主要內容：
春秋時期，吳國和越國發生了戰爭。越國被吳國打敗，越國勾踐被夫差俘虜。後來，吳王夫差釋放了勾踐，讓他回到了越國國都會稽。勾踐在坐臥的地方吊了個苦膽，夜裡躺在柴草上，面對苦膽。
每天吃飯時都嚐嚐苦膽。總捫心自責，就這樣勾踐跟同甘共苦共同命運，經過十年發展生產，積聚力量，又經過十年練兵，終於在公元前473年打敗夫差，滅掉了吳國。
勾踐在吳王夫差的眼皮底下表現得很恭敬馴順，令夫差很滿意。有一次夫差病了，勾踐為了取悅夫差，竟然替夫差嘗糞，得出夫差就要痊癒的結果，令夫差大為讚賞。由於勾踐自己的良好表現和文種范蠡的活動，還有西施在一旁的勸說，三年後，勾踐夫婦終於被放回越國。
這個時候的勾踐完全沒有一蹶不振，而是更加的發奮圖強，期待一雪前恥。他放下了越王的架子，生活甚至比平民都要儉僕。夫婦倆都穿著粗布衣服，吃粗礪的飯食，親自下地和百姓一起耕耘勞作。特別為了提醒自己記住在吳國受到的恥辱，他睡在墊著薪材床上，臥室上方掛著苦膽，每天都要嘗一下苦膽的味道。
勾踐夫婦還重視民間疾苦，經常下鄉慰問。對於百姓的婚喪嫁娶也非常關心，經常去祝賀或者參加葬禮，親自弔唁。遇到誰家生了孩子，還會送去豬腿作為賀禮。接著在文種和范蠡的指導下開始練兵，加強軍事實力。
擴充套件資料：
《吳越春秋》中《勾踐歸國外傳》又是如此記載蓼是非常苦的菜，蓼菜多了，就是蓼薪。勾踐困了，就用苦菜刺激眼睛鼻子，打消睡意。“嘗膽”是嘴體味苦滋味，“臥薪”則是不讓眼睛閉上睡覺。
北宋文學家蘇軾寫過一篇《擬孫權答曹操書》。北宋的蘇軾為三國孫權虛擬一篇書信給曹操，信中，蘇軾發揮想像，戲說孫權“臥薪嚐膽”。這個無中生有的事，與勾踐並不相關。
到南宋時期，呂祖謙在《左氏傳說》中，談到吳王夫差“坐薪嘗膽”。明朝張溥在《春秋列國論》中說，夫差位，為報父仇，臥薪嚐膽激勵自己。這種說法把夫差舉出來，沒勾踐什麼事兒了。
主要內容：
春秋時期，吳國和越國發生了戰爭。越國被吳國打敗，越國勾踐被夫差俘虜。後來，吳王夫差釋放了勾踐，讓他回到了越國國都會稽。勾踐在坐臥的地方吊了個苦膽，夜裡躺在柴草上，面對苦膽。
每天吃飯時都嚐嚐苦膽。總捫心自責，就這樣勾踐跟同甘共苦共同命運，經過十年發展生產，積聚力量，又經過十年練兵，終於在公元前473年打敗夫差，滅掉了吳國。
勾踐在吳王夫差的眼皮底下表現得很恭敬馴順，令夫差很滿意。有一次夫差病了，勾踐為了取悅夫差，竟然替夫差嘗糞，得出夫差就要痊癒的結果，令夫差大為讚賞。由於勾踐自己的良好表現和文種范蠡的活動，還有西施在一旁的勸說，三年後，勾踐夫婦終於被放回越國。
這個時候的勾踐完全沒有一蹶不振，而是更加的發奮圖強，期待一雪前恥。他放下了越王的架子，生活甚至比平民都要儉僕。夫婦倆都穿著粗布衣服，吃粗礪的飯食，親自下地和百姓一起耕耘勞作。特別為了提醒自己記住在吳國受到的恥辱，他睡在墊著薪材床上，臥室上方掛著苦膽，每天都要嘗一下苦膽的味道。
勾踐夫婦還重視民間疾苦，經常下鄉慰問。對於百姓的婚喪嫁娶也非常關心，經常去祝賀或者參加葬禮，親自弔唁。遇到誰家生了孩子，還會送去豬腿作為賀禮。接著在文種和范蠡的指導下開始練兵，加強軍事實力。
擴充套件資料：
《吳越春秋》中《勾踐歸國外傳》又是如此記載蓼是非常苦的菜，蓼菜多了，就是蓼薪。勾踐困了，就用苦菜刺激眼睛鼻子，打消睡意。“嘗膽”是嘴體味苦滋味，“臥薪”則是不讓眼睛閉上睡覺。
北宋文學家蘇軾寫過一篇《擬孫權答曹操書》。北宋的蘇軾為三國孫權虛擬一篇書信給曹操，信中，蘇軾發揮想像，戲說孫權“臥薪嚐膽”。這個無中生有的事，與勾踐並不相關。
到南宋時期，呂祖謙在《左氏傳說》中，談到吳王夫差“坐薪嘗膽”。明朝張溥在《春秋列國論》中說，夫差位，為報父仇，臥薪嚐膽激勵自己。這種說法把夫差舉出來，沒勾踐什麼事兒了。