汽車的渦輪增壓器，兩端各有一個葉輪，進氣葉輪和廢氣葉輪，兩個葉輪由轉軸相連線。廢氣葉輪是與發動機排氣頭段聯通的，發動機做功後排出的高溫高壓廢氣吹過廢氣葉輪使其高速轉動，轉動的廢氣葉輪透過轉軸再帶動進氣葉輪，進氣葉輪是連線在發動機進氣管上，高速轉動的進氣葉輪幫助發動機吸進更多的空氣。所以渦輪增壓器壓縮的是空氣，使得發動機能比自然吸氣狀態下吸入更多的空氣，相當於在沒有擴充氣缸容量的情況下達到了更大排量自然吸氣發動機的吸氣量，同時發動機工作時需要噴入更多的燃料與空氣混合燃燒。這樣使較小排量的發動機可以得到較大排量發動機的輸出。因為吸入了更多的空氣和噴入了更多的燃油，渦輪增壓的發動機氣缸內壓力和溫度比自然吸氣發動機要高，有時要高很多。渦輪增壓的優點:

1.同樣的動力輸出，發動機體積和重量可以更小，不論是緊湊的微型車還是超級跑車，這點都是很有意義的。

2.更好的燃油經濟性，渦輪增壓發動機的燃燒效率更高，在追求低碳的時代，各家車廠都在推渦輪增壓。渦輪增壓的缺點:1.工作轉數，葉輪是有質量的，推動它需要一定量的廢氣，發動機需要到一定轉數才能使渦輪工作。好在一般家用車都是低增壓渦輪，渦輪較小，以及新材料的使用(鈦合金，鋁鎂合金等)，使得葉輪更輕，發動機在低轉數就能使渦輪啟動。2.渦輪的轉數高，並且在高溫高壓環境工作，需要更多的維護和正確的駕駛習慣。