所謂期貨交易，就是指交易雙方在期貨交易所買賣期貨合約的交易行為。期貨交易是在期貨交易所內成交標準化期貨合約的一種新型交易方式，它是在現貨交易基礎上發展起來的。期貨交易遵從“公開、公平、公正”的原則。
買入期貨稱“買空”或稱“多頭”，也就是所謂的多頭交易；賣出期貨稱“賣空”或“空頭”，也就是所謂的空頭交易。期貨交易的買賣又稱在期貨市場上建立交易部位，“買空”稱做建立多頭部位，“賣空”稱做建立空頭部位。開始買入或賣出期貨合約的交易行為稱為“開倉”或“建立交易部位”；交易者手中持有合約稱為“持倉”；交易者了結手中的合約進行反向交易的行為稱“平倉”或“對沖”。
如果到了交割月份，交易者手中的合約還沒有對沖，那麼，持空頭合約者就要備好實貨準備提出交割，持多頭合約者就要備好資金準備接受實物。一般情況下，大多數合約都在到期前以對沖方式了結，只有極少數要進行實貨交割。
期貨交易與現貨交易有相同的地方，都涉及商品所有權的轉移等，但不同點也很多。那麼，期貨與現貨到底有哪些區別呢？
第一，買賣的直接物件不同。
現貨交易買賣的直接物件是商品本身，有樣品、有實物，而且是看貨定價；而期貨交易買賣的直接物件是期貨合約，是買進或賣出多少手或多少張期貨合約。
第二，交易的目的不同。
現貨交易是一手交錢、一手交貨的交易，馬上或一定時期內進行實物交收和貨款結算：期貨交易的目的不是到期獲得實物。而是透過套期保值迴避價格風險或投資獲利。
第三，交易的方式不同。
現貨交易一般是一對一談判簽訂合同，具體內容由雙方共同商定，簽訂合同之後不能兌現，就要訴諸法律；期貨交易是以公開、公平競爭的方式進行交易，一對一談判交易（或稱私下對沖），就屬於違法交易。
第四，交易的場所不同。
現貨交易一般都分散進行，比如糧油、日用工業品、生產資料等等都是由一些貿易公司、生產廠商、消費廠家分散進行交易的，只有一些生鮮和個別農副產品是以批發市場的形式來進行集中交易的。期貨交易就不一樣了，它必須在交易所內依照法規進行公開、集中交易。任何場外交易都屬於違法交易。第五，商品範圍不同。
現貨交易的品種是一切進入流通的商品，而期貨交易品種是有限的。主要是農產品、石油、金屬商品以及一些初級原材料和金融產品。
第六，結算方式不同。
現貨交易是貨到款清，無論時間多長，都是一次或數次結清（到底是一次還是多次，由交易雙方協定）。期貨交易由於實行保證金制度，必須每日結算盈虧，實行逐日結算制度。結算價格是以成交價為依據計算的，結算價為當日同品種所有成交期貨合約價格的加權平均價。結算價有以下作用：（1）是計算平倉盈虧及持倉盈虧的依據；（2）是決定是否追加保證金的依據；（3）是制定下一交易日停板額的依據。
第七，保障制度不同。
現貨交易可以受到《合同法》等法律保護，合同不兌現即毀約時要用法律或仲裁的方式解決。而期貨交易除了國家的法律和行業、交易所規則之外，主要是以保證金制度為保障，以保證到期兌現。
所謂期貨交易，就是指交易雙方在期貨交易所買賣期貨合約的交易行為。期貨交易是在期貨交易所內成交標準化期貨合約的一種新型交易方式，它是在現貨交易基礎上發展起來的。期貨交易遵從“公開、公平、公正”的原則。
買入期貨稱“買空”或稱“多頭”，也就是所謂的多頭交易；賣出期貨稱“賣空”或“空頭”，也就是所謂的空頭交易。期貨交易的買賣又稱在期貨市場上建立交易部位，“買空”稱做建立多頭部位，“賣空”稱做建立空頭部位。開始買入或賣出期貨合約的交易行為稱為“開倉”或“建立交易部位”；交易者手中持有合約稱為“持倉”；交易者了結手中的合約進行反向交易的行為稱“平倉”或“對沖”。
如果到了交割月份，交易者手中的合約還沒有對沖，那麼，持空頭合約者就要備好實貨準備提出交割，持多頭合約者就要備好資金準備接受實物。一般情況下，大多數合約都在到期前以對沖方式了結，只有極少數要進行實貨交割。
期貨交易與現貨交易有相同的地方，都涉及商品所有權的轉移等，但不同點也很多。那麼，期貨與現貨到底有哪些區別呢？
第一，買賣的直接物件不同。
現貨交易買賣的直接物件是商品本身，有樣品、有實物，而且是看貨定價；而期貨交易買賣的直接物件是期貨合約，是買進或賣出多少手或多少張期貨合約。
第二，交易的目的不同。
現貨交易是一手交錢、一手交貨的交易，馬上或一定時期內進行實物交收和貨款結算：期貨交易的目的不是到期獲得實物。而是透過套期保值迴避價格風險或投資獲利。
第三，交易的方式不同。
現貨交易一般是一對一談判簽訂合同，具體內容由雙方共同商定，簽訂合同之後不能兌現，就要訴諸法律；期貨交易是以公開、公平競爭的方式進行交易，一對一談判交易（或稱私下對沖），就屬於違法交易。
第四，交易的場所不同。
現貨交易一般都分散進行，比如糧油、日用工業品、生產資料等等都是由一些貿易公司、生產廠商、消費廠家分散進行交易的，只有一些生鮮和個別農副產品是以批發市場的形式來進行集中交易的。期貨交易就不一樣了，它必須在交易所內依照法規進行公開、集中交易。任何場外交易都屬於違法交易。第五，商品範圍不同。
現貨交易的品種是一切進入流通的商品，而期貨交易品種是有限的。主要是農產品、石油、金屬商品以及一些初級原材料和金融產品。
第六，結算方式不同。
現貨交易是貨到款清，無論時間多長，都是一次或數次結清（到底是一次還是多次，由交易雙方協定）。期貨交易由於實行保證金制度，必須每日結算盈虧，實行逐日結算制度。結算價格是以成交價為依據計算的，結算價為當日同品種所有成交期貨合約價格的加權平均價。結算價有以下作用：（1）是計算平倉盈虧及持倉盈虧的依據；（2）是決定是否追加保證金的依據；（3）是制定下一交易日停板額的依據。
第七，保障制度不同。
現貨交易可以受到《合同法》等法律保護，合同不兌現即毀約時要用法律或仲裁的方式解決。而期貨交易除了國家的法律和行業、交易所規則之外，主要是以保證金制度為保障，以保證到期兌現。