年份短的幼竹，質地太嫩，而年份太久的笛子，經長期自然風化，竹質已經枯僵脆化。世界竹類植物有70餘屬1200餘種，主要分佈在熱帶和亞熱帶地區，溫帶和寒帶也有少量竹子。竹子是一種常綠的淺根植物（旱季落葉的竹子種類很少），對水和熱條件要求很高，而且非常敏感。地球表面的水和熱分佈控制著竹子的地理分佈。東南亞地處熱帶和南亞熱帶。它還受到太平洋和印度洋季風的影響。雨量充沛，熱量穩定。是世界竹子生長的理想生態環境和分佈中心。目前，世界竹林表面積約2200萬hm，世界竹林地理分佈可分為三大竹林區，即亞太竹林區、美國竹林區和非洲竹林區。一些學者還列舉了歐洲和北美的竹子引種區。擴充套件資料竹子的生活用途在庭院中，是不可缺少的點綴假山水榭的植物。桂林灕江旁廣植鳳尾竹。安吉大竹海、蜀南竹海與贛南竹海是中國有名的竹海景觀。由於竹子生長快，最近為環保考量，有大量傢俱與紙改用竹子製造。竹子也可製作工藝品、樂器等。將竹材用工程化方法，經物理和化學作用製成的竹纖維，被用作紡織品，做成毛巾和衣物等。將竹材透過烘培，製成竹炭，被用在許多場合，包括去除環境氣味，以及特殊風味食品。竹炭經過粉碎和活化製成的活性炭，有很好的吸附和淨化作用，被用在汽車和家居，以及汙水處理等。竹也常用於建造棚架（搭棚）、做為建材及掃帚、桌、椅等日用品。竹也可以編制籮筐、揹簍、菜籃、席子等一般農村多見。竹子現在已廣泛應用到家紡、襪子、內衣等貼身紡織領域。