辣椒大部分華人都喜歡吃，尤其湖南、四川、重慶，貴州等地，有的人沒有辣味就感覺下不了飯，沒有胃口，為什麼呢！

1、生理學原因：辣椒裡含有一種成分叫辣椒素，辣椒素會產生辣感，而這種辣感是可以讓神經細胞“升溫”的生物鹼，辣感實際上是疼痛感。我們都不喜歡疼痛，但卻喜歡身體因受到這種燒灼般疼痛所產生的內啡肽，這可是一種內源性嗎啡，能讓人產生愉悅、欣快的感覺。

隨著身體對這種辣痛感的逐步適應，要產生內啡肽就需要更多的辣椒素來刺激，這也是吃辣會上癮，越吃辣度越高的原因。

2、心理學原因：心理學上，把吃辣上癮這種行為叫做單純曝光效應，指的是人們偏好於對熟悉的事物產生喜愛之情。若你的食物中出現辣的次數越多，你對辣產生的疼痛刺激會越來越不敏感，你會需要更大劑量的辣椒素來達到原來劑量的辣椒素就能產生的燒灼刺激感，有點像藥物的耐受性。

辣椒️是外來物種，起初是有錢當盆栽種植觀賞，後來直到這辣椒盆栽傳至一些貧困地區，飢餓的人們摘下辣椒充飢，這辣椒味道雖難吃但總比樹皮好吃！這樣一個傳一個就知道辣椒能吃，雖然味道有點辣，加上辣椒️很容易種植，這核一灑在土裡，幾個月就能有的吃，味道是有記憶的，當貧窮的人民在飢餓難忍的時候能有個東西吃，那味道簡直就是天上美味，這樣經過幾代人的傳播種植推廣，吃辣椒就在國內推廣開來。一般喜歡吃辣椒的人，他們的家庭成員都在吃辣椒，吃辣椒的家庭會無意中讓小孩從小吃上幾個，然後小孩不知不覺地認可了這個痛感，從而逐漸變成除甜酸苦鹹四種味道之外的第五味覺，可以說中國某些地方的貧窮造就了辣椒的魅力，從而使辣椒變成某些地方的經濟作物，使更多的人喜歡上這種痛，現在大家都有錢了，可這種辣已溶入某些喜歡辣椒的人的靈魂當中，於是各種各樣的不怕辣，辣不怕、怕不辣比賽起來，形成這種痛並快樂的景象！️️️至此你還怕辣嗎？

正如上面很多朋友說的，辣其實不是一種味覺而是一種痛覺。 那為什麼辣椒使哺乳動物有燒灼感，人作為靈長類哺乳動物依舊喜歡吃辣呢？哺乳動物食用辣椒有什麼好處麼？我補充一下人們（或哺乳動物）和辣椒的淵源吧。

首先辣椒為啥要長成那麼辣？

如果你隨《自然》雜誌潛行去 Arizona 和墨西哥交界的峽谷裡，就能親眼目睹野生辣椒的智慧。在那兒，一些雀鳥每到夏末秋初就急需大量胡蘿蔔素來豐盈羽毛，打扮自己，而野生辣椒裡富含胡蘿蔔素，是那些鳥的上上選。他們精心採摘完辣椒，飛上朴樹枝頭，弄撒的辣椒籽、糞便排出的種子就完整掉入樹下的土裡。這種“辣椒專用保護樹”就是朴樹，高大濃密的樹蔭和樹幹上的鋸齒很適合辣椒生長。

野外實驗確證，這些辣椒素無法引起鳥兒的疼痛感，但那裡的哺乳動物只藥吃到一丁點辣椒籽就會避之不及，本能牴觸。如果強行給哺乳動物餵食辣椒，它們的體重會下降，還影響健康。

同時，哺乳動物咀嚼、吞嚥、排洩後的辣椒籽會失活，不能再用以繁殖。這就是定向威懾（directed deterrence）的智慧——

“我長得那麼辣就是為了你不要來吃我，畢竟你沒法幫我繁衍嘛”。

自然而然，這更讓人好奇了，為什麼我們能克服進化歷程編寫在身體裡的訊號通路，去感受禁忌的辣椒？作為當今被廣泛接受的調料，辣椒到底帶來什麼偉大的益處呢？哥倫布發現新大陸後，當地人對辣椒的迷戀為何隨著殖民迅速傳播到了世界各地？

科學家為此糾結出了很多種假設：

辣椒是對平淡無味的主食的一種調味劑。

辣椒可以作為化學刺激轉移不良情緒，平復心情。

辣椒防腐，能降低致病微生物的毒性。

辣椒也許還能幫熱帶的人們發汗降溫。

辣椒能提供微量元素和抗氧化物質。

……

儘管上述原因有的已經被多項研究確證屬實，比如，辣椒在同一民族的食譜中往往更多出現在肉製品而不是蔬菜裡、越靠近赤道的食物就含有越多的辣椒和其他殺菌辛香料……

但科學家也完全推翻過自己的猜想，覺得人們本就不是為了健康在無意識地攝入辣椒，而是清醒地迷戀辣椒燒口腔、燒胃腸道的快感（鬼知道為什麼）。

總的來說，辣的喜惡不是隨機生成的，“窮吃重口味，富吃淡口味”也並不準確。由於致病微生物、辣椒、種族生活區域在地球上分佈的變化莫測，傳統食物裡使用辣椒的頻率和味覺都是不斷改變的。有的人吃辣會上癮，也許既是迷戀那種刺激的味道，也是生理作用， 吃辣過後，人腦釋放內啡肽，讓我們心情愉悅，當吃辣和心情愉悅聯絡起來，人們就會更願意去吃啦~

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本文節選自《識“食物”者為俊傑 | 口味喜惡背後的性格、基因奧秘》

辣椒雖然是一種透過刺激味蕾而產生的觸感，但這種觸感在特定的時候反而讓人覺得舒服，比如冬季的時候，能夠透過辣的刺激，使人體發熱，可以驅寒祛溼，尤其是在冬季，深受人們的喜愛。為什麼四川人能吃辣，因為四川人需要吃辣來祛除體內溼氣和寒氣，有效預防風溼骨痛。

辣椒起先是一種調味劑，都放於菜中提味，能夠透過刺激味蕾，增加食慾，還能夠促進腸胃消化，所以很多人都在菜裡面加入辣味。久而久之，就形成了吃辣的習慣。

你說的很對，那位確實是一種痛覺，而不是一種味覺。

辣味是透過刺激鼻腔和口腔粘膜而產生的一種痛覺，為了平衡這種疼痛感，人體會分泌內啡肽，消除舌上痛苦，同時心跳加速，開始出汗。

而內啡肽是一種可以使人感到愉快的物質，我們把這種感覺誤認為來自辣味本身。所以，很多人喜歡辣味食物，即使倒吸著涼氣喊辣，嘴裡卻不停，越吃越爽。

適當的辣味有增進食慾的效果，但是嗜食辛辣對人體健康無益！