很多細菌都可以抵抗免疫系統的攻擊。甚至可以這麼說，如果病毒細菌想讓人生病，免疫抑制是必修的基本功。很多細菌可以抑制吞噬細胞的吞噬和殺傷，還有抑制補體的殺傷作用。其中結核桿菌是免疫逃逸的大師，人的免疫系統對其毫無辦法。結核桿菌被巨噬細胞吞噬後不僅不會被殺死，反而會在細胞內繁殖，最終導致巨噬細胞死亡。所以免疫系統對抗結核桿菌只能透過一種“自殺式”的方式，一旦巨噬細胞吞噬了結核桿菌，一群淋巴細胞把它團團圍住，“封印”起來。而裡面的巨噬細胞的屍體會變成乾酪樣壞死，透過這種犧牲巨噬細胞的方式來阻止結核桿菌擴散。但這種辦法並不總能奏效，一旦免疫力下降結核桿菌就會破壁而出，造成活動性結核。

細菌生長速度很快，一般細菌約20min分裂一次。大腸埃希菌20-30分鐘繁殖一代；結核桿菌18-20小時繁殖一代。若按此速 度計算，一個細胞經7h可繁殖到約200萬個，10h後可達10億以上，細菌群體將龐大 到難以想象的程度。但事實上由於細菌繁殖中營養物質的逐漸耗竭，有害代謝產物的逐漸積累，細菌不可能始終保持高速度的無限繁殖。經過一段時間後，細菌繁殖速度漸減，死亡菌數增多，活菌增長率隨之下降並趨於停滯。

根據生長曲線，細菌的群體生長繁殖可分為四期：

1．遲緩期(lag phase) 細菌進入新環境後的短暫適應階段。該期菌體增大，代謝活躍，為細菌的分裂繁殖合成並積累充足的酶、輔酶和中間代謝產物；’但分裂遲緩，繁殖極少。遲緩期長短不一，按菌種、接種菌的菌齡和菌量，以及營養物等不同而異，一般為1—4h。

2．對數期(1ogarithmic phase) 又稱指數期(exponential phase)。細菌在該期生長迅速，活菌數以恆定的幾何級數增長，生長曲線圖上細菌數的對數呈直線上升，達到頂峰狀態。此期細菌的形態、染色性、生理活性等都較典型，對外界環境因素的作用敏感。因此，研究細菌的生物學性狀(形態染色、生化反應、藥物敏感試驗等)應選用該期的細菌。一般細菌對數期在培養後的8—18h。

3．穩定期(stationary phase) 由於培養基中營養物質消耗，有害代謝產物積聚，該期細菌繁殖速度漸減，死亡數逐漸增加，細菌形態、染色性和生理性狀常有改變。一些細菌的芽胞、外毒素和抗生素等代謝產物大多在穩定期產生。

4．衰亡期(decline phase) 穩定期後細菌繁殖越來越慢，死亡數越來越多，並超過活菌數。該期細菌形態顯著改變，出現衰退型或菌體自溶，難以辨認；生理代謝活動也趨於停滯。因此，陳舊培養的細菌難以鑑定。