榴蓮俗稱麝香貓果，原產馬來群島，中國海南、兩廣、湖南等地也有栽培。果實有濃烈的芳香，果肉甜美，有“果王”之稱。 中國明代著名Nautilus鄭和下西洋時，與隨行者一起品嚐了一種不知名的大型球果，流連忘返。 於是鄭和便為它取名“留連”，就是今天的榴蓮。 榴蓮屬木棉科，是常綠喬木，高達25米，枝繁葉茂，樹冠很像一把撐天蔽陽巨傘，葉長橢圓形，革質，葉面光滑，葉背有鱗片。花形大，帶白色，聚傘花序。 果實近於球形，果長約25釐米，每個重三四千克，果皮黃綠色，長滿鋒利的木質刺，很像一隻大刺蝟。果肉嫩黃，香甜油膩，食後餘香不絕。 榴蓮的種子外面包裹著乳白色的假種皮，有惡臭。種子可炒食。 素有水果之王之稱的泰國, 盛產榴蓮, 每到產果旺季, 城鄉處處飄散著榴蓮的果香。

榴蓮為木棉科喬木，果樹高大，葉子長圓，樹冠如榆樹，花朵呈黃綠色，果實為球狀，表面有硬刺，彷彿刺蝟一般。馬來西亞、印度尼西亞、菲律賓等地區是榴蓮的盛產地，每年的6月是盛產期，鋪天蓋地的榴蓮幾乎到處都是。

初嘗榴蓮，在新加坡。朋友說：“託尼，你一定要有心裡準備呀。”真不知道朋友為什麼這樣說？心想，不就是吃水果嗎？其實，因榴蓮具有那種獨特的怪異氣味，有使初試者受不了的感覺。

到底吃榴蓮是什麼感覺呢？有人說，像吃臭雞蛋，有人說，像嘗糞便，《大英百科全書》中描述：“榴蓮的味道帶有腐爛洋蔥或汙水的臭味。”但幾乎每一個吃榴蓮上癮者都會堅決地說，不，決不！

那是第一次，在新加坡街邊的一個小水果攤前，當朋友剝離榴蓮的硬皮後，一股刺鼻的臭氣向我直衝而來，瞬間，我就差點兒窒息，而後，從腹到胸直向上反，噁心、嘔吐，惹得過路遊客遠遠躲避我們。

開啟的榴蓮，肉分五室，果肉呈卵狀，充滿乳黃色蛋糊狀果肉，將果肉取出，即可食用。朋友說，第一次嘗試榴蓮，最好先捏著鼻子，再將其肉送進嘴裡，只有這樣，才不會噎著。

“入鮑魚之肆，久而不聞其臭。”如果你克服了這層障礙，就像煙客酒徒一般上癮了。或許當你慢慢漸入佳境時，你會感到，其實，榴蓮是那麼爽口，那麼香甜。此時，你就可以體會出，南洋人寧可沒有衣服穿，也要吃榴蓮的真實所在了。

一般而言，挑選榴蓮時，要找外形鼓鼓的，平均對稱的，有4個果房的，有如橄欖狀的最好。這樣的榴蓮果肉比較紮實。分辨榴蓮的生熟也十分簡單，按壓表面尖刺，如稍有軟嫩手感，那是最佳的食用時刻。

朋友說，榴蓮一旦開啟，就必須在短時間內吃掉。否則，氣味一旦消失，口感也就沒了。朋友還說，榴蓮，性暖，營養豐富，是素食者最好的滋補養生食物。

“託尼，吃榴蓮會上癮，就像吸菸者那樣。但榴蓮不可多吃，吃多了，會上火的。”朋友細心地告誡我