指鹿為馬秦二世時，趙高野心勃勃，日夜盤算著要篡奪皇位。可朝中大臣有多少人能聽他擺佈，有多少人反對 指鹿為馬他，他心中沒底。於是，他想了一個辦法，準備試一試自己的威信，同 時也可以摸清敢於反對他的人。 一天上朝時，趙高讓人牽來一隻鹿，滿臉堆笑地對秦二世說：“陛下， 臣獻給您一匹好馬。”秦二世一看，心想：這哪裡是馬，這分明是一隻 鹿嘛！便笑著對趙高說：“丞相搞錯了，此乃鹿也！”趙高面不改色心不慌地說：“請陛下看清楚了，這的 的確確是一匹千里好馬。”秦二世又看了看那隻鹿，將信將疑地說：“馬的頭上怎麼會長角呢？”趙高一看 時機到了，轉過身，用手指著眾大臣們，大聲說：“陛下如果不信我的話，可以問問眾位大臣。” 大臣們都被趙高的一派胡言搞得不知所措，私下裡嘀咕：這個趙高搞什麼名堂？是鹿是馬這不是明擺著 嗎！當看到趙高臉上露出陰險的笑容，兩隻眼睛骨碌碌地輪流盯著每個人的時候，大臣們忽然明白了他的用 意。一些膽小又有正義感的人都低下頭，不敢說話，因為說假話，對不起自己的良心，說真話又怕日後被趙 高所害。有些正直的人，堅持認為是鹿而不是馬。還有一些平時就緊跟趙高的奸佞之人立刻表示擁護趙高的 說法，對皇上說，“此乃千里好馬也！” 事後，趙高透過各種手段把那些不順從自己的正直大臣紛紛治罪，甚至滿門抄斬。 故事出自《史記·秦始皇本紀》。成語“指鹿為馬”比喻故意顛倒是非，混淆黑白。