另一個重要差別存在於文化（culture）中。西方往往將rat與負面意義聯絡在一起。例如‘Rats！’在英語中可以代替很多粗俗的（vulgar）感嘆語（interjection）。這與rat的生物學特性或者行為無關，很可能與歷史上的黑死病（Black Death）有關係。Rat被看做是邪惡的（vicious）、不潔的（unclean）、寄生的（parasitic）動物（animal），盜取食物並傳播疾病。在英語中，rat也指告密者（informant）；to rat on someone指背叛某人並向政府檢舉其罪行。說某人rat-like意思是他不招人喜歡（unattractive）、可疑（suspicious）。
英文中mouse與rat都翻譯為漢語‘老鼠，它們都是齧齒動物（rodent）。通常以大小來區分二者，Rat比Mouse要大。但這並非科學意義上的差別。漢語並不單獨命名，僅在老鼠之前冠以大或小加以形容。
另一個重要差別存在於文化（culture）中。西方往往將rat與負面意義聯絡在一起。例如‘Rats！’在英語中可以代替很多粗俗的（vulgar）感嘆語（interjection）。這與rat的生物學特性或者行為無關，很可能與歷史上的黑死病（Black Death）有關係。Rat被看做是邪惡的（vicious）、不潔的（unclean）、寄生的（parasitic）動物（animal），盜取食物並傳播疾病。在英語中，rat也指告密者（informant）；to rat on someone指背叛某人並向政府檢舉其罪行。說某人rat-like意思是他不招人喜歡（unattractive）、可疑（suspicious）。
Mouse則經常成為寵物（pet），被看做好玩（playful）、可愛（loving）或容易侍弄（handling）。經典形象（stereotype）是小巧（small）、鬼鬼祟祟（sneaky）的動物，藏在牆壁內，偷取乳酪（cheese）。這也是卡通形象中經常使用的。米老鼠就叫Mickey Mouse。
在中國生肖（Chinese zodiac）中，鼠往往被翻譯為mouse或rat。鑑於rat在西方的不佳形象，建議將生肖鼠翻譯為mouse，而避免翻譯為rat。
mouse
英 [maʊs] 美 [maʊs]
n.滑鼠;老鼠;羞怯[膽小]的人;[非正式用語] 眼部青腫
vi.捕鼠;窺探，偷偷地尋找
rat
英[ræt] 美[ræt]
n. 大老鼠; 似鼠動物; <非正式>鼠輩，卑鄙小人;
vi. 捕鼠; <俚>背叛，告密;