春節起源於殷商時期年末的大型祭祀活動。是當時中國最為熱鬧，也是最盛大的一個古代傳統節日，也有的說法是春節在堯舜時期就有類似的活動，只是沒有形成規模。

魏晉時期有了爆竹，當然這個跟現代的鞭炮完全是兩回事。只是一種燃燒竹子發出噼啪聲響的祝賀形式。當然關於燃燒爆竹也有一個神話故事。

傳說：很久很久以前,在大海中,生活著一種十分可怕的怪獸,叫年.年在每年的除夕夜,都會出來,吃人或家禽家畜,弄得民不聊生.人們都十分害怕他.除夕夜的前一天,一位老乞丐來到了一位老太太家,向老太太乞討.老太太好心的給了他一碗飯,一邊悲傷地說：“唉!明天年就要來了,我們一定活不成了!”老乞丐搖了搖頭,看著老太太的紅色衣服說：“年害怕紅色和爆竹聲,明天你穿上紅衣,在家門口貼上紅色春聯,年一來,就放鞭炮,可避免災禍.”

第二天,年來了,大家便把鞭炮一起點燃,鞭炮的聲音嚇跑了年.以後,人們年年的除夕都放鞭炮,年再也不敢來了.現在,人們放鞭炮,有辟邪,吉祥,保平安,喜慶,招財之意.

二在五代後蜀年間有了春聯這個過年必不可少的吉祥物。第一幅春聯的撰寫者考證應該是後蜀太子題寫的“天地納餘慶，佳節號長春”。

宋朝燃燒的火藥鞭炮慢慢取代了爆竹。

明朝則是2006年5月20日，“春節”民俗經國務院批准列入第一批國家級非物質文化遺產的名錄。

2007年12月7日，國務院第198次常務會議透過將春節列為國家法定節假日。

而這就是春節從上古到現在的一個演變每到春節均有大型的祭祀活動。。