主要區別是，性質不同、原理不同、特點與應用不同，具體如下：

一、性質不同

1、單聲道

單聲道是指一個聲音的通道，用一個傳聲器拾取聲音，用一個揚聲器進行放音的過程。

2、雙聲道

雙聲道就是指有兩個聲音的通道。

二、原理不同

1、單聲道

單聲道是把來自不同方位的音訊訊號混合後統一由錄音器材把它記錄下來，再由一隻音箱進行重放。

2、雙聲道

雙聲道就是實現立體聲的原理，在空間放置兩個互成一定角度的揚聲器，每個揚聲器單獨由一個聲道提供訊號。而每個聲道的訊號在錄製的時候就經過了處理：處理的原則就是模仿人耳在自然界聽到聲音時的生物學原理，表現在電路上基本也就是兩個聲道訊號在相位上有所差別，這樣當站到兩個揚聲器的軸心線相交點上聽聲音時就可感受到立體聲的效果。

三、特點與應用不同

1、單聲道

在單聲道的音響器材中，只能感受到聲音、音樂的前後位置及音色、音量的大小，而不能感受到聲音從左到右等橫向的移動。所重播時的效果相對於真實的自然聲來說，是簡單化的，是失真了的。

在電視廣播中，單聲道伴音質量欠佳，特別是遇到優勢的文藝節目，尤其是現場直播高水平的音樂表演時就顯得遜色不少。

2、雙聲道

雙聲目前最常用途：卡拉OK中，一個是奏樂，一個是歌手的聲音。VCD中,一個是普通話配音，一個是粵語配音。

在購買的MTV碟片中,一般都是有兩個聲道的，即一邊為音樂伴音，一邊為原唱，可以供唱卡拉OK的人使用，可以透過影碟機的聲道轉換方便的轉化。