這個，有多種回答，最早發現火藥爆炸是戰國時期，但是人們並不瞭解是怎麼爆炸的，以為是燒炸的，所以有了三昧真火，而晉代葛洪，發現了火藥是什麼原料產生的，但並不會利用，唐朝煉丹家把硫磺加入煉丹爐中發生了劇烈的爆炸，人們才知道火藥的配方和使用方法，宋朝的時候才出現真正意義上的火藥，此時它不是煉丹爐的寵兒，而是軍事上的一種武器，陸續有了，火箭，火蒺藜，震天雷，等武器。

火藥最早出現於唐朝末年,當時火藥被用於軍事。

唐昭宗天佑元年(904年)楊行密的軍隊圍攻豫章,部將鄭 (以所部發機飛火,燒龍沙門,帶領壯士突火先登入城,焦灼被體)。這裡所說的(飛火),就是(火炮),(火箭)之類。(火炮)是把火藥製成環狀,把吊線點燃後用拋石機拋擲出去;火箭則是把火藥球縛於箭鏃之下,將引線點燃後用弓射出。到了宋代,戰爭接連不斷,促進火藥武器的加速發展。

北宋政府建立了火藥作坊,先後製造了火藥箭,火炮等以燃燒效能為主的武器和(霹靂炮),(震天雷)等爆炸性較強的武器。南宋在1259年造出了以巨竹為筒,內裝火藥的(突火槍)。到了元代又出現銅鑄火統,稱為(銅將軍)。這些都是以火藥的爆炸為推動力的武器,在戰爭中顯示了前所未有的威力。

在12,13世紀,火藥首先傳入阿拉伯國家,然後傳到希臘和歐洲乃至世界各地。對人類社會的文明進步,對經濟和科學文化的發展,起了推動作用。英法各國直到十四世紀中葉,才有應用火藥和火器的記載。