公輸盤給楚國製造雲梯這種器械，製成後，將要用它去攻打宋國。老師墨子聽到這個訊息，從魯國出發，走了十天十夜，到達郢都，去見公輸盤。 公輸盤說：“先生有什麼見教呢？” 墨子說：“北方有侮辱我的人，希望藉助您去殺了他。” 公輸盤不高興了。 墨子說：“請允許我奉送給您十金（作為殺人的報酬）。” 公輸盤說：“我是善良堅持道義的人，絕不能平白無故殺人。” 墨子站起來，拜了兩拜，說：“請允許我解說這件事。我在北方聽說您造了雲梯，要去攻打宋國。宋國有什麼罪呢？楚國有的是土地，缺少的是民眾，犧牲百姓的生命去爭奪土地，不能說是聰明；宋國並沒有罪而要去攻打它，不能說是對人親善；知道這道理而不（對楚王）諫諍，不能說是忠誠；爭論而達不到目的，不能說是強大；自己說講道義，殺少量人還懂得不合理，卻要去殺眾多的人，不能說是明白事理。” 公輸盤被說服了。 墨子說：“（既然）這樣，為什麼不停止呢？” 公輸盤說：“不行，我已經答應楚王了。” 墨子說：“為什麼不向楚王引見我呢？” 公輸盤說：“好吧。” 墨子見了楚王，說：“現在這裡有個人，捨棄自己裝飾華美的車子，鄰居有破車卻想去偷；捨棄自己漂亮的衣服，鄰居有粗布衣服卻想去偷；捨棄好飯好菜，鄰居有糠糟卻想去偷。這是什麼樣的人呢？” 楚王說：“一定是有偷竊的毛病吧。” 墨子說：“楚國的土地方圓五千裡，宋國的土地方圓五百里。這就好像華麗的車子和破車子相比。楚國有洞庭湖，犀牛麋鹿到處都是，長江漢水裡的魚、鱉、黿、鼉多得天下無比，宋國就像人們所說是連野雞兔子鮒魚都沒有的地方。這就好像好飯好菜和糠糟相比。楚國有松數、梓樹、楩樹、楠樹、樟樹這樣的名貴木材，宋國卻連多餘的木材都沒有。這就好像漂亮的衣服和粗布衣服相比。我認為大王派官吏攻打宋國，就和上面所說的行為一樣。" 楚王說：“好呀!雖然如此，公輸盤替我製造雲梯，我一定要打敗宋國。” 於是，召見公輸盤。墨子解下衣帶當作城，用木片當器械。公輸盤多次用了攻城的巧妙戰術，墨子多次抵擋住他。公輸盤的攻城器械用完了，墨子的守衛方法還有很多。 公輸盤屈服了，但他說：“我知道用來對付你的方法了，我不說。” 墨子也說：“我知道你用來對付我的方法，我也不說。” 楚王問他原因。 墨子說：“公輸盤的意思，不過是想要殺死我。殺了我，宋國守不住了，於是就可以攻下。可是我的弟子禽滑釐等三百人，已經拿著我守城的器械，在宋國城牆上等待楚國的軍隊入侵。即使殺了我，也不能殺盡（宋國的抵抗者）。” 楚王說：“好吧。我不去攻打宋國了。”