20世紀初，歐洲大陸一戰的策源地相繼形成。

德國於1871年戰勝法國，奪取阿爾薩斯-洛林地區，

並在法國的凡爾賽宮為德皇加冕，

這讓德法之後的戰爭埋下了隱患。在之後的幾十年間，德國搭乘第二次工業革命的快車迅速發展，很快躋身於帝國主義列強的行列。但是德國是後發的資本主義國家，沒有足夠的殖民地作為商品的海外傾銷市場，因此他與老牌的帝國主義國家英法產生了極大的矛盾。其中最主要的就是英德矛盾。經濟實力高速膨脹的德國，要與老牌的資本主義國家重新瓜分殖民地，分享“Sunny下的地盤”，聲稱要用德國的劍為德國的犁奪取土地。而且德國在擁有強大的陸軍力量後又大力擴張海軍，這使得英國對帝國的安全非常的擔心，英布戰爭後英國放棄了光榮孤立的政策，逐步與法國接近靠攏；因為奧匈帝國因為克里米亞半島問題與俄羅斯存在一系列矛盾，英國見狀協調了與法俄的關係，形成了三國協約。與之前形成的三國協約進行對立。至此，歐戰的策源地形成。

20世紀初美洲很大程度上是隨著美國的變化而發生變化。19世紀美國的門羅主義以及孤立主義使得美國不干涉美洲以外的世界。縱然拉美國家大多獨立，但是經濟並沒有得到良好的發展，事實上屬於美國的後院。美洲大陸的形勢相對穩定，不太受到歐洲局勢的影響。