抽象一詞的本義是指人在認識思維活動中對事物表象因素的捨棄和對本質因素的抽取。應用於美術領域，便有了抽象性藝術、抽象主義、抽象派等概念。一般意義上說，抽象藝術是西方現代美術中特定的美術思潮和流派概念（可見，這一概念並不涵蓋傳統美術中具有“抽象因素”、“抽象手法”和“抽象樣式”的美術）。在實際運用中，抽象性藝術的含義較寬泛，可以和具象藝術相對，概指西方現代藝術中各種具有抽象特性的藝術現象。而抽象主義和抽象派的含義較為狹義，特指抽象主義思潮及其流派。20世紀以來在歐美各國興起的美術思潮和流派。它否定描繪具體物象,主張抽象表現。在西方藝術論著中,抽象主義﹑抽象藝術﹑抽象派是同義語。 「抽象」是「具象」的相對概念，是就多種事物抽出其共通之點，加以綜合而成一個新的概念，此一概念就叫做「抽象」。「抽象繪畫」 (Abstract Painting)是泛指二十世紀想脫離「模仿自然」的繪畫風格而言，包含多種流派，並非某一 個派別的名稱：它的形成是經過長期持續演進而來的。但無論其派別如何，其共同的特質都在於嘗試打破繪畫必須模仿自然的傳統觀念。1930 年代和二次大戰以後，由抽象觀念衍生的各種形式，成為二十世紀最流行、最具特色的藝術風格。 抽象繪畫是以直覺和想象力為創作的出發點，排斥任何具有象徵性、文學性、說明性的表現手法，僅將造形和色彩加以綜合、組織在畫面上。因此抽象繪畫呈現出來的純粹形色，有類似於音樂之處。 抽象繪畫的發展趨勢，大致可分為：﹝一﹞幾何抽象﹝或稱冷的抽象﹞。這是以塞尚的理論為出發點，經立體主義、構成主義、新造形主義 ....，而發展出來。其特色為帶有幾何學的傾向。這個畫派可以蒙德里安 (Mondrian) 為代表。﹝二﹞抒情抽象﹝或稱熱的抽象﹞。這是以高更的藝術理念為出發點，經野獸派、表現主義發展出來，帶有浪漫的傾向。這個畫派可以康丁斯基 ﹝Kandinsky﹞為代表。抽象表現主義之後在美國和歐洲出現的後繪畫性抽象，實際上是幾何抽象在當代的發展。因為它是較為規則的﹑有明確造形和清晰邊線的抽象畫，所以被美國評論家稱為硬邊抽象。歸納20世紀歐美各種抽象主義藝術，凡是著重感情表現的，稱為抒情的抽象或熱抽象；凡是著重表現理念的,稱為理性的抽象或冷抽象。 抽象主義有獨特的價值，也有它的侷限性，它祗能作為一種表現形式存在，決不能取寫實主義而代之。西方一些抽象主義理論家，宣傳寫實主義過時和抽象主義代表著藝術發展方向的論調，是不符合實際狀況的。
抽象一詞的本義是指人在認識思維活動中對事物表象因素的捨棄和對本質因素的抽取。應用於美術領域，便有了抽象性藝術、抽象主義、抽象派等概念。一般意義上說，抽象藝術是西方現代美術中特定的美術思潮和流派概念（可見，這一概念並不涵蓋傳統美術中具有“抽象因素”、“抽象手法”和“抽象樣式”的美術）。在實際運用中，抽象性藝術的含義較寬泛，可以和具象藝術相對，概指西方現代藝術中各種具有抽象特性的藝術現象。而抽象主義和抽象派的含義較為狹義，特指抽象主義思潮及其流派。20世紀以來在歐美各國興起的美術思潮和流派。它否定描繪具體物象,主張抽象表現。在西方藝術論著中,抽象主義﹑抽象藝術﹑抽象派是同義語。 「抽象」是「具象」的相對概念，是就多種事物抽出其共通之點，加以綜合而成一個新的概念，此一概念就叫做「抽象」。「抽象繪畫」 (Abstract Painting)是泛指二十世紀想脫離「模仿自然」的繪畫風格而言，包含多種流派，並非某一 個派別的名稱：它的形成是經過長期持續演進而來的。但無論其派別如何，其共同的特質都在於嘗試打破繪畫必須模仿自然的傳統觀念。1930 年代和二次大戰以後，由抽象觀念衍生的各種形式，成為二十世紀最流行、最具特色的藝術風格。 抽象繪畫是以直覺和想象力為創作的出發點，排斥任何具有象徵性、文學性、說明性的表現手法，僅將造形和色彩加以綜合、組織在畫面上。因此抽象繪畫呈現出來的純粹形色，有類似於音樂之處。 抽象繪畫的發展趨勢，大致可分為：﹝一﹞幾何抽象﹝或稱冷的抽象﹞。這是以塞尚的理論為出發點，經立體主義、構成主義、新造形主義 ....，而發展出來。其特色為帶有幾何學的傾向。這個畫派可以蒙德里安 (Mondrian) 為代表。﹝二﹞抒情抽象﹝或稱熱的抽象﹞。這是以高更的藝術理念為出發點，經野獸派、表現主義發展出來，帶有浪漫的傾向。這個畫派可以康丁斯基 ﹝Kandinsky﹞為代表。抽象表現主義之後在美國和歐洲出現的後繪畫性抽象，實際上是幾何抽象在當代的發展。因為它是較為規則的﹑有明確造形和清晰邊線的抽象畫，所以被美國評論家稱為硬邊抽象。歸納20世紀歐美各種抽象主義藝術，凡是著重感情表現的，稱為抒情的抽象或熱抽象；凡是著重表現理念的,稱為理性的抽象或冷抽象。 抽象主義有獨特的價值，也有它的侷限性，它祗能作為一種表現形式存在，決不能取寫實主義而代之。西方一些抽象主義理論家，宣傳寫實主義過時和抽象主義代表著藝術發展方向的論調，是不符合實際狀況的。