相傳古代齊國醜女無鹽，幼年時曾虔誠拜月，長大後，以超群品德入宮，但未被寵幸。某年八月十五賞月，天子在月光下見到她，覺得她美麗出眾，後立她為皇后，中秋拜月由此而來。月中嫦娥，以美貌著稱，故少女拜月，願“貌似嫦娥，面如皓月”。

玉兔搗藥

嫦娥身邊有隻可愛的玉兔，這是民間公認的。據說嫦娥身體變輕，開始升空時，惶恐中的她想抓住什麼壓下身子，便抱起了一直餵養的白兔。白兔兒當然無法留住嫦娥，隨她一起上了月亮，成為神話中一抹可愛溫馨的色彩。

吳剛伐桂

傳說吳剛是天庭中的一位粗魯的天將，被嫦娥的美麗深深吸引。也不顧對方的拒絕，一次又一次地跑到月宮糾纏。嫦娥不堪其擾，於是指向月中桂樹說，它枝條太長了，今夜你若能將它砍斷，便答應你的追求。吳剛心花怒放，心想這算什麼難題，掄起斧頭就砍。可每次拔出斧頭，桂樹的樹身便恢復如初。於是他一斧又一斧地砍，桂樹總是不斷。一至砍到今天。

也有傳說中吳剛是位凡人：一位西河人姓吳名剛，本為樵夫，醉心於仙道，但始終不肯專心學習，因此天帝震怒，把他居留在月宮，令他在月宮伐株五百丈的桂樹，並說：“如果你砍倒桂樹，就可獲仙術。”但吳剛每砍一斧，斧起而樹創傷就馬上癒合，日復一日，吳剛伐桂的願望仍未達成，因此吳剛在月宮常年伐桂，始終砍不倒這棵樹，而他也不斷地砍下去。

玄宗漫遊月宮

在唐朝，最富有傳奇色彩的就是玄宗漫遊月宮的傳說了。相傳唐玄宗與申天師及道士鴻都中秋望月，突然玄宗興起遊月宮之念，於是天師作法，三人一起步上青雲，漫遊月宮。但宮前有守衛森嚴，無法進入，只能在外俯瞰長安皇城。在此之際，忽聞仙聲陣陣，清麗奇絕，宛轉動人！唐玄宗素來熟通音律，於是默記心中。這正是“此曲只應天上有，人間能得幾回聞！”日後玄宗回憶月宮仙娥的音樂歌聲，自己又譜曲編舞，這便是歷史上有名的“霓裳羽衣曲”。

各地月餅的傳說

元朝末年，漢人打算團結起來反抗蒙古人的統治，卻苦於無從傳遞訊息。後來劉伯溫想出一條計策，到處散佈流言，說有冬瘟流行，除非家家戶戶都在中秋節買月餅來吃，才能避免。人們買了月餅回到家中，發覺裡面藏著紙條，上面寫著：“中秋夜，殺韃子，迎義軍！”於是眾人紛紛起義反抗統治者，中秋節吃月餅的習俗就是這樣留下來的。

無錫人中秋早晨一般都吃紅燒玫瑰糖芋頭，據說也與此有關。相傳蒙古滅宋之後，民族壓迫深重，漢人時刻都想反抗。有一年，大家約好中秋之夜一齊動手。為了厭勝，人們要吃紅燒芋頭，象徵“韃子”人頭落地，這就是現在中秋節吃糖芋頭的來歷。

這個傳說在潮汕各地則變異為：當時元朝統治者規定，每戶潮人家都要住一個蒙古兵，受漢人供養，監視漢人的行動，並且只允許三家共用一把菜刀。老百姓恨極了，便趁著中秋節吃月餅的機會，把相約舉事的紙條，放在月餅餡子裡。潮人取芋頭與“胡頭”諧音，且形似人頭，因此每至中秋，則以芋頭來祭奠祖先，歷代相傳，至今猶存。

廣東各地有中秋節吃芋頭的習俗，據說是紀念元末殺韃子的歷史故事。中秋節殺韃子後，便以其頭祭月，後來改以芋頭代替。至今廣東人剝芋皮時仍稱為“剝鬼皮”。

中秋節。 這一年的八月十五，羿帶著徒弟們出門打獵去了。天近傍晚，找藉口未去打獵的蓬蒙闖進嫦娥的住所，威逼嫦娥交出可以昇天的長生不老藥。 嫦娥迫不得已，倉促間把藥全部吞下肚裡。馬上，她便身輕如燕，飄出視窗，直上雲霄。由於嫦娥深愛自己的丈夫，最後她就在離地球最近的月亮上停了下來。 第二年八月十五晚上，嫦娥走出月宮，默默地遙望下界，思念丈夫和鄉親們。她那美麗的面孔，使得月亮也變得格外圓格外亮。 后羿和鄉親們都在月光下祭月，寄託對嫦娥的思念。從此年年如此，代代相傳。由於八月十五正值中秋，就定為中秋節。