濰地區的工商業中心，嵌銀、雕刻、地毯、仿古銅器、刺繡、木版年畫等手工藝品十分豐富，並有風箏城的美稱，諺曰：“南蘇州，北濰縣。”

位處四川甘孜藏族自治州西部的巴塘縣，物產豐富，有農產、水果、藥材等，諺曰：“內有蘇杭，外有巴塘”、“內地蘇杭，關外巴塘”。北京西南房山區境內的上方山，巖起伏，洞穴幽深，諺曰：“南有蘇杭，北有上方”。歷史上號稱河北六大著名集鎮之一的霸縣勝芳鎮，以元宵燈會著稱，乾隆遊江南時經過其地，曾落駕觀賞，諺曰：“南遊蘇杭，北遊勝芳”。上海大觀園風景區附近的千年古鎮周莊，以“小橋、流水、人家”著稱，有“全福曉景”等八景，還有助朱元璋築南京城牆的沈萬山水冢、柳亞子等南社詩友聚會的迷樓等，諺又曰：“上有天堂，下有蘇杭，中間有周莊。”在這類諺語中，語氣顯得特別謙虛的要算寧波。寧波海運業自唐代起即已聞名中外，五口通商以後，伴隨著屈辱和抗爭的歷史，海上貿易又有所發展，優勢還是較明顯的。1986年，寧波又被定為中國歷史文化名城之一。

但諺語“天下各省都走過，除了蘇杭算寧波”，寧波甘居於蘇、杭之後；“走遍天下，寧波江廈；走到蘇杭，江廈平常”。江廈是寧波最早發展起來的一條街，自19世紀70年代起即成為該市繁華的商業地段，但比起蘇、杭，諺語還是有自嘆不如之慨。這類諺語中誇張最甚的，則要算“上有天堂，下有蘇杭，還有夾浦到新塘”和“上有天堂，下有蘇杭，除了蘇杭，還有呂山胥倉”二諺了。這幾個地方都在浙江的長興縣，夾浦、新塘是太湖沿岸的兩個小鎮，相距不足十公里；而呂山鄉的胥倉則只是一個盛產雪藕的村莊而已。這些諺語看似有些自不量力，但究其根底，卻也透露了當地人民對家鄉的熱愛和自豪感，其理未可認同，其情卻是頗為可嘉的。

天堂是仙人自由自在地生活的地方；到蘇杭去，魚米之鄉，美麗富饒，人們生活富庶自在、快樂，成了人間天堂，所以人們常常把美麗的蘇杭比作“天堂”，因此就有“上有天堂，下有蘇杭”之說。

古代蘇杭水路較發迖，商業較繁榮，娼妓雲集，加上南方美女面板比北方白，中原當官較多，看到南方美女所以跟在天堂比喻。

在百科全書中是這樣解釋的。在中國各地的風土謠諺中，“上有天堂，下有蘇杭”應該算得上是流傳最廣的了。韋莊詞作曾說道：“人人盡說江南好，遊人只合江南老。春水碧於天，畫船聽雨眠。”

而關於它的來歷，研究俗語的人一般都只能舉出較晚的書證。其中引用較多的是《七修類稿》和《古今小說》中的記錄，但這已都是明代的東西。而在更晚期的蘇南民歌《姑蘇風光》又名《大九連環》中也唱道：“上有天堂，下有蘇杭”，“杭州西湖，蘇州麼有山塘，哎呀兩處好地方。”

但實際上“上有天堂，下有蘇杭”的說法顯然已有相當長的歷史，據考“上有天堂，下有蘇杭”的說法，最早可追溯至唐代。

它可以被分兩部分來說，前一部分是將江南比作天堂。唐詩人任華在《懷素上人草書歌》詠頌的“人謂爾從江南來，我謂爾從天上來！”便可看作是將江南比作天堂的緣起。

後一部分是將蘇杭二州當作江南的代表，而這在唐朝後期是很明顯的。其中起關鍵作用的是白居易的品題。白居易曾歷任杭、蘇二州刺史，在二州任上寫過不少盛讚當地的詩篇。起先，他還只是單誇杭州。任杭州刺史時，他就對身為越州刺史的元稹誇口說：“知君暗數江南郡，除卻餘杭盡不如。”後來他任蘇州刺史，又說蘇州“甲郡標天下，環封極海濱”。之後他便將蘇杭並稱，頗以曾為“蘇杭兩州主”而感到自豪。到晚年他回到北方，對蘇、杭二州也是念念不忘。曾在和殷堯藩的一首詩中寫道：“江南名郡數蘇杭，寫在殷家三十章。君是旅人猶苦憶，我為刺史更難忘。境牽吟詠真詩國，興入笙歌好醉鄉。為念舊遊終一去，扁舟直擬到滄浪。”

不言而喻，“上有天堂，下有蘇杭”正是白居易的品題與將江南比作天上的口碑的合流。

流傳原因

流傳甚廣的說法

在中國各地的風土謠諺中，“上有天堂下有蘇杭”應該算得上是流傳最廣的了。韋莊詞雲：“人人盡說江南好，遊人只合江南老。春水碧於天，畫船聽雨眠。”這實在是令人心旌搖盪的意境。

“上有天堂下有蘇杭”的說法顯然已有相當長的歷史。較為熟悉的是出自《七修類稿》和《古今小說》，這都已是明代的東西。另外，蘇南民歌《姑蘇風光》起首也唱道：“上有天堂，下有蘇杭”，但這首歌又名《大九連環》，是由若干首民歌聯綴起來的，而且後面唱的確實是兩地的風光：“杭州西湖，蘇州麼有山塘，哎呀兩處好地方。”顯然它不像另一首著名的民歌《月子彎彎照九州》一樣具有一個古老的起源。後者從南宋以來一直有流傳。

其實“上有天堂下有蘇杭”應該是唐朝詩人開先例。唐詩人任華曾在《懷素上人草書歌》吟詠：“人謂爾從江南來，我謂爾從天上來！”這應該便是將江南比作天堂的濫觴。

白居易品題是關鍵

另一半是以蘇杭二州當作江南的頭牌，這在唐後期也很明顯。箇中的關鍵是白居易的品題。白居易曾歷任杭、蘇二州刺史，他在二州任上寫過不少誇讚當地的詩篇。但是，起先他還只是單誇杭州。任杭州刺史時，他與身為越州刺史的元稹誇口，稱：“知君暗數江南郡，除卻餘杭盡不如。”後來他為蘇州刺史，又稱蘇州“甲郡標天下，環封極海濱”。從此他便以蘇杭並稱，頗以曾為“蘇杭兩州主”而自豪。到晚年他回到北方，對蘇、杭二州更是念念不忘。他在和殷堯藩的一首詩中寫道：“江南名郡數蘇杭，寫在殷家三十章。君是旅人猶苦憶，我為刺史更難忘。境牽吟詠真詩國，興入笙歌好醉鄉。為念舊遊終一去，扁舟直擬到滄浪。”不言而喻，“上有天堂下有蘇杭”正是這一品題與將江南比作天上的口碑的合流。吳郡志：’湖固不逮蘇，杭為會府”

贊為天堂不僅因富庶

蘇杭受到如此推崇，無疑與其富庶有關。但這並不是“天上”的全部。環顧四周，可以發現當時江南還有不少名郡，如常州、湖州，其富庶也都是享有令譽的。常州被李華推為“關外名邦”，湖州甚至得到顧況“江表大郡，吳興為一”的評價。那些地方都沒有成為江南的冠冕，在很大程度上與其自然風光有關。白居易曾稱頌：“杭土麗且康，蘇民富而庶。”這句詩表明兩地共有特徵：“麗”，這不是富庶二字可以替代的。他還在著名的《憶江南》中描繪杭州的勝景：“山寺月中尋桂子，郡亭枕上看潮頭。”而蘇州的賞心樂事為“吳酒一杯春竹葉，吳娃雙舞醉芙蓉。”此情此景對很多人來講，當然只有在天上才能領略得到的

四大古都除了東京河南沒去，北京，南京，我是陝西人，西安就不說，不管長城內外，大江南北，東海之濱，還是西地芫涼，都是中華子孫，一定團結在中央統一領導下，對外打擊來犯只帝，為中國社會進步而奮鬥。

古代蘇杭是比較多文人的地方，到宋代到了高峰，中華文化在當下百花齊放，百家爭鳴。文明素養、科技發達、貿易開放、世界通達。再加上杭州是皇城，地理環境優美，自然就無他了。