清明節古時也叫三月節，已有2500多年曆史，是中國最重要的傳統節日之一，為每年公曆4月5日前後。它不僅是人們祭奠祖先、緬懷先烈的節日，也是中華民族認祖歸宗的紐帶。

由於二十四節氣比較客觀地反映了一年四季氣溫、降雨、物候等方面的變化，所以古代勞動人民用它安排農事活動。《淮南子 天文訓》雲:“春分後十五日，鬥指乙，則清明風至。”按《歲時百問》的說法：“萬物生長此時，皆清潔而明淨。故謂之清明。”清明一到，氣溫升高，雨量增多，正是春耕春種的大好時節。故有“清明前後，點瓜種豆”、“植樹造林，莫過清明”的農諺。可見這個節氣與農業生產有著密切的關係。

清明節的來歷：

據傳說清明節的來歷和紀念介子推有關。春秋時期，晉公子重耳為逃避迫害而流亡國外，流亡途中，在一處渺無人煙的地方，又累又餓，再也無力站起來。隨臣找了半天也找不到一點吃的，正在大家萬分焦急的時候，隨臣介子推走到僻靜處，從自己的大腿上割下了一塊肉，煮了一碗肉湯讓公子喝了，重耳漸漸恢復了精神，當重耳發現肉是介子推自己腿割下的時候，流下了眼淚。十九年後，重耳作了國君，也就是歷史上的晉文公。即位後文公重重賞了當初伴隨他流亡的功臣，唯獨忘了介子推。很多人為介子推鳴不平，勸他面君討賞，然而介子推最鄙視那些爭功討賞的人。他打好行裝，同悄悄的到綿山隱居去了。晉文公聽說後，羞愧莫及，親自帶人去請介子推 ，然而介子推已離家去了綿山。綿山山高路險，樹木茂密，找尋兩個人談何容易，有人獻計，從三面火燒綿山，逼出介子推。 大火燒遍綿山，卻沒見介子推的身影，火熄後，人們才發現揹著老母親的介子推已坐在一棵老柳樹下死了。晉文公見狀，慟哭。裝殮時，從樹洞裡發現一血書，上寫道：“割肉奉君盡丹心，但願主公常清明。”為紀念介子推，晉文公下令將這一天定為寒食節。第二年晉文公率眾臣登山祭奠，發現老柳樹死而復活。便賜老柳樹為”清明柳“，並曉諭天下，把寒食節的後一天定為清明節。

隨之，古代帝王將相“墓祭”之禮，後來民間亦相仿效，於此日祭祖掃墓，歷代沿襲而成為中華民族一種固定的風俗。秦漢時代，祭掃墳墓的風氣更盛。據《漢書》記載，大臣嚴延年即使離京千里，也要定期還鄉祭掃墓地。在唐代，不論士人還是平民，都將寒食節掃墓視為返本追宗的儀節，由於清明距寒食節很近，人們還常常將掃墓延至清明。詩人們的作品，也往往是寒食、清明並提，如韋應物有詩句說：“清明寒食好，春園百卉開。”白居易也有詩句說：“烏啼鵲噪昏喬木，清明寒食誰家哭。”朝廷鑑於民間寒食、清明並舉已相沿成習，就以官方文書的形式正式規定，清明到來時，可以與寒食節一起放假。

本來，寒食節與清明節是兩個不同的節日，到了唐朝，將祭拜掃墓的日子定為寒食節。新中國成立後，人們都在這天祭掃烈士墓，緬懷革命先烈。

清明節的習俗：

經過多年的演化，清明節的習俗歸納總結主要有以下10個方面。

掃墓祭祖

清明掃墓，謂之對祖先的“思時之敬”。其習俗由來已久。明《帝京景物略》載：“三月清明日，男女掃墓，擔提尊榼，轎馬後掛楮錠，粲粲然滿道也。拜者、酹者、哭者、為墓除草添土者，焚楮錠次，以紙錢置墳頭。望中無紙錢，則孤墳矣。哭罷，不歸也，趨芳樹，擇園圃，列坐盡醉。”其實，掃墓在秦以前就有了，但不一定是在清明之際，清明掃墓則是秦以後的事。到唐朝才開始盛行。《清通禮》雲：“歲，寒食及霜降節，拜掃壙塋，屆期素服詣墓，具酒饌及芟剪草木之器，周胝封樹，剪除荊草，故稱掃墓。”並相傳至今。清明祭掃儀式本應親自到塋地去舉行，但由於每家經濟條件和其它條件不一樣，所以祭掃的方式也就有所區別。“燒包袱”是祭奠祖先的主要形式。所謂“包袱”，亦作“包裹”是指孝屬從陽世寄往“陰間”的郵包。過去，南紙店有賣所謂“包袱皮”，即用白紙糊一大口袋。有兩種形式：一種是用木刻版，把周圍印上梵文音譯的《往生咒》，中間印一蓮座牌位，用來寫上區號亡人的名諱，如：“已故張府君諱雲山老大人”字樣，既是郵包又是牌位。另一種是素包袱皮，不印任何圖案，中間只貼一藍籤，寫上亡人名諱即可。亦做主牌用。

盪鞦韆

這是中國古代清明節習俗。鞦韆，意即揪著皮繩而遷移。它的歷史很古老，最早叫千秋，後為了避忌諱，改為鞦韆。古時的鞦韆多用樹椏枝為架，再拴上彩帶做成。後來逐步發展為用兩根繩索加上踏板的鞦韆。盪鞦韆不僅可以增進健康，而且可以培養勇敢精神，至今為人們特別是兒童所喜愛。

蹴鞠

鞠是一種皮球，球皮用皮革做成，球內用毛塞緊。蹴鞠，就是用足去踢球。這是古代清明節時人們喜愛的一種遊戲。相傳是黃帝發明的，最初目的是用來訓練武士。

插柳

據說，插柳的風俗，也是為了紀念“教民稼穡”的農事祖師神農氏的。有的地方，人們把柳枝插在屋簷下，以預報天氣，古有“柳條青，雨濛濛;柳條幹，晴了天”的說法。黃巢起義時規定，以“清明為期，戴柳為號”。起義失敗後，戴柳的習俗漸被淘汰，只有插柳盛行不衰。楊柳有強大的生命力，俗話說：“有心栽花花不發，無心插柳柳成蔭。”柳條插土就活，插到哪裡，活到哪裡，年年插柳，處處成陰。　　清明插柳戴柳還有一種說法：原來華人以清明、七月半和十月朔為三大鬼節，是百鬼出沒討索之時。人們為防止鬼的侵擾迫害，而插柳戴柳。柳在人們的心目中有辟邪的功用。受佛教的影響，人們認為柳可以卻鬼，而稱之為“鬼怖木”，觀世音以柳枝沾水濟度眾生。北魏賈思勰《齊民要術》裡說：“取柳枝著戶上，百鬼不入家。”清明既是鬼節，值此柳條發芽時節，人們自然紛紛插柳戴柳以辟邪了。

鬥雞

古代清明盛行鬥雞遊戲，鬥雞由清明開始，鬥到夏至為止。中國最早的鬥雞記錄，見於《左傳》。到了唐代，鬥雞成風，不僅是民間鬥雞，連皇上也參加鬥雞。如唐玄宗最喜鬥雞。

蠶花會

“蠶花會”是蠶鄉一種特有的民俗文化，過去清明節期間，梧桐、烏鎮、崇福、洲泉等地都有此項民俗活動。每年蠶花會人山人海，活動頻繁，有迎蠶神、搖快船、鬧臺閣、拜香凳、打拳、龍燈、翹高竿、唱戲文等十多項活動。這些活動有的在岸上進行，絕大多數在船上進行，極具水鄉特色。

拔河

早期叫“牽鉤”“鉤強”，唐朝始叫“拔河”。它發明於春秋後期，開始盛行於軍中，後來流傳於民間。唐玄宗時曾在清明節舉行大規模的拔河比賽。從那時起，拔河成為清明習俗的一部分。

踏青

清明時節，春回大地，自然界到處呈現一派生機勃勃的景象，正是郊遊的大好時光。又叫春遊。古時叫探春、尋春等。四月清明，春回大地，自然界到處呈現一派生機勃勃的景象，正是郊遊的大好時光。

放風箏

放風箏也是清明時節人們所喜愛的活動。每逢清明時節，人們不僅白天放，夜間也放。夜裡在風箏下或風穩拉線上掛上一串串彩色的小燈籠，像閃爍的明星，被稱為“神燈”。過去，有的人把風箏放上藍天后，便剪斷牽線，任憑清風把它們送往天涯海角，據說這樣能除病消災，給自己帶來好運。

植樹

清明前後，春陽照臨，春雨飛灑，種植樹苗成活率高，成長快。因此，自古以來，中國就有清明植樹的習慣，有人還把清明節叫作“植樹節”，植樹風俗一直流傳至今。1979年，人大常委會規定，每年三月十二日為中國植樹節。這對動員全國各族人民積極開展綠化祖國活動，有著十分重要的意義。

清明節成為法定節假日

清明節，2006年被列入第一批國家級非物質文化遺產名錄，2013年被正式確立為法定節假日。2013年的4月4日——第一個“清明節”法定假日。

時至今日，中國有25個民族過清明節，雖然各地習俗不盡相同，但掃墓祭祖、踏青郊遊是基本主題。受漢族文化的影響，中國的滿族、赫哲族、壯族、鄂倫春族、侗族、土家族、苗族、瑤族、黎族、水族、京族、羌族等24個少數民族，也都有過清明節習俗。有一些少數民族清明節過得比漢族更隆重、更有味道。

2018年清明節放假時間安排為：4月5日至7日放假調休，共3天。4月8日（星期日）上班。

清明節是中國的傳統節日，清明原為夏曆二十四節氣之一。《曆書》“春分後十五日，鬥指丁，為清明，時萬物皆潔齊而清明，蓋時當氣清景明，方物皆顯，因此得名。”後逐漸形成在這一天祭祖，掃墓，踏青等習俗。清明，不僅是一個極其重要的農事季節，也是二十四節氣中唯一俗演成民間節日的節氣。又稱作“清明節”清明節時的活動還有插柳，放風箏，盪鞦韆，拔河等。插柳相傳始於唐朝，後來每逢清明，江南百姓家家戶戶將柳條插在井邊，“井井有條”的成語即源於此。這也是清明植樹的起源。

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清明，農曆二十四節氣之一，與寒食節相連，在仲、暮春之間，距冬至108天。

傳春秋戰國時，因權力之爭，晉公子重耳流亡，介子推等臣隨，並有割股救主之恩。19年後，重耳（晉文公，春秋五霸之一）即位，論功行賞，唯獨遺忘介子推。後差人去請，介子推不至。待文公親請時，介子推已揹負老母躲進綿山（今山西介休市東南）。御林軍搜山未果，便三面放火燒山，留下一面，希冀大火逼出介子推。孰料火燒三晝夜，終不見出。上山找尋，見介子推母子相擁，業已燒焦，身旁柳樹洞藏血詩一首：“割肉奉君盡丹心，但願主公常清明。柳下作鬼終不見，強似伴君作諫臣。倘若主公心有我，憶我之時常自省。臣在九泉心無愧，勤政清明覆清明。”為紀念介子推，文公下令將綿山改為介山，把燒山之日定為寒食節，禁菸火，吃寒食。第二年介子推忌日，文公率群臣登山祭奠，見老柳樹死而復活，遂賜名“清明柳”，又把這天定為清明節。後寒食節失傳，清明節演變成祭祀祖先的節日。2006年5月，經國務院批准，列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。

在西安市長安區節前幾天或節日，機關單位上山植樹，學生去楊虎城烈士陵園掃墓。民間祭掃祖塋時，須待親戚到齊，一起上墳拔草、培土、祭奠，不可二次上墳。不能及時趕到者，可託人捎去紙錢。城市人家上墳不便，有人在十字路口劃圈燒紙。但此方式影響市容，漸被禁止。農家亦於節日折楊柳樹枝，插於門楣；小孩戴柳條帽，打（持）楊柳梢以驅鬼避邪。清明也是重要節氣之一，有“清明前後，種瓜點豆”之諺。時值春暖花開，萬物復甦，天清地明，是春遊踏青好時節。