在歷史上，沙皇時期的俄國與瑞典王國兩個國家為了爭奪波羅的海沿岸土地，以及俄國爭奪波羅的海的出海口產生了矛盾，繼而爆發戰爭。

波羅的海位於歐洲的北部，被其海域被挪威、瑞典、芬蘭、俄羅斯、波蘭、德國以及丹麥等國家所包圍。是北歐國家通往大西洋的重要航道，其戰略地位十分重要。

而俄國與瑞典王國關於波羅的海的爭奪要追溯17世紀。1610至1617年，俄國與波蘭爆發戰爭。瑞典趁機佔領了俄國位於波羅的海沿岸的領土，雖然到最後歸還了一部分，但是俄國最終失去了通往波羅的海的出海口。緊接著在1618年，原本的神聖羅馬帝國內戰逐漸將歐洲其他國家也捲入其中。這場席捲歐洲的戰爭持續將近30年，最終以當時的哈布斯堡王朝的戰敗而告終。戰爭結束後，參戰各國簽訂了《威斯特伐利亞和約》。在和約中，參戰的瑞典王國得到了波羅的海沿岸的一些重要港口，一躍成為了北歐的強國。

17世紀末期，當時的俄國沙皇彼得大帝經過一系列的改革，使得俄國的國力增強。為了收復被瑞典王國侵佔的土地，打通通往波羅的海的出海口。1700年，俄國與瑞典王國之間爆發戰爭。此次戰爭長達21年，最後以俄國勝利而告終。1721年，俄國與瑞典王國簽訂了《尼斯塔得條約》，俄國因此得到了波羅的海的東岸、芬蘭灣以及里加灣的大片土地，從而重新獲得了通往波羅的海的出海口。