鯨魚是哺乳動物類。鯨分為兩類，一類是須鯨，一類是齒鯨。鯨屬於脊索動物門，脊椎動物亞門，哺乳綱，真獸亞綱，包含了大約98種生活在海洋、河流中的胎生哺乳動物。中國海域就有30餘種。鯨的所有種類中除幾種生活在淡水外，其他均棲息于海洋 。

鯨本身定義比較模糊，鯨可以包含所有鯨類，還有特定科的鯨類。鯨中還包括所有海豚。鯨主要分為兩個種類：鬚鯨和齒鯨。鬚鯨的種類較少，但體型巨大，目前已知最小的種類體長也超過6米，

世界上最大的動物藍鯨也屬於鬚鯨。然而齒鯨類的體形差異比較大，最小的種類體長僅有30cm左右，最大的抹香鯨體長在20米以上。鯨並不屬於魚類，而是屬於哺乳動物類。

擴充套件資料

1、由於環境惡化和人類的大量捕殺，鯨目成員特別是一些大型成員由於經濟價值高而受到廣泛捕獵，許多鯨類已瀕臨滅絕。國際捕鯨委員會（IWC）是一個負責管理捕鯨和鯨類保護的國際性組織。

在商業捕鯨導致鯨數量銳減後，IWC決定採取行動保護鯨類。其中包括從1986年開始暫時性禁止商業捕鯨，分別於1979年和1994年建立了印度洋鯨類保護區和南大洋鯨類保護區。然而從1986年以來，

因為日本、挪威等一些國家利用了IWC決議的漏洞，打著“科學捕鯨”的旗號每年捕殺了至少2,5000頭鯨或海豚。捕鯨的國家還有挪威、冰島和日本，以及西伯利亞、阿拉斯加和北加拿大的一些土著部落。